屋里没人说话。
良久，无影开口：“这样一来，西域各部族的事，也能自己议了？”
“可以。”沈清源点头，“地方自治权提升。只要不违核心三律——不伤平民、不结私军、不毁文明传承，其余事务，由当地共议决定。”
墨家钜子突然问：“那天工院呢？以后审我的图纸，还那么严？”
“审查保留。”沈清源说，“但设立‘创新特区’。凡自愿承担风险的匠人，可申请免审试造。出了问题，自己负责。成了，成果共享。”
钱不多咧嘴笑了，“那我能不能提个建议？商路通关，按信用分级。守规的，一年免检三次；违规的，加倍查验。”
“可以。”沈清源说，“你回去拟个章程，放进第一期民声廊。”
苏晴still没有完全放松，“可这样一来，会不会太乱？有些人，根本不懂规矩，只会闹事。”
“那就教。”沈清源说，“书院加开‘公民课’，讲权利，也讲责任。让孩子从小知道，自由不是为所欲为，而是知道自己能做什么，不能做什么。”
南宫灵儿盯着他看了很久，“你不怕吗？放开这些，万一失控，我们这些年拼来的局面，可能一夜崩塌。”
沈清源没回避她的目光，“我怕。但我更怕一个所有人都听话的世界。那样的太平，不是活出来的，是冻住的。”
他走到她面前，声音低了些，“阿吉当年为什么冲在最前面？因为他看见有人被欺负，忍不住。阿吉不在了，但那种冲动，得留下来。不然，我们守的就不是人间，是一座坟。”
南宫灵儿的手慢慢握紧，又松开。
她终于开口：“裁决剑主的监察权，我可以放一部分出去。但重大案件，仍需快速决断。”
“可以。”沈清源说，“但决断之后，必须公示理由。接受民声评议。”
她没再反对。
钱不多伸了个懒腰，“行啊，这么一搞，以后有的忙了。”
墨家钜子已经开始低头画图，“我要在天工院门口立块碑，专门贴民声提案。”
无影站起身，“我明天就回西域，把新自治条例带回去。”
苏晴叹了口气，“文教司得连夜编教材了。”
沈清源看着他们一个个有了方向，嘴角微微动了一下。
南宫灵儿忽然说：“如果有人利用这个，谋私利呢？如果有人打着自由的旗号，做伤害别人的事呢？”
沈清源望向窗外。
天边已有微光，晨风穿过街道，吹动檐下的布招。
他说：“那就用规则约束他。但不能因为怕人犯错，就不给人机会。”
他转身，拿起桌上那只木盒，打开，取出里面剩下的半块点心。
指尖擦过盒底刻字，轻轻摩挲了一下。
南宫灵儿看着他。
他把点心放在嘴里，慢慢嚼完。
然后他说：
“自由不是终点，是过程。我们得学会，在不动乱的前提下，让人活得像个人。”
烛火熄了。
晨光落在桌角，照见那只空了的酒杯。
南宫灵儿伸手，将杯子扶正。