接下来的日子，苏墨渊如同一个真正失去了灵魂的空壳，在药谷中麻木地游荡。
他依旧完成着工作，但动作更加迟缓，眼神更加空洞。那场献祭大典带来的灵魂创伤和记忆被强行抹除后的空洞感，如同两道无法愈合的伤口，持续不断地消耗着他本就微弱的生机。
药谷的杂役们似乎也察觉到了他的异常，那不仅仅是最初的伤势和孤僻，而是一种更深沉的、仿佛连生命气息都在缓慢流逝的死寂。有人同情，有人畏惧，更多人则是漠不关心。在这神朝底层，挣扎求生已是常态，谁又有余力去关心一个看起来随时可能倒下的陌生人？
苏墨渊对此毫无所谓。他大部分时间都沉浸在自己的世界里，那是一个只有绝望、恨意和一片冰冷迷雾的世界。
然而，那被强行抹除的记忆，似乎并非毫无痕迹。就像雪地上被扫去的脚印，虽然形状不见了，但那片被压实的区域，终究与周围不同。
一些极其细微的、无关紧要的感官碎片，开始在不经意间，如同水底的泡泡，悄然浮上他意识的表面。
有时，是在晾晒某种带着清甜气味的“宁神花”时，那熟悉的花香钻入鼻腔，会让他恍惚间产生一种错觉，仿佛自己曾经在某个阳光很好的午后，坐在一个开满类似花朵的院子里，身边似乎……有一个小小的、温暖的身影靠着它……
有时，是在咀嚼着粗糙却带着谷物本身香气的馍馍时，那熟悉的口感，会让他舌尖莫名回忆起一种……更加香甜软糯的滋味？像是某种烤熟的、金黄色的根茎食物，热乎乎的，有人会小心地吹凉了，递到它嘴边……
还有时，是在深夜，万籁俱寂，只有风声穿过山谷。那风声呜咽，偶尔会在他耳中扭曲成一种极其微弱的、仿佛来自遥远时空的、孩童哼唱的、不成调的曲谣……那曲谣让他感到一种莫名的心安，却又伴随着更深的刺痛。
这些碎片化的感觉，没有画面，没有声音来源，更没有具体的记忆内容。它们就像是褪了色的、残破的剪纸，只有模糊的轮廓和一点点残留的色彩，根本无法拼凑出任何有意义的场景。
但它们真实存在着。
每一次出现，都会在苏墨渊死寂的心湖中，投下一颗微小的石子，荡开一圈名为“失落”和“追寻”的涟漪。他会下意识地停下手中的动作，怔怔地出神，努力想要抓住那丝感觉，追溯其源头。
但每一次，当他试图深入时，迎接他的只有那片被强行抹平后的、冰冷的空白，以及神魂因此传来的、警告般的刺痛。
这仿佛成了一种新的、更加隐秘的煎熬。明明感觉到有什么重要的东西被遗忘了，明明有线索就在眼前飘荡，他却无法抓住，无法看清。这种求而不得、近在咫尺却又远在天边的感觉，与他无法拯救妹妹的处境，何其相似！
这一日，药谷负责管理库房的老杂役感染了风寒，咳嗽不止，需要人帮忙将一批新采收的、需要阴干的“血玉茯苓”搬运到后山一个通风干燥的岩洞中去。这是个苦差事，血玉茯苓沉重且沾染的泥土带有阴寒之气，没人愿意去。苏墨渊默默地接下了这个任务。
他背着沉重的药篓，一步步走向后山。岩洞位于药谷最深处，靠近悬崖，人迹罕至。洞内光线昏暗，弥漫着浓郁的土腥味和药材特有的苦涩气息。
他将血玉茯苓一块块取出，小心地铺在干燥的石板上。动作机械而重复。洞内只有他粗重的喘息声和药材碰撞石板的闷响。
就在他搬起一块格外硕大、形状也有些奇特的暗红色茯苓时，指尖传来的触感，让他猛地一顿！
那块茯苓的表面，天然生成了几个模糊的、如同孩童信手涂鸦般的凹痕。那图案毫无意义，歪歪扭扭，像是一个不成形的太阳，旁边还有几条乱七八糟的线条。
但就在指尖触摸到那凹痕的瞬间——
“轰！”
仿佛一道闪电劈开了脑海中的迷雾！
一段极其短暂、却无比清晰的画面，如同决堤的洪水，猛地冲入了他的意识！
那是一个……黄昏？
金色的、暖洋洋的夕阳余晖，洒在一个看起来很是简陋、由巨石和黄土垒成的村口。村口歪歪扭扭地立着一个木牌，上面的字迹模糊不清，似乎有一个“石”字？
而在村口那块最大的、被磨得光滑的青石上，用红色的、不知是朱砂还是什么的颜料，画着几个同样歪歪扭扭、幼稚可笑的图案——一个圆圈代表着太阳，几条波浪线代表云彩，还有一个更丑的、像小狗又像小鸡的玩意儿。
一个扎着羊角辫、穿着打补丁粗布小裙子的小小背影，正踮着脚尖，努力地在那青石上画着什么，嘴里还咿咿呀呀地哼着不成调的歌谣。阳光给她小小的身影镀上了一层温暖的金边。