半时辰后，船体渐稳。
压力值守于安全线内，裂痕亦未再扩。众人陆续复工：或检氧循环系统，或校导航坐标。表面观之，危局似解。
一老队员踱步而来，拍其肩曰：“适才若非汝反应迅疾，吾等早已喂鱼。”
林夜睁眼：“尔等亦未乱。”
“实言相告，吾真思返航。”苦笑，“然见汝不动，遂咬牙挺住。”
“挺得住便可。”曰，“此后或有更恶者。”
“汝尚能支撑几回？”
默然良久。“一回是一回。”
彼点头，不再多问，转身离去。
秦雨薇复归，携新报而来。立于林夜面前，未坐。“适才查建造记录。‘深潜者号’三月前曾参救援，撞海底断崖。那次维修仅补外甲，内里结构……无人深入查验。”
林夜冷笑：“故此，彼等愿以此船予我？旧船带病，正好甩脱包袱。”
“或然。”语气平，“然汝亦借此取利。所需任务、人员、物资，皆借此时机得之。”
“彼此利用罢了。”曰，“彼予破船，我要权柄。各取所需，何亏之有？”
她注视之：“然今汝既知隐患所在，犹欲前行？”
林夜起身，步至主屏前。探测画面更新未止，前方海域依旧墨黑，然信号源位置愈近。那与青铜门同频之波动，每七秒一跳。
正与其胸前木片震动频率一致。
乃伸手一点屏幕上一处：“见彼否？信号中枢。距吾等不足五十里。”
“然船撑不到彼处。”她说。
“未必。”回首，“若我能以空间异能锁死裂痕，至少可持至取样完成。”
“然后如何？归途怎办？”
“到时再议。”曰，“今若回头，万事皆空。亡灵能启门，足证下方之物已醒。吾等不上，彼自会上。”
她不复劝。
少顷，轻声问：“汝可曾思，为何独汝能闻此信号？他人不得，仪器仅捕片段，而汝一近即感？”
林夜垂目观手。
掌中一道细纹犹在，幽蓝脉络隐隐浮现。自觉醒之日起，未曾消隐。每运空间之力，其光愈盛一分。
“不知其由。”曰，“唯知一事——若我不往，无人可止之。”
舱外，海水无声流动。
船身微晃，似有何物擦过。监控一闪，右舷摄像头摄得一模糊影迹，转瞬没于黑暗。
林夜立视屏幕。
“方才何物？”
操作员回放录像，慢速播放。画面中，一长形物体掠船而过，表面泛金属光，形非鱼类。
“未可知。”曰，“或为残骸，或……另有所属。”
“再遇此类，即刻上报。”林夜下令，“全员戒备，升二级警戒。”
令下之后，舱内气氛愈紧。
秦雨薇近身侧，声压极低：“汝觉彼物，可是冲船而来？”
“未必。”曰，“然它已知吾等至此。”
复以手抚胸前。木片之热，较前更炽。
忽焉探测仪一声短鸣。
屏幕上，那道裂痕标记颜色转深，由红变暗，长度又增两毫米。
林夜紧盯那线。
其延伸之向，竟与掌心纹路，完全重合。