南城区的火光还在烧，粮仓的围墙被推倒了一角，人群像潮水一样往里涌。有人抱着米袋往外跑，有人跪在地上哭喊，还有人举着火把高声叫骂。广播里的声音断断续续，战损名录一个接一个地念着名字，可怒火已经压过了悲痛。
南宫灵儿站在废墟中央，剑未出鞘，但四周的空气像是凝固了。她的目光扫过人群，最后落在三个始终不动声色的男人身上。他们不抢粮，不哭喊，只在混乱中低声交谈，眼神时不时瞟向城门方向。
她抬手，一道剑气破空而出。三人还没反应过来，膝盖已被钉入地面。血从腿下渗出来，染红了焦土。
“你们不是难民。”她的声音不高，却压下了所有喧闹，“从头到尾，你们都在推人往前冲。”
其中一个男人咬牙抬头：“我们也是受害者！你凭什么动手？”
南宫灵儿缓步走近，弯腰从他腰间抽出一块令牌。银灰色的金属上刻着两个字——“归墟”。她盯着那两个字看了两息，然后当众举起。
“这是残余魔道的信物。”她说，“昨夜三座避难所被焚毁，巡防队七人遇害，线索都指向归墟。而你们，在煽动暴乱的同时，偷偷传递密令。”
那人脸色变了：“胡说！我们只是百姓！”
她没再解释。裁决剑缓缓出鞘，寒光映着火影，一寸寸划过他的脖颈。
“借民怨谋私利，蛊惑人心，动摇根基。”她一字一句地说，“罪无可赦。”
话音落，剑光起。头颅滚地，鲜血喷溅。另两人吓得瘫软在地，一句话都说不出来。
全场死寂。
她转身面向人群，声音冷得像铁：“联盟没有抛弃任何人。战死者的名字已经公开，家属可查遗影，可领抚恤。现在有人想趁乱夺权，挑起内斗，我不会允许。”
有人开始后退，有人低头离开，还有几个老者默默抱起地上的孩子，一步步走远。
她收剑入鞘，对身边的六扇门统领下令：“设立临时哀悼点，就在粮仓外。允许祭奠，不准阻拦。登记所有伤亡信息，三天内公布补偿方案。”
统领点头要走，她又补了一句：“凡有家属来问的，直说真话。别骗，也别瞒。”
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主控室外的长廊安静得能听见风穿过窗缝的声音。她刚脱下披风，钱不多的通讯就响了。
“西市集五家商会宣布断供。”他的声音透着烦躁，“说不相信联盟还能护住商路，怕货出去就回不来。”
南宫灵儿站在窗前，手指轻轻敲着剑柄。她的手心还沾着血，干了之后有些发痒。
“传我命令。”她说，“凡拒供战略物资者，冻结百年商籍，资产暂管。若敢组织武装押运对抗，按叛乱论处。”
通讯那头沉默了几秒。
“你要动真格的？”钱不多问。
“我已经斩了三个。”她说，“再有人试探底线，我就斩更多。”
通讯切断。她继续往前走，脚步很稳，但肩膀微微塌着。刚才那一剑，她用了全力，经脉到现在还有些发麻。
转过拐角，她看见沈清源靠在墙边。他没穿外袍，只披了件深色长衫，脸色比平时更白一些。他的眼睛望着远处，那里还有零星的火光没熄。
“你都看到了？”她停下。
他点头：“你做得对。”
她把染血的令牌递过去：“是归墟的人。想借这场乱局翻盘。”
“我知道。”他接过令牌，看了一眼就收进袖中，“他们等了很久。”
她低声道：“可我怕……下次我拔剑的时候，对面站着的是曾经并肩的人。”
他没说话，只是看着她。他的眼神不像从前那样总是冷静分析，这一眼带着重量，像是要把她说不出的话全都接住。
“那就让我去走那条没人敢走的路。”他说完，转身朝主控室走去。
她站在原地没动。风吹进来，吹得她额前的碎发晃了一下。
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议事厅偏殿的灯亮着。烛火不大，照着墙上挂着的地图。她走进去时，墨家钜子已经在等了，手里拿着一份报告。