警报声大作，如裂云穿空，响震舱中。
林夜立于驾前，凝目视屏。但见那热源红点，密若繁星，自渊底涌出，恍似幽冥开府，群魅出行，影影幢幢，盘踞不去。彼不动，亦不语，唯举掌虚按于壁。
俄顷，空间之能骤起。
整艘“深潜者号”忽如裹于无形气罩之内，金属呻吟之声顿减，船身摇颤渐止，仪表之上压力之数徐徐回落。
“稳矣。”一人低语，声细如蝇。
林夜不答。心内自明：此暂安耳。适才水压之冲远逾常理，此船设计极深不过三千五百米，今方过三千，已现疲态。
秦雨薇趋至，手持数据一卷，乃新调之录。“外层涂层承力降十二分，龙骨接处有微震反馈。”
林夜颔首：“吾已知之。”
她注目而问：“汝早察矣？”
“登船之前便该查。”彼开口，声冷，“然无人料得高压区来得如此之速。”
舱中诸人渐归寂静。初时惶乱已去，然气氛犹若张弓。方才刹那，众皆以为船将碎为尘粉。一名导航员伏地干呕，至今未起。
林夜转身面众，声沉而厉：“尔等听真，此后路程，步步险关。若有谁欲退者，可启应急浮舱，即刻返航。然一旦再下，便无回头之路。”
无人动。
副队长出列：“头儿，我等随汝到底。”
余人齐应，声虽不高，然字字如钉，掷地有声。
林夜环顾一周，所见皆是咬牙切齿之容。此辈非寻常兵卒，乃联盟精挑细选、堪负重担之士。惧则惧矣，终不退缩。
“善。”曰，“既如此，前行。”
令下之后，船体重调姿态，动力徐推，复向更深海渊沉去。外界光华尽失，舷窗之外唯余漆黑一片。探测仪示数已达三千二百米。
秦雨薇倚控制台畔，低声问：“汝前所用空间涂层，可持几时？”
“视势而定。”林夜道，“若水压不变，可达目标区域。”
“若压再增呢？”
彼不答。
实则心中雪亮：此般异能输出不可久持。其灵能储备远胜常人，盖因身怀小世界与世界树之故，然再强亦有极限。适才一招，几乎耗去三成之力。
乃伸手入衣领，抚胸前木片。尚在发热，较登船之时更甚。此感异常，似有物潜伏于下，静候多时。
船又下沉二百米。
忽焉主控屏一闪，一道裂缝状红痕现于船体三维图上。位在右后龙骨交汇之处，长不足十厘米，深浅难测。
林夜瞳孔骤缩。
即刻放大图像，指划屏幕，调出内层扫描。此裂不在表皮，藏于合金夹层之间，乃结构性暗伤。先前未察，盖因其闭合严密，唯高压之下始微张耳。
“寻着了。”低声自语。
秦雨薇近前：“此……何时所生？”
“未可知。”答曰，“或系前战所留，或为此番下潜所致。”
“可修否？”
“此刻不能。”目注红线，“须先固结构，否则愈修愈裂。”
遂闭双目，再释感知。空间异能在体内流转，循经络达手掌。乃以手按地，意识沉入船体深处。
此番不止稳压，更将灵能渗入金属缝隙，如针引线，缝合裂口边缘。过程极缓，耗神尤巨。片刻后，额角汗出如珠。
秦雨薇递水一瓶。
接过饮一口，放瓶时手微颤。
“莫硬撑。”劝曰。
“我不撑，此船必散。”声低，“汝去传令，三时辰内，勿近后舱。另，关闭一切非必要设备，减震为要。”
她点头而去。
林夜坐于角落椅上，闭目养神。身疲，心更倦。早知此路多艰，却不料祸起如此之速。此船本不当以此状态执行深海任务，然时机紧迫，不容迟疑。彼亦不能等。