与那群被控制的A级异兽短暂交锋后，那些异兽竟如同被召回一般，突然消失在山林中。墨轩和涂山狸对视一眼，决定继续往山腹深处探寻。
林间的风带着几分湿意，吹得墨轩的衣角微微翻动。他站在一处断崖边缘，低头看着手中那半截断裂的铁链。
“这玩意儿有点意思。”他嘀咕着，“上面还有玄武国的印记，像是军械库发出来的。”
涂山狸蹲在旁边，尾巴一甩一甩地扫着地面落叶，火红的长发随风飘动：“你是说，有人把官方的东西扔在这深山老林里？”
“不是扔，是掉了。”墨轩指了指铁链断口处的磨损痕迹，“看这个切割面，像是被什么东西硬生生扯断的。”
她眯起琥珀色的眼睛，凑近看了几眼，鼻子轻轻嗅了嗅：“还有一股子腥味……不是血，是锈铁混着潮湿土气的味道。”
墨轩点点头，把铁链小心收进书袋里：“不管是谁留下的，都说明我们离目标不远了。”
他们继续往山腹深处走，脚步踩在松软的腐叶上，发出轻微的咯吱声。阳光被厚重的树冠遮住，四周愈发昏暗起来。
“话说回来，”涂山狸忽然开口，“你说那只S级异兽，干嘛故意留下这么明显的踪迹？”
“诱饵。”墨轩答得干脆，“它在等我们上钩。”
“哦？”她挑眉，“那你打算怎么办？跳下去钓它？”
“不，我打算反过来钓它。”墨轩嘴角一勾，影子悄悄拉长，在地上铺开成一张蛛网般的探测阵。
黑狐从影子里探出头来，一双幽黑的眼睛闪着光，似乎也在观察前方的动静。
走了没多久，两人来到一片开阔地带。这里原本是一片林间空地，但不知为何，所有的树木都被齐根斩断，只留下一圈圈参差的木桩，像极了一排排獠牙。
空气中弥漫着一股奇异的气味，混合着血腥、泥土和某种难以形容的腐朽气息。
“不对劲。”涂山狸低声说，“太安静了。”
墨轩点头，影子已经探出去好远，却什么都没发现。按理说，这片区域应该有大量生物活动的痕迹才对。
“黑狐，感觉到了吗？”他问。
黑狐轻轻摇摇头，眼中闪过一丝迟疑。
“那就更不对劲了。”涂山狸皱眉，“连它都感觉不到……说明前面的人，要么藏得太深，要么根本就不是活人。”
“也有可能是死人。”墨轩轻声道。
话音刚落，一阵风吹过，带起地上的枯叶。那些叶子飘到半空时，突然诡异地停顿了一下，接着缓缓旋转，像是被看不见的手操控着。
“喂，”涂山狸拽了拽墨轩的袖子，“你看到没？”
“看到了。”墨轩眼神一凝，“它们在模仿自然风的轨迹，但节奏不对。”
“所以呢？”
“所以，”他轻笑一声，“该我们出手了。”
涂山狸眼睛一亮，九条尾巴轻轻摆动：“你打算怎么玩？”
“先放点幻象。”他说着，朝她打了个手势。
她会意地点点头，抬手一挥，一团赤红的狐火升腾而起，悬浮在空中。紧接着，火光中浮现出一个模糊的身影——是个戴面具的男子，身形修长，举止优雅，仿佛随时都会开口说话。