却说那枪声方歇，余音尚在雾中飘荡，弹壳滚落碎石之间，叮当作响。林夜指扣扳机未放，两眼紧盯前方岩壁炸裂之处。忽见蓝光一闪而灭，终端之上信号曲线骤降六成。
秦雨薇立于侧后，语声短促：“有效！节点衰减，气脉中断！”
林夜不答，肩头微松，却不敢视伤处。右臂如焚，似有赤铁自肘至指尖灼烫穿行，痛不可当。左手徐徐回护，掌心轻贴背包外侧——隔离盒仍在震颤，其频愈急，恍若内有活物撞门求出。
墨尘忽扑地而起，双掌按石，指节泛白。唇动低语，声细如蚊：“不对……非断，乃吞也。”
“何意？”一队员方起身，枪口犹指崖顶。
“地脉。”墨尘头亦不抬，“方才一击，未斩其根，反被其所纳。气流已变，今悉数汇于谷底，犹如……充灵待发。”
言未尽，第一声吼已至。
非入耳之音，实透骨而来。低不可闻，然人人胸腔俱震，心似被人攥而复松。脚下岩台轻颤三下，非乱震，乃有节律，宛如巨物自深渊翻身坐起。
“伏地！”林夜低喝，身形沉坠，膝抵坚石。目扫四周，诸人多已跪倒，一青年战士手软，步枪“哐”然落地。
雾始动。
非风所吹，乃自内分。浓雾如帘，被人缓缓拨开，现出一道弧形通路直通谷心。地中突起一块，似有庞然之物自岩层之下顶升。碎石跳跃起伏，一如地下藏一心跳，搏动不息。
秦雨薇蹲于掩体之后，终端荧屏亮起，热感图中显一模糊倒三角轮廓，底阔惊人，顶端渐升。她指速如飞，测算而出：八百丈，正近地表。
“非行。”嗓干舌燥，“乃爬也。”
林夜咬牙，穿雾凝望，锁定隆起之处。觉空气渐重，呼吸若吸湿絮，肺腑胀闷。耳膜鼓胀，太阳穴跳如擂鼓。
第四声吼起，山谷皆颤半拍。
此番众皆得闻。声若兽嗥夹金戈相磨，沉钝刺骨，却又暗含奇韵。数块悬岩自崖边滚落，未及触地，已在空中碎为齑粉。
俄顷，一爪破土而出。
谓之爪？实如断岭。灰黑角质覆鳞，片大如盆，边缘参差，宛若自山体硬撕而成。五指粗逾桥墩，末作钩状，深抠地面，猛然一掀——地皮揭起三尺，泥石倾泻如瀑。
继而，首现。
无颈，或言其首即身之一部。颅作楔形，满布沟壑，似远古符箓经千年风化。双目嵌于额下，赤红如炉烬余火，无瞳，唯两团光斑缓缓旋转。二目初睁，众人眼前顿现血影残痕，久久不散。
它立矣。
非直立之态，乃将上身自地底拔出，若倒生巨树连根掀起。背耸驼峰如丘，其上裂隙数道，逸出暗红雾气，混着腐铁之味，呛喉刺鼻。
一步落下。
咚。
地陷半寸，裂纹如蛛网延展十丈。
咚。
一巨岩三人高者，从中裂开，轰然倾颓。
林夜屏息，手已摸至腰间战术匕首。明知无用，然须有所持，以制躯体本能——彼时四肢百骸皆欲奔逃，纵知十步之内必成肉糜，亦难自抑。
然就此时，崖顶有变。
非攻，乃退。
原立悬崖边缘、执青铜长弓之黑袍人，一一收弓入鞘，动作齐整如一。不再顾林夜等人，乃至一眼不瞥，但集体后撤，隐入雾中，没于岩壁阴影之内。
最后一人转身前，双手合十举顶，对那巨怪行一异礼——右手横按左肩，再斜上划，似画一门形。
林夜识矣。
彼非守谷之人。
实乃请神之徒。
“收兵刃。”他低声下令，声平如水，不露一丝波澜，“闭息，伏地，勿动。”
众队员稍怔，有人欲举枪瞄准，旁者急按其管。
“队长，不战乎？”
“不可战。”林夜目注怪物行迹。其未冲来，亦未止步，惟绕圈而行，一圈复一圈，步履稳然，似行某种仪轨。“彼非为杀我等而来。”
“然则为何？”
“候也。”林夜道，“候某事。”
秦雨薇指仍滑于终端，然神色骤变。屏上忽现异常数据流，非当前探测所得，乃昨夜扫描骨片残留残图自动激活，此刻自行重组。画面中央浮一倒悬黑门，门缝溢猩红雾，门楣之上三个古字扭曲浮现：
“门启之时”。
她抬眼望林夜，唇动无声。
林夜察其色。
亦有所感——背包中隔离盒，震频已改。非复狂撞，而为三下一组，轻、轻、重，若心跳，若密语。而外界怪物步履，竟与此同频。
三步一停，三步一停。
同步。
墨尘始终伏地，双手未离岩石。鼻孔渗血，不顾擦拭。他能“听”地底之物——非声，乃脉动。那气流不止聚于谷底，更成闭环，层层缠绕而上，若绳缚将醒之躯。
“未成也。”喘息而言，“此仅第一步。彼在定位。”
“定何物？”
“坐标。”墨尘闭目，“空间锚点。须知自身所在，方可全睁其目。”
林夜默然片刻，忽伸手自包中取出隔离盒。盒体滚烫，震得掌心发麻。凝视密封盖，心中初生一念：或不该启此匣。
“试蔽之。”乃从战术包抽出银灰袋——电磁干扰之具，专隔异能波动。
盒入袋中，封口拉紧。
震未止。
反愈剧。