“非脱困。”秦雨薇望窗外，“乃风暴自身有变。”
指远处天际。乌云虽厚，裂开一道缝隙。灰白之光透下，洒于起伏海面。
“风向改矣。”曰。
林夜颔首。彼亦觉之。空中能量流转已非无序冲击，反生某种回旋之律。宛如风暴自调其息。
“仍持当前航向。”曰，“勿懈。”
又十余刻，海面明显平复。探测器恢复部分功用，虽难精确定位，然已可捕大范围地形轮廓。
导航者忽坐直身躯：“前方现大型舰影群，距约十五海里，正向我等驶来。”
“联盟者乎？”有人问。
“信号未识，然编队形制似护航舰队。”放大图像，“共六艘，两艘主力居外，中为运输与支援之舰。”
秦雨薇望向林夜：“或为接应我等而来。”
林夜不答。凝视屏幕，眼神渐紧。
彼舰队确向我靠近，然速太快。寻常接应，岂以全速冲刺近敌？且其航线恰卡我当前航向前方，似早已料定我将至此。
更令彼在意者，旗舰观测台上立一人。
身披银灰长袍，双手交叠于前，掌心托一物。其形其状，与我等带回之水晶一般无二。
“汝观如何？”秦雨薇察其异色。
“太巧。”林夜声沉，“我等迷航风暴之中，赖吾感知方得方向。然彼不仅知我会至，且携同物以候。”
“或……联盟早有预备？”她试探言。
“断不可能。”林夜摇头，“此水晶之事，除船上之人，无人得知。交接之法尚未定，安得他人先得第二枚？”
舱中一时寂静。
众皆悟其要害。
若是接应，何故布半围之阵？若是友军，何故旗舰台上专设一人手持水晶相候？此非迎宾之态，实乃设阱之猎者，静待猎物入彀。
“可发识别之讯？”导航者问。
“不发。”林夜断然，“先减速，持距。启被动监听，观其可主动联络。”
令下之后，全船入低耗待命之态。兵械未启，然应急之备已就。众皆盯屏，视那舰队愈来愈近。
三海里、二海里、一海里……
彼方始终未传任何通讯之请。
直至距仅八百米，旗舰台上那人缓缓抬头。
遥隔沧波，林夜看清其面目。
非联盟军官。
亦非相识之辈。
然其掌中水晶，于此际忽放光芒。