龙城如同一座进入倒计时的火山，内部积蓄着压抑而磅礴的力量。当“破冰行动”的战略目标传达到核心层时，引发的震动可想而知。跨越万里冰原，奇袭基金会重兵把守的能源枢纽，这计划本身就像天方夜谭，但结合林衍舟带回来的骇人情报，却又成了绝望中唯一可见的微弱曙光。
质疑和反对的声音不是没有，但在诸葛云一锤定音和白玥毅然请缨后，整个龙城的资源开始以前所未有的效率向这个孤注一掷的计划倾斜。这是一种背水一战的决绝，所有人都明白，不成，则万事皆休。
就在这紧张到极点的氛围中，那支名为“信天翁”的中立远洋贸易船队的消息，无疑是一根意外的救命稻草。自由港，这个位于昔日某重要河口、由数艘搁浅的超级邮轮和周边废墟拼凑而成的海上中立区，成了“破冰行动”的第一个跳板。
几天后，一支伪装成小型商队的车队，载着林衍舟、白玥以及五名精挑细选出来的“破冰”行动组成员，离开了龙城，向着东南沿海的自由港进发。他们的身份是前往自由港采购稀有海产和交换技术的商人，车辆和货物都经过了精心伪装，内部却暗藏玄机。
路途依旧不太平，黑域扩张的影响无处不在，变异生物也越发狂躁。但比起即将执行的任务，这些风险几乎可以忽略不计。数日后，当空气中开始混杂咸腥海风的味道时，自由港那杂乱而庞大的轮廓终于出现在视野尽头。
那是一个光怪陆离的地方。锈迹斑斑的巨轮如同搁浅的钢铁巨兽，船体上搭建着层层叠叠、摇摇欲坠的棚屋；码头区人头攒动，各种肤色、穿着各异的人混杂在一起，叫卖声、讨价还价声、机械的轰鸣声不绝于耳；空气中弥漫着鱼腥、燃油、汗臭和某种劣质兴奋剂混合的刺鼻气味。这里没有绝对的秩序，只有建立在实力和利益之上的脆弱平衡。
龙城小队低调地融入人流，租下了一个位于一艘废弃货轮底层的狭小仓库作为临时据点。白玥带着两名队员去打听“信天翁”船队的具体抵达时间和靠泊位置，而林衍舟则像个真正的技术顾问一样，开始在港口市场闲逛，实则利用【洞察之眼】搜集信息，感受这里的暗流涌动。
自由港的水，比想象中还要深。他注意到不少举止干练、眼神警惕的人，他们的装备虽然做了伪装，但细节处透出的精良工艺，绝非普通幸存者或海盗所能拥有。基金会的人？还是其他大势力的眼线？林衍舟不得而知，但警惕性提到了最高。
傍晚时分，白玥带回了消息：“信天翁船队预计明天下午抵达，会在三号码头停靠两天进行补给和交易。船队的背景比较复杂，据说和几个沿海大聚居地都有联系，以信誉著称，但收费极高。”
“收费高不是问题，只要能搭上船。”林衍舟沉吟道，“关键是，怎么才能神不知鬼不觉地混上去，并且不被发现地抵达目标海域。”
直接亮明身份要求搭船去北极？那等于自报家门。必须有一个合情合理、且不会引起怀疑的理由。
就在这时，港口酒馆里传来的一阵喧哗引起了林衍舟的注意。几个水手模样的人正围着一张悬赏令议论纷纷。悬赏令上画着一种通体冰蓝、形如海蛇、头生独角的怪异生物，名为“冰髓海妖”，赏金高昂，要求是活体或完整的腺体。
“妈的，这玩意儿只有北极冰海才有，谁敢去那鬼地方捕猎？”
“听说这玩意儿腺体提炼的东西，是某些大佬延年益寿的秘药原料……”
“延年益寿？我看是嫌命长才对……”
北极冰海？林衍舟心中一动，一个计划迅速成型。
他回到据点，将想法告诉了白玥：“我们可以伪装成一伙受雇于某个神秘富豪的捕猎队，目标就是‘冰髓海妖’。这样，我们高价雇佣‘信天翁’船队将我们送到格陵兰岛附近海域，就显得合情合理。甚至，我们可以主动接下这个悬赏，作为掩护。”
白玥思考片刻，点了点头：“这个理由不错。但细节需要完善，装备、说辞都要经得起推敲。”
接下来的半天，小队成员们迅速行动起来。林衍舟通过黑市渠道，搞到了一些专业的捕猎工具和关于“冰髓海妖”的（真假参半的）资料；白玥则负责编造一个无懈可击的背景故事，并准备好足以打动“信天翁”船队负责人的“定金”——几块从龙城带出来的、纯度极高的能量结晶。
第二天下午，伴随着悠长的汽笛声，规模不小的“信天翁”船队缓缓驶入三号码头。这支船队由一艘改装过的中型破冰船作为旗舰，后面跟着几艘运输船和护卫艇，看起来颇有实力。
林衍舟和白玥没有急于接触，而是耐心等待对方安顿下来。直到傍晚，两人才带着一名扮作随从的队员，登上了那艘名为“北地号”的破冰船，求见船队的负责人，一个名叫老杰克、脸上带着海风刻痕的独眼老船长。
老杰克的船舱里充满了烟草和咖啡的味道，他叼着一个海泡石烟斗，独眼锐利地打量着眼前的“雇主”——一个看起来有些瘦弱的技术顾问（林衍舟）和一个气质冷冽、明显是护卫头子的女人（白玥）。
“捕猎‘冰髓海妖’？”老杰克吐出一口烟圈，声音沙哑，“两位，不是我看不起你们，那地方可不是旅游胜地。极端天气、冰山、还有各种要命的鬼东西……价钱，可不便宜。”他的独眼扫过白玥放在桌上那几块能量结晶，闪过一丝精光，但并未立刻答应。
“价钱好商量。”林衍舟摆出一副不差钱的架势，推了推并不存在的眼镜（伪装用平光镜），“我们老板对‘冰髓海妖’的腺体志在必得。只要船队能将我们安全送到指定海域，并提供必要的支持，报酬是市价的三倍。这是定金。”他又推过去一个小袋子，里面装着更多能量结晶。
老杰克掂量了一下袋子，独眼微微眯起：“三倍……确实诱人。不过，光有钱还不够。我得为我的船和伙计们负责。你们有什么计划？凭什么觉得能在那种鬼地方抓到海妖？”
白玥接过话头，语气冷静而专业：“我们有自己的专业设备和人员。只需要船队提供运输和外围支援。这是初步的行动方案和风险预案。”她递过去一份精心准备的、看起来像模像样的文件。
老杰克粗略地翻看了一下，文件内容详实，对各种极地风险都有应对措施，看起来确实像是一支经验丰富的专业团队。他沉吟了片刻，又看了看桌上价值不菲的定金，终于点了点头：“成交！不过，有言在先，如果情况超出预期，危及船只安全，我有权随时终止任务，定金不退！”
“可以。”林衍舟爽快答应，心中暗笑，等的就是你这句话。只要上了船，到了地头，可就由不得你了。
双方签订了简单的契约（在自由港，这种契约的约束力主要看双方实力）。离开“北地号”时，林衍舟和白玥都稍稍松了口气。第一步，总算迈出去了。
然而，就在他们走下舷梯时，林衍舟的【洞察之眼】敏锐地捕捉到，码头阴影处，有几个人正看似无意地注视着他们。其中一人的目光，在他和白玥身上停留了片刻，带着一种审视和……熟悉感？
林衍舟心中微微一凛，但面上不动声色，与白玥迅速消失在港口嘈杂的人流中。
看来，这自由港，果然不是风平浪静之地。他们的行动，或许从一开始，就落在了某些有心人的眼里。
顺风船是搭上了，但这艘船驶向的，究竟是希望的彼岸，还是另一个精心布置的陷阱？
回到临时据点，林衍舟看着窗外自由港迷离的灯火，对白玥低声道：“通知家里，计划第一步完成。但……我们可能已经被盯上了。让家里做好准备，随时接应。”
暴风雨前的平静，总是格外让人不安。真正的冒险，此刻才刚刚开始。