沉重的铁栅栏盖着入口，上面挂着一把大锁。邱莹莹屏住呼吸，开始一把一把地尝试钥匙。她的手因为寒冷和紧张而不住颤抖，试了好几把都不对。时间一分一秒地过去，每一秒都如同在刀尖上跳舞。
终于，在试到第五把钥匙时，“咔哒”一声轻响，锁开了！
邱莹莹心中狂喜，小心翼翼地将锁取下，然后和青果一起，用尽全身力气，缓缓抬起了那沉重的铁栅栏。一股更加浓重的霉味和污浊之气从下方涌出，令人作呕。
入口下方是一段陡峭的石阶，深不见底，黑暗如同巨兽的咽喉。
邱莹莹深吸一口气，对青果低声道：“你留在上面望风，如果听到任何动静，就学猫叫三声！我下去看看！”
“才人！下面危险！”青果抓住她的衣袖。
“没时间了！我必须下去！”邱莹莹挣脱她的手，毫不犹豫地踏上了向下的石阶。
石阶湿滑，布满青苔。邱莹莹扶着冰冷的石壁，一步步向下摸索。黑暗中，只能听到自己剧烈的心跳声和滴水的声音。这地牢似乎并不深，走了约莫十几级台阶就到了底。
底部是一个狭小的空间，空气污浊不堪。借着从入口透下的极其微弱的光线，邱莹莹模糊地看到角落里蜷缩着一个黑影。
“祝……祝先生？”邱莹莹试探着，用极低的声音呼唤。
那黑影动了一下，缓缓抬起头。黑暗中，一双带着琥珀色光泽的眸子，如同夜行的猛兽，精准地锁定了邱莹莹的方向。正是巫医祝澈！
他似乎受了刑，衣衫褴褛，身上带着血迹和污渍，但背脊依旧挺直，眼神在最初的惊讶后，迅速恢复了那种深沉的平静。
“是你？”祝澈的声音沙哑，却带着一丝不易察觉的了然，“你果然来了。”
邱莹莹心中一震！他这话是什么意思？难道他早就预料到她会来？
但现在不是探究这个的时候。邱莹莹急切地说道：“祝先生，太子暴毙，宫里大乱，清洗东宫！此地不宜久留！我是来救你出去的！”
祝澈静静地看了她几秒钟，那目光仿佛能穿透黑暗，看清她灵魂深处的一切。然后，他缓缓站起身，虽然动作因伤痛而有些迟缓，但依旧沉稳。
“钥匙。”他言简意赅。
邱莹莹这才想起，祝澈的手脚上肯定还有镣铐。她连忙凑近，借着微光，果然看到他手腕和脚踝上戴着沉重的铁镣，也锁着锁。她赶紧用剩下的钥匙一一尝试。幸运的是，镣铐的锁和地牢入口的是同一串钥匙，很快便都打开了。
摆脱了镣铐的束缚，祝澈活动了一下僵硬的手脚，发出轻微的骨骼声响。他看向邱莹莹，目光复杂：“你不该来。这会让你陷入万劫不复之地。”
“我已经在万劫不复之地了。”邱莹莹苦笑一声，“留在上面是等死，下来或许还有一线生机。先生，时间紧迫，我们得赶紧离开这里！”
祝澈不再多言，点了点头。两人迅速沿着石阶返回地面。青果见到祝澈，吓得后退一步，但看到邱莹莹无恙，又松了口气。
“上面情况如何？”祝澈低声问，他的感官似乎异常敏锐。
“两个看守在那边打盹，但我们时间不多了。”邱莹莹快速说道。
祝澈目光扫过周围，最后定格在百兽园更深处的方向：“不能原路返回。我知道一条废弃的兽道，可以通往北苑更偏僻的地方，或许能避开耳目。”
“好！听先生的！”邱莹莹毫不犹豫地选择相信他。此刻，祝澈是她唯一的希望。
三人不再耽搁，由祝澈引路，悄无声息地潜入百兽园深处的黑暗之中，如同三只挣扎求生的幽灵，消失在了这场注定载入史册的宫廷血雨腥风之中。
而她们不知道的是，就在她们离开后不到一炷香的时间，一队奉命前来“处理”巫医祝澈的羽林卫精锐，踏着雨水和血污，抵达了百兽园地牢。等待他们的，只有空荡荡的囚室和两个昏昏欲睡、即将大祸临头的看守。
风暴，才刚刚开始席卷每一个角落。
（第七章完）