就在两人又冷又饿，几乎要支撑不住时，她们在一条背街的巷口，发现了一个冒着热气的馄饨摊。摊主是个头发花白的老汉，正在收拾家伙准备收摊。那飘来的食物香气，对于饥寒交迫的两人来说，简直是无法抗拒的诱惑。
邱莹莹摸了摸袖中的银簪，一咬牙，对青果说：“你在这里等着，我去问问。”
她整理了一下湿漉漉、脏兮兮的头发和衣服，尽量让自己看起来不那么像逃犯，然后鼓起勇气走到摊前。
“老……老丈，打扰了。”邱莹莹的声音因为寒冷和紧张而微微颤抖。
老汉抬起头，看到邱莹莹狼狈的样子，愣了一下，眼中闪过一丝怜悯：“姑娘，你这是……”
“我们……我们姐妹遇上了歹人，行李盘缠都被抢了，好不容易才逃出来……”邱莹莹迅速编造了一个借口，眼中挤出几滴泪水，“老丈行行好，我们一天没吃东西了，能不能用这个……换您两碗馄饨，再……再讨两件旧衣裳御寒？”她说着，将那只素银簪子递了过去。
老汉接过簪子，看了看成色，又看了看邱莹莹凄惨的模样，叹了口气：“唉，这世道……姑娘，簪子你收好，不值当什么。还剩几个馄饨，你们吃了暖暖身子吧。旧衣裳……我家里倒是有几件老婆子留下的，你们若不嫌弃，等我收摊跟我回去拿。”
邱莹莹没想到遇到这样的好人，顿时热泪盈眶，连连道谢：“多谢老丈！多谢老丈！救命之恩，没齿难忘！”
老汉摆摆手，麻利地下了两碗热腾腾的馄饨。邱莹莹和青果也顾不得烫，狼吞虎咽地吃了起来，滚烫的汤汁下肚，总算驱散了一些寒意。
吃完馄饨，老汉推着车，带着她们七拐八绕，走进了一片低矮破旧的棚户区。最终在一间摇摇欲坠的木板房前停下。这里显然是京城最底层的贫民窟。
老汉进屋翻找了一会儿，拿出两套打满补丁、但洗得还算干净的粗布棉袄和头巾：“这是我老婆子和闺女以前的旧衣服，你们别嫌弃，先换上，总比湿着强。”
邱莹莹和青果千恩万谢，在里间换上了干燥的粗布衣服，虽然粗糙，却带来了久违的暖意。邱莹莹坚持将银簪塞给老汉，老汉推辞不过，最终只收下了一只小小的耳坠，算是了却心意。
“老丈，请问……这附近可有能暂时落脚的地方？或者……医馆？”邱莹莹试探着问，她和青果身上的伤需要处理。
老汉沉吟了一下，摇摇头：“医馆这个时辰都关门了，而且贵得很。落脚……你们若是无处可去，前面巷子尽头有个废弃的土地庙，平时有些乞丐流民在那里栖身，虽然破败，好歹能遮风挡雨。只是……鱼龙混杂，你们姑娘家要千万小心。”
土地庙……虽然环境恶劣，但确实是眼下唯一的选择。
谢别了好心的馄饨摊老汉，邱莹莹和青果按照指引，找到了那座废弃的土地庙。庙宇很小，早已断了香火，神像歪倒，布满蛛网。庙堂里果然蜷缩着几个黑影，听到动静，警惕地抬起头，在黑暗中打量着这两个不速之客。
邱莹莹心中警惕，选了一个靠近门口、相对独立的角落，和青果互相依偎着坐下。虽然环境恶劣，但总算暂时脱离了追捕，有了一个喘息之机。
身体的疲惫如潮水般涌来，但邱莹莹的大脑却异常清醒。她靠着冰冷的墙壁，望着庙外凄冷的夜雨，心中思绪万千。
逃出皇宫只是开始。拓跋余绝不会善罢甘休，城内的搜捕恐怕很快就会展开。她们需要一个新的身份，一个安全的藏身之处，一个长久的谋生之计。还有祝澈……他生死未卜，如果他还活着，又会去哪里？会想办法联系她们吗？
前路漫漫，危机四伏。但这第一步，她们终究是踏出来了。从深宫才人到亡命之徒，命运的轨迹已然彻底改变。未来的路，只能靠她们自己，在这陌生的、充满敌意的京城底层，挣扎求存。
而她们不知道的是，就在她们于破庙中暂歇的同时，一场针对她们的、更隐蔽、更危险的暗流，正在这夜幕下的京城深处，悄然涌动。
（第十一章上完）