林间的雾气比先前更浓了，像是被谁泼了一盆滚烫的米浆，黏糊糊地贴在脸上。墨轩抹了把脸，掌心留下一层湿漉漉的凉意。
“这地方真邪门。”涂山狸嘀咕着，尾巴尖儿不耐烦地甩来甩去，“连个鸟叫都没有。”
她话音刚落，头顶忽然传来一阵窸窣声，像是树叶被什么东西蹭过。两人同时抬头，只见浓雾中隐约掠过一道影子，又快又模糊，像是风刮过的一片枯叶。
“你看到了没？”她压低声音问。
“嗯。”墨轩眼神一凝，手指轻轻翻开古书第一页，指尖划过纸面时，空气里泛起一丝寒意。
他们继续往前走，脚下的落叶越来越厚，踩上去几乎没有声响。偶尔有几只小虫从草丛里窜出，也是转瞬即逝，仿佛这片森林本身就不欢迎活物。
“刚才那道影子……”涂山狸一边走一边回忆，“是不是有点像老虎？”
“不像。”墨轩摇头，“太长了，而且……太快。”
他话音未落，前方忽然传来一声闷响，像是有人用拳头砸在树干上。紧接着，一股腥臭味扑鼻而来，混着腐叶与铁锈的气息。
“糟了。”涂山狸皱眉，“是毒瘴。”
果然，几秒后，他们脚下开始出现一团团淡绿色的雾气，像是从地缝里渗出来的，缓缓往上爬。
“绕过去。”墨轩低声说，手指一挥，锋利异能凝聚出一段藤蔓绳索，迅速缠绕在一棵粗壮的树干上。
“你先过。”他对涂山狸说。
她轻巧地跃上藤索，动作灵活得像个荡秋千的小孩。墨轩紧随其后，落地时脚下一滑，差点摔了个趔趄。
“你行不行啊？”她挑眉。
“我这是怕你掉下去没人吐槽。”他扶正身形，嘴上回敬一句。
两人继续前行，越往深处走，空气就越发压抑，像是有什么东西在暗处盯着他们。
黑狐忽然从影子里探出头，眼神有些迟疑。
“怎么了？”墨轩低声问。
黑狐没有回答，只是轻轻摇了摇头，然后重新缩回影子里。
“它好像……有点不对劲。”涂山狸注意到这一幕。
“可能是闻到了什么老熟人。”墨轩淡淡地说，“我们继续。”
终于，在穿过一片倒伏的巨木后，眼前豁然开朗。
是一个山谷，四面环山，只有中间一块平地。地面布满了深浅不一的爪痕，像是某种猛兽长期在这里活动留下的痕迹。
最引人注目的是谷中央那块巨大的岩石，上面布满了焦黑的灼痕，还有几根断裂的锁链，锈迹斑斑地垂挂在岩壁上。
“看来我们找对地方了。”涂山狸轻声道。
她话音刚落，空气中忽然响起一声低沉的咆哮，像是从地底传来的雷鸣。
紧接着，整个山谷都震了一下。
墨轩和涂山狸立刻站稳脚步，目光齐刷刷望向那块岩石。
轰——！
一道黑影猛然从岩石后跃出，带起一阵狂风，尘土飞扬间，一个庞然大物出现在他们面前。
是一只巨虎，体型几乎有一辆卡车那么大，通体覆盖着黑色皮毛，夹杂着银白条纹，宛如夜色中的闪电。它背后生着一对巨大的翅膀，展开时遮天蔽日，羽翼边缘闪烁着金属般的光泽。
最诡异的是它的眼睛——不是普通的琥珀色，而是幽蓝色，像是两团燃烧的鬼火，透着森冷与智慧。
“这就是S级异兽？”涂山狸倒吸一口凉气，“长得还挺帅。”
“别光顾着夸它。”墨轩已经拉开架势，“它要动手了。”
果然，那只巨虎低吼一声，双翼猛地一振，卷起一阵风暴，随即腾空而起，直扑二人而来！
“散开！”墨轩喝道。
两人瞬间分开，巨虎的利爪擦着涂山狸的肩膀扫过，将她身后一棵大树拦腰斩断。
“好家伙，这不是打架，是砍树！”她惊呼。
墨轩来不及多想，抬手一指，影子如蛇般在地上游走，迅速延伸至巨虎下方。黑狐从中钻出，张口咬住对方的影子。
然而，这次却失败了。