少年低着头，手里攥着一把铜钱。
李寻站在调解所外的石阶上，看着那孩子走进去。他没动，也没说话，只是望着门内灯火映出的人影。赵三浪坐在堂中，接过铜钱，让少年去领扫帚。这一幕让他想起很多年前的自己——那时他也曾握紧一把染血的剑，等着一个能给他指路的人。
可当年没人拦他。
他转身离开，脚步落在青石板上，声音很轻。
第二天一早，他去了听风茶楼。
沈清源正在案前批阅文书，听见脚步声抬了抬头。李寻走到桌前，从袖中取出一封薄纸，放在案上。纸上只有四个字：**归隐授艺**。
沈清源看完，没有多问，只道：“你教他们练剑，若有人问为何习武，你怎么答？”
李寻沉默了一会儿。
“护所爱之人，守心中之道。”
沈清源点头，拿起火折子，将那封辞帖点燃，扔进炉中。火苗跳了一下，纸灰卷起又落下。
“有些人走远了，反而离我们更近。”他说完，继续低头写字。
李寻转身走出茶楼。
门外老王正拿着扫帚清理落叶。他弯下腰，拾起一片枯叶，走到李寻面前，摊开手掌。叶子干了，边缘有些卷曲。他笑了笑，说：“剑落尘埃，才是生根之时。”
李寻盯着那片叶子，忽然觉得胸口松了一些。
他接过叶子，放进怀里，走了。
当天下午，七侠镇新建的武院来了位新教习。
校场空旷，地面铺着夯土，四周立着木桩和靶子。十几个少年站在场中，穿着粗布短打，有的交头接耳，有的低头不语。他们听说今天来的是个剑术高手，但没人知道他长什么样。
直到那人走进来。
黑衣，布鞋，背负一柄旧剑。脸上没什么表情，走路也不快，可每一步都像踩在节拍上。他走到场中央站定，没说话，先解下剑鞘，抽出三寸剑身，看了看，又缓缓推回。
“我叫李寻。”
声音不高，却传到了每个人耳朵里。
“从今天起，教你们基础剑式。”
没人应声。几个年纪小的甚至往后退了半步。
李寻没在意。他提起剑，开始演示“起锋·归鞘”。动作很简单，抬手、出剑、收势，重复三次。但每一个动作都清晰分明，呼吸与步伐同步，力量从脚底传到指尖，毫无多余。
一遍结束，全场安静。
一个瘦弱少年鼓起勇气举手：“先生……您当年用什么剑杀了仇人？”
场中气氛一下子绷紧。
李寻收剑入鞘，看向那个少年。
“你学剑，是为了杀人，还是为了不让人再杀人？”
少年愣住，张了张嘴，没说出话。
“我今日教的，不是杀招。”李寻说，“是止戈之道。”
他转身走向兵器架，取下两把木剑，扔给前排两人。“对练，三式循环，错一次重来。”
训练开始后，场中渐渐有了动静。脚步声、喘息声、木剑碰撞声混在一起。李寻在人群中走动，纠正姿势，偶尔伸手扶一下歪斜的手腕，或是点一点偏移的脚步。
没人再提“报仇”两个字。
日头偏西时，一名少年突然摔了木剑，转身就走。
李寻看见了，追出去。
少年走得很快，眼看就要到校门口。李寻几步上前，拦在他前面。
“绑腿松了。”他说。