却说那幽光一闪，林夜尚未回神，脚下大地忽地一震。
裂缝自沟壑之畔迸裂而开，如蛛网蔓延，瞬息千里。忽见岩浆冲天，火柱腾空百丈，赤焰映照诸人面庞，皆成血色。热浪扑面，撞于护罩之上，林夜掌心血迹竟被震得飞洒而出，护罩边缘微颤，现出一道细纹裂痕。
“散！”林夜大喝一声，五指紧扣护罩核心，身形不动如山。
萧月率先腾身而起，贴壁翻滚，落于侧方高岩。方立足未稳，一只烈焰巨手破隙而出，爪风掠过原处，留下三道焦痕，石屑纷飞。
石猛低吼，横身挡于裂口之前。双拳燃起土黄劲气，轰然击出，正中扑来怪物头颅。拳火相撞，声若闷雷，怪物倒退半步，旋即又扑上前，势如疯魔。
陈宇背倚巨岩，手中仪器荧光闪动。“三十七个目标！尽从沟底涌出，节奏一致，非是乱现！”
秦雨薇跪坐护罩内圈，双手结印，绿光微明。她抬眸望向林夜，声音微颤：“你撑不住了。”
林夜不语。他自知。灵能将竭，掌心血流不止，护罩波动愈烈。然他不能松手。只要他尚在，此障便不至崩塌。
怪物愈来愈众。每一头高逾三丈，通体赤焰流转，形虽虚幻，动作却极协调。不乱冲杀，反分作数队，各攻一方。有二专盯护罩裂口，利爪连撕，其志在破。
“它们寻弱点。”陈宇凝视数据，“非野兽，乃受控之物。”
林夜咬牙，强提体内残存之力，将小世界空间感知压入护罩。银纹再现掌心，裂痕缓缓合拢。
“萧月！”他唤。
“在！”萧月伏于岩脊，匕首已卷刃，目光仍锐如刀锋。
“左边第三条裂缝，可有落足之处？”
萧月俯视片刻，颔首：“窄，可跃。”
“你引一头过来。”
话音未落，忽有一怪调转方向，直扑护罩右侧——正是秦雨薇所在之地！
石猛怒吼，疾步拦截。一拳轰出，劲气炸裂，逼退怪物。然另一只紧随补上，火焰利爪划过肩头，衣焚皮焦，血肉尽黑。
“石猛！”秦雨薇惊呼，绿光一闪，覆于其伤。伤口凝起淡青薄膜，止血难愈。
“无妨。”石猛喘息，“再来十头也扛得住。”
林夜眼角扫过战场。众人难久持。高温耗力，护罩每震一次，神识便昏沉一分。而这些怪物……似越杀越多。
“陈宇！”他问，“沟壑深处可探？”
“干扰太强！信号难入！但……”陈宇忽顿，紧盯屏幕，“我捕得一段能量回流。每有怪物现身，沟底必发一次脉冲。频率与先前所见幽光，分毫不差。”
林夜瞳孔骤缩。
非是巧合。那道光，是在传信。
他猛然抬头，望向沟壑深处。赤红光芒仍在闪烁，一明一灭，宛如回应。
“它们是守门的。”他低声言道，“有人不愿吾等近那源头。”
“那就打穿它。”萧月冷笑，翻身跃下岩脊，匕首直插怪物后颈。火焰炸裂，怪物动作一顿，旋即复原如初。
“不可行。”陈宇摇头，“此辈无痛无惧，断臂即生。除非毁其根源，否则杀之不尽。”
林夜深吸一口气。他知唯一之法为何。
“秦雨薇。”他说，“待会我将放开护罩一瞬。”
“什么？”秦雨薇猛然抬头。
“我要以空间切割，直入沟底。你须在那一刹，将众人拉回。”
“你疯了？外头全是火怪！”
“别无选择。”林夜望她，“信我一次。”
秦雨薇凝视他两息，终点头：“三息准备，我能成。”
林夜闭目，聚残力于丹田。此击须快、准、狠。一旦失手，众人皆陷火海围攻之中。
“萧月，掩护左侧。”他下令。
“得令。”萧月退至石猛身侧，二人背靠，共对两侧逼近之敌。
“陈宇，记下沟底脉冲频率，待我切入时告我其位。”
“已在推算。”
林夜睁眼，掌心银纹剧烈闪烁。护罩渐收，向中心聚拢。
“三。”秦雨薇双手结印，绿光转盛。
“二。”石猛低吼，双拳燃起最后劲气。
“一。”
护罩将合未合之际，林夜抬手，一道银光自掌心射出，直劈沟壑深处。
空间裂开一线，刹那显露下方景象——
漆黑洞窟，中央立一断桩，缠绕焦藤。那藤似活物，缓缓蠕动。
更令林夜心头一沉者，乃是桩上刻着一道银纹。
正是他三年前所植世界树分枝之记。
未及细察，空间弥合，眼前复为火海滔天。
“见到了？”陈宇问。