林夜冷然道：“非吾等侵入其识，乃是彼物先入为主。今其脑中已有外客盘踞，何谈清白？”
令下如山，顷刻传遍。两炷香后，首批复查结果呈上。十一人列于高危，其中三人尚未发病，然神经震荡之模，与已确诊者如出一辙。
林夜立于隔离病房之外，隔玻璃而望异能者A。其闭目安卧，面覆监测贴片，呼吸匀称。然方才刹那，其指尖忽动，似空中抓物，若有执念。
林夜问：“可又诵那串数字？”
医者点头：“自清晨至今，已重复二十三遍，每遍间隔，恰三十七秒。”
“放录音。”
耳中传来低哑之声，如朽木裂隙中渗出：“7-4-9-2-1-6-3……7-4-9-2-1-6-3……”
听罢，林夜转身便走，步履如风。
归至实验室，令众人止手中之事，齐聚堂前。
正色道：“以下之语，只在此地说一遍。元素核之患，非操作之失，亦非个体之差。乃其本性如此，原就设计成这般模样。”
众人愕然。
“何解？”有人问。
“它根本不愿被人安全使用。”林夜指主屏上共振图谱，“汝观此波形，会寻规律，会随人变，会在你松懈之时，悄然贴近。此非副作用，乃是过程。它在改人，一点一滴，润物无声。”
满堂寂然，无人敢言。
少顷，一女研究员起身，声微颤：“我刚得最新检测之报。于患者脑脊液中，发现微量晶体，其成分与元素核相同。更骇人者……此物有活性。纵仅输入百分之三之能，竟仍在复制。”
林夜接过报告，疾翻至末页。结论赫然写道：“不排除外来物质已在中枢神经系统内建立稳定存在之可能。”
合卷之际，踱至窗边。窗外主城灯火如海，万籁俱宁。然其心知，乾坤已转，气机暗移。
遂令：“即刻起，凡关于元素核健康影响之一切数据，严禁上传公共节点。”
“秦雨薇处亦不可通传？”
“一律封锁。”林夜目如寒星，“凡有人问起，皆言例行检查正常。我要知道，还有谁在暗中窥探此事。”
“若上峰追问进度……”
“只道技术调整，第二阶段暂缓。”林夜环视众人，“汝等或有疑虑，然须牢记：今之最大凶险，非亡灵潮来袭，而是我等不知不觉中，已化为异类而不自知。”
散会之前，独留数名核心成员于内室。
令曰：“三事须办。其一，建独立数据库，所有原始记录本地封存，不得外泄；其二，重定‘安全标准’，不再以输出强度为准，而看体内残留增长之速；其三，取一份名单——过去三月间，凡接触过元素核核心部件之人，一个不得遗漏。”
有人低声问：“您是怀疑……早有人知情？”
林夜淡然道：“吾未敢断言。然所见之象，岂独我等能察？”
辞别之时，顺手熄灭走廊尽头之灯。黑暗层层压来，如墨浸纸，然其步履不停，直趋拐角。忽驻足回首，望一眼门牌编号：B3-L7。
此地原无第七分区。
彼心如镜，记得分明。
次日辰时初刻，首份跨样本对比报告送达案前。
封面题曰：“关于元素核残留物分布与个体觉醒路径相关性之初步分析”。
翻开第一页，图表之下，有一行手书小字，墨迹未干：
“第四个案例之晶体生长之向，与世界树年轮裂纹之走势，完全一致。”