邱莹莹知道，这场争论，不过是北魏前期长达数十年的胡汉冲突、佛道之争的一个缩影。而最终的胜利者，以及其惨烈的代价，她这个“先知”心知肚明。她看到拓跋焘高踞御座，听着双方的辩论，眼神深邃，手指依然无意识地敲击着扶手，看不出他真正的倾向。这位帝王，既利用汉臣进行改革，加强中央集权，又对彻底汉化心存警惕，更要平衡鲜卑贵族的利益。
就在这争论的声浪中，邱莹莹因为一直精神高度紧张，加上这具身体落水初愈，竟觉得有些气闷头晕。她悄悄环顾四周，见无人注意自己这个角落，便想趁机溜出去透透气。
她低声对身后的青果嘱咐了一句，让她留在原地，自己则弓着身，沿着殿壁的阴影，小心翼翼地往侧殿的门口挪去。
好不容易挪到殿门边，一股清凉的夜风拂面而来，让她精神一振。她快步走出喧闹的大殿，来到殿外一侧的回廊下。这里远离了殿内的喧嚣和压抑，只有巡逻侍卫规律的脚步声偶尔传来。
她靠在冰凉的廊柱上，深深吸了几口清新的空气，感觉胸口的烦闷稍减。月光如水，洒在汉白玉的栏杆上，映照着远处宫殿巍峨的剪影。这千年之前的皇宫夜景，带着一种惊心动魄的壮丽与寂寥。
然而，她这片刻的宁静并未持续多久。
一阵压抑的、带着浓重酒气的呜咽声，从不远处一座假山后隐约传来。紧接着，是一个男子含糊不清的、充满怨恨的咒骂声：
“……拓跋焘！狗贼！辱我太甚！……夏国……不会亡……我赫连昌……终有一日……”
邱莹莹的血液瞬间冰凉！
是赫连昌！他竟然也溜了出来，而且在这里借酒浇愁，口出大逆不道之言！
这要是被人听见，绝对是杀头的大罪！甚至会牵连整个赫连氏！
她下意识地就想立刻转身退回大殿，假装什么都没听见。然而，已经晚了。
假山后，另一个冰冷而低沉的声音响起，带着不容置疑的警告：
“兄长！慎言！”
是赫连定！他也跟出来了。
邱莹莹僵在原地，进退两难。此刻若是动一下，很可能就会被发现。
“慎言？呵呵……”赫连昌的声音带着哭腔和癫狂，“阿定！你听听他是如何折辱你我的！我们赫连家的男儿，何时受过这等鸟气！不如……不如拼个鱼死网破！”
“闭嘴！”赫连定的声音陡然严厉起来，“你想让所有人都给我们陪葬吗？看看这里是什么地方！”
一阵拉扯和压抑的争执声。
邱莹莹心跳如鼓，连呼吸都屏住了。她只希望这两人赶紧离开，或者自己能有隐身术。
然而，命运似乎偏要与她作对。
或许是她的衣角拂动了廊下的植物，或许是过于紧张的呼吸声暴露了行迹。
假山后的争执声戛然而止。
紧接着，一个高大的身影从假山后转出，如同一道沉默的阴影，恰好堵住了邱莹莹退回大殿的必经之路。
月光勾勒出他硬朗的轮廓，那双在宴席上始终低垂的眼眸，此刻在夜色中，锐利如隼，精准地锁定了靠在廊柱边、试图将自己缩成一团的邱莹莹。
四目相对。
空气仿佛凝固了。邱莹莹能清晰地听到自己心脏疯狂跳动的声音，咚咚咚，撞击着耳膜。
赫连定看着这个突然出现在此地的宫装女子，眼神冰冷，充满了审视和毫不掩饰的杀机。他显然不确定邱莹莹听到了多少，但任何一点风险，对他和赫连昌而言，都是致命的。
他一步步，缓缓地朝邱莹莹走来。脚步声在寂静的回廊下，清晰可闻，每一步，都仿佛踩在邱莹莹的心尖上。
危险！极度的危险！
邱莹莹的大脑一片空白，穿越以来的所有恐惧在这一刻达到了顶点。她该怎么办？呼救？逃跑？还是……
（第一章中完）