众人默然良久，一一颔首。
“我可以。”秦雨薇道，“饮过那叶泡之水，神思清明许多。世界树之物，于我有益。”
林夜嗯了一声，自背包取出一密封小瓶，内藏一截嫩枝，微光流转。
“此乃世界树分枝，携来随行。若有谁元气速损，可近其旁，吸其气息一二。然不可妄用，盖因此物消耗小世界本源。”
语毕，置瓶于地中央。
众人望之，虽无人伸手，心中却皆安定。
“仍须前行。”林夜起身，“火焰之源未至，适才裂缝闭合，显是有物不愿我等接近。越是如此，越不可退。”
石猛扶岩而起，试左腿，尚可支撑。深吸一口气：“走罢，本就无归路。”
萧月检视刀刃，复插腰间。陈宇关仪，纳包中。秦雨薇起身，步履微虚，然眼神坚定如铁。
五人围立一圈，暂歇已毕。
林夜正欲下令启程，忽抬手作止势。
闭目凝神。
众人立静无声。
林夜心神沉入己身，连通小世界深处之世界树。其树巍然，根蔓纵横，枝叶舒展，一如往昔。正当欲退之际，忽有一丝异样掠心。
那截残根——原属北境废城者——竟在缓移！未消亦未枯，反似在……传递何物。
更奇者，随其移动，林夜觉一股陌生波动沿连接渗入。其感冰冷、迟缓，隐含目的，非亡灵之怨，亦非火焰之躁。
宛如某种意识，在悄然试探。
呼吸微窒。
睁眼之时，面色骤变。
“走。”低声而言，“即刻。”
语调轻浅，然人人听出其中紧迫。
无人多问，立整行装，准备再行。
林夜伫立原地，未动分毫。右手紧攥，手背青筋暴起。彼波动未断，反愈清晰。
它正循残根轨迹，步步逼近小世界之界。
而其手掌，已然发麻。