第五章山雨欲来（中）
太子因佛事被陛下当庭呵斥的消息，如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冰水，整个北魏后宫瞬间炸开了锅，却又在极度压抑的死寂中迅速凝固。人人自危，噤若寒蝉。
长秋宫内的气氛更是降到了冰点。左昭仪慕容氏下令紧闭宫门，非必要不得随意出入，她自己更是称病免了所有请安，俨然一副置身事外、唯恐引火烧身的姿态。但邱莹莹知道，这种“安静”之下，是无数双窥探的眼睛和飞速运转的心思。
含珠对邱莹莹的“关照”达到了前所未有的程度，几乎到了寸步不离的地步，美其名曰“奉昭仪娘娘之命，确保才人安宁”。邱莹莹心知肚明，这是左昭仪（或许还有她背后的势力）在加强对她的控制，既怕她这个“麻烦源头”再惹出事端，也可能想看看在这场风暴中，她这颗棋子会不会有新的“价值”。
邱莹莹依旧扮演着惊弓之鸟的角色，对含珠的监视表现出顺从甚至依赖。她严格按照左昭仪的要求，绝口不提任何与朝政、佛事相关的话题，每日的生活更加封闭。但在内心深处，她的警惕提到了最高级别。太子与皇帝的公开冲突，意味着权力平衡被打破，接下来的将是更加残酷的清洗和站队。
拓跋余那边果然有了动静。这次不再是纸条或属官，而是通过一种更隐晦的方式——一份“赏赐”。南安王府送来几匹颜色老气、质地普通的布料，说是给才人做几身素净的衣裳“静心”。这赏赐本身毫无特别，但伴随布料送来的一本手抄的《道德经》却意味深长。《道德经》是道家经典，而太武帝和崔浩都推崇道教。在这灭佛风声鹤唳的关头，拓跋余送来此书，其用意不言自明：一是提醒她站对立场（崇道抑佛），二是暗示她，该“静心”想想如何为他所用了。
邱莹莹恭敬地收下“赏赐”，当着含珠的面将《道德经》放在床头，表示会每日诵读，静心养性。心中却冷笑连连，拓跋余这是逼她表态，甚至可能想利用她做些什么去打击太子。
她绝不能卷入其中！但如何应对？硬抗是死路一条。
就在邱莹莹苦思对策之际，青果带来了一个让她更加不安的消息。青果偷偷告诉她，她听说陛下已经下旨，让崔浩负责牵头，联合几位大臣，开始拟定一份详细的诏书，内容据说就是关于“沙汰沙门”（整顿佛教）的具体条款！而且，陛下似乎还有意让太子参与其中，美其名曰“历练”，实则是逼太子表态，甚至是……逼他亲手摧毁自己的信仰和部分支持他的势力！
这简直是杀人诛心！邱莹莹听得背脊发凉。太武帝这一手太过狠辣，无论太子是否遵从，都将陷入绝境。遵从，则失信于天下佛徒，自毁根基；不遵从，则是公然抗旨，后果不堪设想。
“才人，还有……奴婢还听说，”青果的声音压得极低，带着恐惧，“宫里宫外，好像有不少人都在悄悄销毁跟佛经、佛像有关的东西……连……连有些娘娘都偷偷把佛龛收起来了……”
风声鹤唳，草木皆兵。灭佛的刀锋尚未真正落下，但其带来的恐怖氛围已经笼罩了整个平城。
邱莹莹感到一阵窒息般的压力。她知道，自己必须做点什么，不能坐以待毙。拓跋余的逼迫近在眼前，灭佛的巨浪即将袭来，她这个池鱼随时可能被殃及。
她想到了崔浩。崔浩是灭佛的坚定支持者和主要策划者，但他是出于政治信仰和儒家立场，与太武帝的复杂心态可能有所不同。而且，他之前救过自己，虽然动机不明，但总算有一丝香火情。能否通过某种方式，向他传递一个信息：自己无意卷入佛道之争，只想苟全性命？但这风险极大，稍有不慎就会被视为投机或刺探。
她也想到了梁文定。梁文定是文官，地位不高，但或许能提供一些更具体的动向。可是现在联系他，风险比以往任何时候都大。
正当邱莹莹犹豫不决时，一个意想不到的机会（或者说危机）悄然降临。
左昭仪慕容氏所谓的“小恙”似乎并未好转，反而添了心口疼的毛病。宫中的太医开了方子，但效果甚微。不知是听了谁的建言，左昭仪忽然下令，要在长秋宫内设一个小道场，请一位据说医术高超、尤擅针灸的巫医祝澈入宫，为她诊治调理。
巫医祝澈？邱莹莹听到这个名字时，心中一动。这是她穿越以来，第一次在现实中听到名单上“男配角”的名字出现。祝澈……这个名字听起来就带着神秘色彩。在这个佛道相争的敏感时刻，左昭仪请一位巫医入宫，是真的为了治病，还是另有深意？这位祝澈，又是何方神圣？
更让邱莹莹没想到的是，左昭仪下令，说道场设期间，为显诚心，长秋宫内所有妃嫔均需斋戒沐浴，并在巫医做法时，于殿外廊下静心祈福。
这意味着，邱莹莹将有可能会见到这位神秘的巫医祝澈，甚至……可能会有短暂的、在众人视线下的接触。
这是一个变数。是福是祸，难以预料。但在这死水一潭、危机四伏的局面中，任何变数都可能带来一丝突破的可能。
邱莹莹决定，小心观察，静待其变。这位突然出现的巫医祝澈，或许会成为搅动眼前僵局的那根意想不到的棍子。
长秋宫内，开始弥漫起淡淡的草药味和一种莫名的、带着原始宗教气息的肃穆感。山雨欲来，而一阵神秘的风，已先期吹入了这深宫禁苑。
（第五章中完）