林夜放大细看。
正面镌一三首乌鸦，盘踞枯树之上。树根缠绕，化作半启之门，门缝透出暗红幽光。
其指忽僵。
此图……
闭目刹那，世界树深处残影再现——彼乃小世界核心所藏记忆碎片之一，非属己念。画面中有树扭曲，根系延展成门形，空中浮黑影如禽。
当时只道是远古生态投影，今观之，恐非如此。
再睁眼，盯住屏幕徽章，心跳如鼓。
敌不仅知元素核所在，更握与世界树同源之秘。或早已觊觎此地，潜伏多时。
“萧月。”再启音，语气已变，“追踪尚在否？”
“断了。”答曰，“末次现于北境雪原边缘，而后所有空间波动尽灭，似被吞没一般。”
林夜缓缓搁器。
非故障，非屏蔽。此感犹如……对方自有手段斩断追踪之链。其科技或异能层级，至少不在联盟之下。
踱至窗边，北望苍茫。天色将暝，寒风渐起。
案上晶板犹亮，两则新讯并列：
其一，解码完成之密文：一组坐标，指向亡灵界门西北三百里废弃观测站；
其二，科研初报：死士所服毒素成分未知，基因序列显示其躯历经多次非自然改造，不属现有人类支系。
林夜反复阅览，心潮翻涌。
此非亡灵附庸，亦非流寇散兵。乃独立之组织，具谋略，拥资源，或比亡灵本身更为可惧。
而那灰袍官，仍在领地之中。
未逃，未毁证，反循常轨而动。为何？要么无所畏惧，要么……背后之力滔天，区区暴露不足挂齿。
提笔，纸上书三名：赵姓官员、三首乌鸦徽章、北方观测站。
旋即划去其一。
今不可动他。若贸然擒拿，徒惊蛇蝎。须任其游走，看能引出多少暗线。
复启通讯，拨通他频。
“传令北境各哨岗，即刻升戒备等级。无我亲令，任何人不得进出物资转运区。另，调取过去一月所有北方来运记录，我要亲阅。”
设备关闭，归座静坐，手中紧攥徽章照片。
窗外，最后一缕阳光沉落地平。
千里之外，冻土荒原。数人围立倾颓石碑旁。一人执罗盘在手，针摇数息，终定南方。
无人言语。
唯共仰首，望向漆黑天穹。
而此时，林夜书房案头，那张断裂徽章的照片，忽然微微一颤，如受远古牵引，悄然转向南方。