门没开。
那只搭在门框上的手停了几秒，又缓缓收回。外面的人不急，院子里也没有进一步的动作。可陈十三知道，他们等的不是回应，而是破绽。
他靠墙坐着，掌心贴着罗盘，闭眼再试一次。脑海中依旧空无一物。不是信号断了，是被压住了。就像有人把灯罩扣了下来，光出不去，也进不来。
沈昭华站在门边，骨扇已经完全展开，手指扣紧扇柄。她没回头，声音压得很低：“七个人，分三路包抄，脚步落地无声，但地面浮灰有细微拖痕。练过踏阴步。”
“踏阴步？”陈十三睁开眼，“死人走的路，活人练了会折寿。”
“所以他们不怕死。”她说，“也不怕疼。”
两人沉默片刻。屋内太窄，对方不开枪不破门，说明要的是完整的东西——可能是药，可能是书，也可能是他们俩活着走出去。可一旦他们主动开门，就等于放弃了地利。
陈十三摸了摸腰间的铜钱袋，又看了眼袖中那张刚画好的符。护心符只剩一张，迷魂香用完了，雷符在上一场火拼里烧得差不多了。他现在站起来快走两步都费劲，真打起来，撑不过三招。
可不出去，更不行。
“待会我咳嗽一声，你就往东南闪。”他低声说，“别回头，别停，直接冲。”
“你呢？”
“我断后。”他扯了扯嘴角，“反正他们要的是东西，先拿我垫一下。”
沈昭华没动，也没应。但她抬起左手，指尖轻轻碰了下肩头伤口。血还没干，动作一大就会裂。可她站得比刚才稳了。
陈十三看懂了她的意思——你不走，我也不走。
他叹了口气：“咱俩现在像不像那种唱戏的，锣鼓一响就得摆架势？”
“像。”她说，“就是没人喝彩。”
“那就自己给自己喊一句好。”他慢慢撑起身子，走到她旁边，“来吧，开门。”
木门吱呀一声拉开。
外头天色灰蒙，云层压得很低，像是暴雨将至。院落已被黑衣人占据，七人呈半弧形站立，间距一致，脚底泛着淡淡灰气，果然是踏阴步行法。为首那人戴着青铜面具，双眼外露，瞳孔泛紫，像浸过毒水的玉石。
没人说话。
陈十三扫了一眼地面。铁链铺在砖缝间，呈北斗状排列，显然是布了阵。布包里的武器没露出来，但他认得那种形状——镇魂杵，专克术士真气。
“我们不要命。”面具人终于开口，声音像是从铁管里挤出来的，“只要三样东西：九转还魂露、青囊秘录残卷，还有……与双生蛊同源的气息载体。”
最后几个字落下时，沈昭华的手指微微一颤。
她听出来了。那不是比喻，是实指。他们感应到了命契的存在。
陈十三冷笑：“你家祖坟冒黑烟了吧？跑来要空气？”
面具人不动，只抬了下手。
身后一人上前，解开布包，抬出一口三寸小棺。漆黑如墨，棺面刻满扭曲符文，正微微震动，仿佛里面有东西在撞。
沈昭华瞳孔一缩。
“拘魂棺。”她声音很轻，“能锁凤骨气息，追踪血脉波动。”
“难怪找得这么准。”陈十三盯着那口小棺，“你们拿活人炼的？”
“不用你管。”面具人道，“交出气息之源，可放一人走。”
陈十三笑了：“选谁？你指定？”
“你们自己定。”
空气一下子绷紧。
沈昭华侧头看了他一眼。他也正看着她。没有眨眼，没有示意，但彼此都明白——这局不能分。
他们要是分开，命契一断，对方反而更容易下手。而且，谁信这种鬼话？放一个？怕是抓回去慢慢拆骨头问话。
陈十三往前半步，和她并肩而立。
“想要东西？”
他顿了一下，声音扬了起来。
“——那就来拿。”