“它在听。”他说。
“谁？”秦雨薇问。
“不知。是此纹？抑或裂中之物？抑或二者一体？”林夜合上本子，抱于怀中，“但它一直在学。我所言每一句，皆记之。”
“那你方才何故说那许多？”苏婉清不解。
“我要它显形。”林夜目色渐沉，“既欲知我等如何变强，便让它尽览。我逐一讲述，观其反应。果然，提及世界树与净化领域时，它动了。”
秦雨薇立悟：“你是故意的？以复盘为饵？”
“不然如何？”林夜冷笑，“躲而不言，它亦能感应。不如主动示之，察其反馈之节。下次我再言他事，看它是否又有异动。”
苏婉清默然片刻：“若它学会我等战法……日后遇敌，岂非可预判我等举动？”
“那就打它想不到的。”林夜道，“我等非机械，岂能次次依序出招？只要我能变，它便跟不上。”
火堆噼啪一声。
秦雨薇伸手自囊中取出新制加密盒，拆解旧录仪之数据模块。“我当重制一份离线档案，不联网，不用通码。此后此类信息，唯存物理之质。”
“我也须改恢复之法。”苏婉清抚腕上绿藤环，“不可再用旧法调力，当试切断外感之源，防其模仿。”
林夜观二人忙碌，不再言语。将笔记贴身收入内袋，置于胸口之下。热犹存，然不扩散。
他知道此物暂不会去。
亦知不能再任其潜伏。
他忆起入祭坛通道前那一瞬。黑暗中有声低语：“你终于来了。”当时以为是对继承者之召。如今思之，或许那话，不单对他而言。
或许，亦是对这正在学习他的存在所说。
“我们变强了。”苏婉清忽轻声道。
林夜抬眼。
“这一路，我们都变了。”她望着他，“从前你一人扛尽，如今你让我们同行。从前我们惧败，如今我们知晓，只要不散，便可闯过。”
秦雨薇亦抬头：“团队协战之效，提升六十二分。非数也，乃实也。”
林夜嘴角微动，未笑，然眼神稍缓。
就在此时，胸口之下忽震。
非痛，非热。
乃震动，似有物回应。
他猛然掀衣，借火光视肤。
裂痕依旧，然深处颜色已变。原为暗红，今泛青光，一闪即逝。
他迅即掩衣，不让二人得见。
然心中明了——
它在进化。
而它方才，听完了他们所有的成长经历。
林夜伸手入怀，指尖触到笔记本粗纸之面。
他未取出，只是用力一捏。