“有人断我外联。”她面色骤变，“非止亡灵，连系统亦遭篡改。”
林夜凝视那握紧之拳，忽而言曰：“它所求者，不在此处。”
“何意？”苏婉清问。
“石刻仅开端耳。”林夜回首，目光扫过二人，“真线索，在冰原。它欲使我等往彼。”
秦雨薇冷笑：“故它是催我启程乎？”
“不然。”林夜摇头，“它是警我——有人比我等先行。”
空气凝滞如冻。
苏婉清呼吸一窒：“汝言……已有他人寻元素核？”
林夜不答。但见石刻最后一丝红光亦灭，整石灰败如朽碑。
然彼心自知：此事方起，未有终时。
秦雨薇检点背包，取一瓶恢复药剂递与苏婉清。“先复气力。无论幕后何人操弄，我等不可随其步武。”
苏婉清接过，拧盖饮下。苦味盈口，面不改色。深知此时非怨天尤人之际。
林夜至门边，耳贴金属门板。廊中寂静异常，连通风之声亦不可闻。
“太静矣。”他说。
苏婉清立其旁，指尖再溢绿光。藤蔓自门缝缩回，轻轻一抖。
“外间无人。”她道，“然草木传信：十分钟前曾有物经此，带寒气，非生灵也。”
秦雨薇收终端，负包在背。“既如此，莫再迟疑。趁尚可行，速离此地。”
林夜拉开门。
冷风扑面，如刀割肤。
廊尽处应急灯忽明忽暗，投下斑驳影迹。地面湿漉，似水洗过，旋即冻结。薄冰覆于瓷砖，泛幽蓝之光。
他蹲下，指抹地面。
非水。
乃霜。
“非自然所结。”低声而言，“乃持低温异能者行过。”
苏婉清靠门框喘息：“或为……星海商会中人？汝知彼辈久觊元素核。”
秦雨薇目露寒光：“我自当查。然今要务，唯脱身耳。”
三人并行出实验室，足踏冰面，碎裂之声细微如蚕食桑叶。林夜居前，右手始终按于腰间异能核心。一旦有变，水压术瞬发可成。
转角之际，苏婉清忽止。
“且住。”
她指墙上一道不起眼划痕。三斜线交叠成三角。
“此乃……标记？”秦雨薇近观。
林夜凝视此符，瞳孔微缩。
彼于海底晶簇记忆之中，曾见此形。
非符文也。
乃警告也。
其义为——“已污染”。
尚未开口，头顶诸灯骤然全熄。
黑暗吞没长廊。
唯远处一窗透入微月之光。
就在此光之下，冰面倒映一人影。
立着。
面向他们。
却无声息，无脚步。