暗红色的肉壁在身后合拢，将矿洞那片虚假的宁静彻底隔绝。前方豁然开朗，三人站在一处高耸的、由某种生物骨质与金属混合构成的平台上，真正看清了“锈蚀峡谷”心脏地带的景象。
即使是林衍舟，那灰色眼眸中的星尘也出现了刹那的凝滞。
这并非传统意义上的洞穴，而是一个巨大到难以想象的地下空腔，穹顶高远，望不到尽头，只有一片混沌翻滚的暗红色能量云，如同倒悬的血海，缓缓旋涡。他们所在的平台，仅仅是这巨大空腔岩壁上无数类似凸起中的一个。
而在这空腔的中央，矗立着那座名为“腐朽王座”的活体建筑。
它并非由砖石垒砌，更像是一棵畸形生长的、连接着穹顶与地面的巨树。只不过，构成它的“枝干”是无数扭曲纠缠的金属残骸、生物骨骼、半凝固的能量流以及仍在搏动的、覆盖着粘稠生物膜的有机组织。这些材料以一种违反物理规律的方式强行融合在一起，表面布满了流淌着暗光的血管状能量通道和如同呼吸般开合的孔洞。
王座的整体轮廓隐约能看出一个扭曲的、象征着权力与统治的座椅形态，但其规模之宏大，堪比一座山峰。它无时无刻不在微微蠕动、变形，新的金属和有机物被从下方如同蚁群般的低等畸变体运送上来，融入其结构，而一些失去活性的部分则如同蜕皮般剥落，坠入下方深不见底的黑暗。
一股庞大、混乱、却又带着某种诡异秩序的精神威压，如同实质的重力场，从王座方向弥漫开来，笼罩着整个空腔。空气中充斥着亿万生灵低语般的杂音，那是被玛尔扎克吞噬、尚未完全消化的意识碎片发出的哀嚎。
“我们……真的要进去那里？”铃的声音带着无法抑制的颤抖，眼前的景象超出了她最坏的想象。与这活着的、吞噬一切的山峰相比，之前遇到的危险简直如同儿戏。
白玥紧抿着唇，冰蓝色的眼眸死死盯着那座蠕动的王座，握紧冰晶短刃的指节因用力而发白。她能感觉到，自己体内的能量在这威压下如同风中残烛，连维持基本的防御都异常艰难。这里，是玛尔扎克绝对的主场。
林衍舟站在平台边缘，狂乱的能量流吹动着他额前的碎发，露出其下那双仿佛能吞噬一切的灰色漩涡。他周身的星尘在这里异常活跃，甚至有些……欢欣鼓舞？仿佛游鱼归海，与这片混沌邪恶的环境产生了某种共鸣。
……环境能量分析：超高熵，规则崩坏，混沌亲和度提升至45%……玛尔扎克精神本体确认，位于王座核心……
……检测到多重空间褶皱及维度陷阱……存在大量非标准能量反应单位……
“不在‘里面’。”林衍舟突然开口，打破了令人窒息的沉默。
白玥和铃同时看向他。
“玛尔扎克的本体，不在王座建筑内部。”林衍舟抬起手，指向那巨大王座与穹顶能量云连接的区域，“它在那里。王座只是它延伸出来的‘消化系统’和‘外壳’，它的核心意识，寄生在峡谷本身的能量脉络节点上。”
这个结论让白玥一怔。如果王座只是外壳，那他们之前制定的潜入内部进行斩首的计划……
“看那里。”林衍舟的手指移动，指向王座底部，那片如同蚁群般忙碌的区域。
只见在王座的基座周围，散布着几处明显不同的营地。有的搭建着简陋但实用的工事，飘扬着“清道夫”组织的标志性乌鸦旗帜；另一处则显得更为精良，装备着带有自由联盟科技风格的侦测设备和防御屏障，甚至还能看到几台受损但仍在运作的轻型动力装甲在巡逻。
“他们……他们也在这里？”铃难以置信地看着那些营地，“清道夫和自由联盟……他们竟然在王座脚下建立了前哨站？”
“不是建立，是幸存。”林衍舟纠正道，“他们被困在这里了。”
他目光锐利地扫过那些营地，注意到它们彼此之间保持着警惕的距离，并且都面对着王座方向，构筑了坚固的防御工事，仿佛在抵御着来自王座的某种周期性威胁。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”林衍舟的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“都想当猎人，结果都成了被困在陷阱里的猎物。玛尔扎克很聪明，它把这些潜在的威胁圈养起来，一方面可以慢慢消化，另一方面……”
他话未说完，整个空腔突然剧烈地震动起来！
穹顶那片暗红色的能量云如同沸腾般翻滚，王座本体发出低沉的、仿佛亿万生灵同时呻吟的嗡鸣。下方那些忙碌的畸变体如同受到惊吓的蚁群，躁动不安地嘶鸣着。
“怎么回事？！”白玥稳住身形，警惕地望向四周。
只见从王座基座处那些巨大的、如同排泄孔洞般的结构中，猛地涌出了潮水般的畸变体！它们形态各异，比之前在矿洞遇到的更加狰狞、狂暴，如同决堤的洪水，向着清道夫和自由联盟的营地发起了冲锋！
与此同时，王座表面那些呼吸般的孔洞中，喷吐出浓郁得化不开的、带着强烈精神污染的黄绿色雾气，迅速向着整个空腔蔓延！
“是‘进食’时间到了。”林衍舟平静地看着这一幕，仿佛在观赏一场与己无关的戏剧，“玛尔扎克在清理‘食物储备’，顺便用这些雾气削弱猎物的抵抗意志。”
下方，战斗瞬间爆发！
清道夫的战士们依托工事，用各种改装武器和独特的异能技巧顽强抵抗，能量光束和爆炸的火光不断闪烁。自由联盟的士兵则依靠科技装备，组成严密的火力网，动力装甲挥舞着链锯剑和重武器与冲上来的畸变体绞杀在一起。
喊杀声、爆炸声、畸变体的嘶吼与伤者的哀嚎瞬间充斥了整个空腔，与那庞大的精神低语混合成一曲血腥的交响。
然而，畸变体的数量实在太多，而且仿佛无穷无尽。更可怕的是，那黄绿色的精神雾气弥漫开来，一些意志稍弱的战士眼神开始变得迷茫、疯狂，甚至调转枪口攻击自己的同伴！防线在一步步后退，崩溃似乎只是时间问题。
“我们怎么办？”铃焦急地看向林衍舟，下方那些毕竟是她的“前”同僚。
白玥也握紧了短刃，虽然下面那些人某种意义上也是敌人，但眼睁睁看着他们被怪物吞噬，绝非她的本心。
林衍舟的目光却越过惨烈的战场，落在了王座基座一个相对平静的、被几块巨大扭曲金属遮挡的区域。那里，似乎有一个不起眼的、散发着微弱空间波动的入口。
“混乱，是最好掩护。”他收回目光，看向白玥和铃，“想救人，或者想继续我们的目标，只有一个选择。”
他指向那个隐蔽的入口：
“趁它‘进食’的时候，我们从它的‘食道’直接进去，去它的‘大脑’做客。”