却说那金属铭牌方贴陈宇面颊，旧痕忽地一搐，似有活物潜行皮下。林夜急掣手倒退，掌心灼痛如遭火箸烙印。其时双目骤张，银芒自瞳底迸裂而出，识海之内警钟大作——非是寻常气机反噬，实乃秘符暗启，大劫将临之兆也。
遥望地平线裂若血口，黑云翻涌似沸血滚浆。北风挟砂石扑面，腥秽难当，兼带腐骨锈铁之气。大地震颤，隙中溢出赤雾，宛若苍生吐纳死息。通讯频中秦雨薇语声倏断，唯余电流嘶鸣不绝于耳。林夜足踏焦土，碎石迸溅，腕间战术终端弹出虚影，两道敌踪自南北疾驰而来，杀机迫人。
“诸将听令。”其声低沉，却穿风沙入各营耳鼓，“二魔合围，启动‘断脊’之策。”
言犹未尽，三百步外岩壁轰然倾颓。一黑影踏碎石而至，步步落处，地如熔浆，烙印深陷。此物高逾五丈，肤呈紫黑，筋肉盘结若古树虬根；双臂垂地，指端滴落黏液，触土则白烟腾起，蚀石成坑。血魔将至矣！
几乎同时，指挥帐内三参军蓦然起身，目光呆滞，各执匕首直指同伴咽喉。林夜心念电转，右手轻挥，空间叠障瞬起三层晶壁，刀锋撞壁，铮然有声，火星四溅。然彼心知，此不过先兆耳。
“石猛！”
“在！”
一声应罢，石猛自战车后跃出，通体覆岩甲，肩头裂痕犹染昨夜深渊之秽。
“尔率重装营迎前，阻血魔于外，善用地势，切勿硬拼。”林夜语速如箭，“吾守中枢，防神识侵袭。”
石猛颔首，转身奔向防线缺口。途中拾一倾覆装甲车，单臂抡起作盾，迎面砸向亡灵先锋。轰然巨响，残肢横飞，血雾弥漫。
林夜纵身跃上残塔，极目远眺。南线血魔已破首阵，岩系将士前仆后继封堵，然伤亡枕藉。北面神识压力愈盛，彼心了然：影魔将正觅隙而入。
乃闭目凝神，意沉识海深处。但见边缘黑雾缠绕，状如霉斑，缓缓蔓延。遂运空间异能，在核心筑环形壁垒，复将感知散于诸将神频，若有异动，即刻隔离。
然终迟了一步。
一副总指挥忽抬头，目泛墨黑，十指疾点控制台。导弹序列开启，目标直指己方集结之地。林夜身形一闪，自塔顶扑下，一掌拍灭电源，再画封印符于其额，那人顿时昏厥。
“清除污染三人，封锁通讯节点两处。”耳畔机械音通报不断。伤亡数字跳动不止：亡四十七，重伤八十九，轻伤二百一十三。联盟军尚存建制，然士气已近崩解之边。
正当此时，北天黑雾聚为漩涡，一团无形之体缓缓飘临指挥部上方。影魔将本体降临！
林夜退守塔巅，双臂展如鹰翼，银光自眸中溢出，化半球晶罩护住中枢。黑雾撞壁，嘶嘶作响，若酸蚀金铁。数息之后，一线黑丝绕过屏障死角，悄然钻入其鼻窍。
幻象顿生：陈宇立于苏婉清之前，义眼泛红，手中利刃徐徐扬起。林夜怒吼欲冲，却觉双足陷泥，寸步难移。
意识将堕之际，体内忽起微震。
一根青翠根须自心口激射而出，贯入识海！其速无影，瞬缠黑雾，绞之、碾之、吞之。黑雾哀鸣化烟，悉数吸入根须末端。整根微烫，表浮扭曲符文——其纹蜿蜒曲折，竟与陈宇面上疤痕轮廓一般无二！
林夜猛然睁目，冷汗透背。俯视胸前，根须已隐，然方才景象深镌脑海，挥之不去。
更奇者，世界树似……识得此敌。
未及细思，前方战报接连而至：“石猛左臂骨折，仍在前线！”“血魔将破第二防线！”“北翼七人失神，已控！”
林夜咬牙，重稳身形。彼深知，此仅开端耳。双线鏖战方启，敌岂容片刻喘息？
乃伸手按塔壁借力。肋间钝痛如锯，乃方才强启屏障之反噬。然不可倒，亦不敢停。
远处，血魔将步步推进，每踏一步，大地皆为之震颤。而北天际，黑雾虽散，新影复现，藏于云层深处，蓄势待发。
忽焉，体内世界树传来悸动，非警非应，而似……共鸣。
顷之，一道声音直入意识深处，低哑古老，却不属己声：
“汝终……醒矣。”
林夜瞳孔骤缩，未及开口，目光却被终端一角所摄。万里之外地下监测点，一道绿光乍亮。原已枯竭多年之世界树幼苗，此刻竟抽一嫩芽，其脉络走向，与彼体内之树，同根同源。