“我没有下令。”慕容绝回答。
“但印鉴是真的。”苏晴拿出一枚铜牌，“这是特使凭证，只有你能激活。”
慕容绝看着那枚牌子，忽然笑了，“有人想让我背锅。”
“有没有人想，取决于你怎么做事。”沈清源终于开口，“承诺无效，席位归属由战功评定。这是定下来的规矩。”
慕容绝收起笑容，“我明白。”
“从今天起，监察司会定期审查你的行动记录。”苏晴说，“每一份文书、每一次联络，都要留档。”
钱不多补充：“物流线也会加密验证，没有双签，一辆车都出不去。”
沈清源走到他面前，“你可以走多远，取决于我还能信你多久。”
慕容绝低头片刻，再抬头时眼神沉静，“我知道界限在哪。”
他离开后，主厅陷入短暂沉默。
钱不多低声说：“这人太稳了，稳得不像真的。”
“他是在试探。”沈清源坐回位置，“第一次越界被拦住，下次就会更小心。”
“可他真能拉拢那些势力？”钱不多问。
“他已经做到了。”沈清源指着地图，“你看这几个点，原本都在割据边缘。现在它们选择了中间路线——不依附朝廷，也不对抗同盟。”
苏晴翻看最新回报，“有两座城已经开始登记人口，建立临时治理组。我们的文官团队已经进驻。”
“这就是我们要的效果。”沈清源说，“不占地，只救人；不称王，只立信。”
钱不多叹了口气，“可这样下去，慕容绝的影响力会越来越大。他每拉一个城过来，声望就涨一分。”
“所以我设了限。”沈清源看着投影阵中流动的数据，“权力可以下放，但不能失控。只要他在规则里走，走得再快，也是我们在画道。”
苏晴点头，“监察司今晚就会发布首份报告。所有特使行动，全部公开。”
又过了两天，北方传来急报：原属燕云军控制的一处要道城镇宣布脱离旧辖，成立自治联盟，并公开声明接受同盟指导。
沈清源正在查看这份文书时，慕容绝再次出现。
“他们要求派代表参加下一次议事会。”慕容绝说，“希望能提前了解同盟的治理模式。”
沈清源合上卷宗，“让他们来。”
“你不担心他们会借机打探虚实？”
“打探就打探。”沈清源站起身，“我们不怕看。真正重要的是什么，他们看不出来。”
慕容绝嘴角微动，似乎想说什么。
就在这时，调度台传来提示音。一条新加密信息跳入频道，来源不明。
沈清源接通后，画面一闪，显示出一座陌生城池的轮廓。一个模糊的身影站在城楼上，声音经过处理，低沉而清晰：
“我们愿意归附，但有一个条件——你们必须除掉盘踞在南谷的叛军首领，他是我们族人的仇人。”
沈清源看向慕容绝。
慕容绝立刻回应：“这是个陷阱。南谷叛军其实是姬明月安插的棋子，故意激化地方矛盾。”
“那你打算怎么回？”沈清源问。
“答应他。”慕容绝说，“但我们不出兵。我会派人传话，说同盟只救人，不杀人。但如果他们自己动手，我们可以提供情报支持。”
钱不多皱眉：“这不是变相参与吗？”
“是引导。”慕容绝纠正，“让他们自己做出选择。赢了，他们感激我们；输了，也不怪到同盟头上。”
沈清源盯着投影中的城池轮廓，许久未语。
最后，他拿起笔，在那份来信上写下批注。
笔尖划过纸面，留下一行墨字。