铜片上的“太阳将升”四字尚未散去余温，沈清源指尖轻压，将其翻面。机关雀的残骸静静躺在桌角，翅骨断裂处露出内嵌的微型刻录环——这是天机楼旧制，唯有高层传令才用。
他正欲收起，窗外忽然传来一阵喧哗。
不是刀剑相击，也不是马蹄奔踏，而是人声，密集、杂乱，带着火气从街口涌来。茶楼伙计在门前被围住，几人挥舞着一张泛黄纸页，高喊“魔教余孽，还我清白”。
南宫灵儿闻声而出，剑未出鞘，人已立于门槛之上。她目光一扫，便认出那纸上印的正是《武林纪闻》的刊头，内容却是全新增补：“听风阁主沈某，身负祭司血脉，每发一榜，必应血光之灾。前夜寒渊长老暴毙，鬼煞三殿焚毁，皆因其以魂祭阵，窃取气运。”
她转身入内，声音压得极低：“他们把榜单和杀戮联系起来，说你是借天下动乱养自身命格。”
沈清源不语，只将手中铜片递给她。她接过一看，眉头微蹙：“这不是天机楼的手笔？”
“是，也不是。”他起身走向密室，“这是他们放出去的声音，但源头，早已埋在江湖人心中。”
---
密室内灯影摇晃，墙上挂着一幅由细线与玉珠串联而成的情报网图。无影早已候在此处，手中握着一只刚回收的飞鸢残骸。
“七处分会同时收到类似传言，”他开口，声音如风掠过枯叶，“洛阳、扬州、雁门关……印发地不同，措辞却高度一致。有人统一撰稿，分头发散。”
南宫灵儿将那份《武林纪闻》铺开在案上，指尖点向落款：“‘正道共鉴’四字用了篆体变格，刻意模仿少林碑文笔意。但这墨色浮于纸面，是昨夜新印。”
“目的不是说服，是制造怀疑。”沈清源坐下，掌心轻抚桌面一块灵能共振板，“只要有一派质疑，就会有第二派观望，第三派跟风。等他们联名上书，我就成了必须被审查的对象。”
无影冷笑：“你若真是魔教暗子，会蠢到让名单提前曝光？那些事哪一件瞒得住？”
“可世人不信真相，只信他们愿意信的。”沈清源抬眼，“越是离奇的说法，越容易传得快。因为他们不需要证据，只需要一个能解释混乱的理由。”
话音未落，门外脚步急促。一名茶楼信使冲入，递上一封加急快报——青城派宣布暂停与听风阁的情报交换，并派出执法弟子前往七侠镇，名义为“查证榜单来源是否涉及邪术”。
紧随其后的是崆峒派声明，称“听风茶楼近来举动乖张，恐有蛊惑人心之嫌”，要求六扇门介入调查。
南宫灵儿冷声道：“这两派素来与天机楼往来密切，如今跳得这么高，分明是被人推出来当枪使。”
“那就让他们查。”沈清源忽然道。
二人皆是一怔。
“我不仅允许他们来，还要请他们进来坐。”他站起身，走到墙边，拨动了几根悬线，“三天内，开放茶楼议事厅，凡持正式文书者，皆可入楼质询榜单评定依据。我们不回避，也不辩解，只展示过程。”
无影皱眉：“你想引蛇出洞？”
“不是引。”沈清源淡淡道，“是筛。谁真正关心真相，谁只是奉命行事，一试便知。”
南宫灵儿沉吟片刻：“若他们趁机搜查？”
“随他们搜。”他转身看向桌上那份《武林纪闻》，“真正的漏洞不在这里，在传播链。我要知道是谁第一个把‘祭司转世’这个词送进江湖议论里的。”
---
次日清晨，茶楼外已聚起数十人。
有打着“正气盟”旗号的老者，带着弟子举着所谓“出土符箓拓片”；也有自称游方道士的，宣称曾见沈清源夜间祭天，血染东院地砖；更有甚者，捧着一本破旧手札，说是前代魔教遗书，其中赫然记载“后世有姓沈者，执榜令而乱天下”。
人群越聚越多，叫骂声此起彼伏。
南宫灵儿独自走出，一身玄衣未佩剑，却自带威压。她径直走到那老者面前，伸手：“拓片拿来。”
对方迟疑，终究递出。
她只看了一眼，便冷笑：“墨迹未干，符纹错位，连最基本的‘阴火纹’都画反了。你是在哪家纸坊定做的？我可以帮你退钱。”
围观者哄笑。