自那个窥破惊天秘密的夜晚之后，苏墨渊的存在，仿佛被赋予了一种全新的、沉重到令人窒息的意义。他依旧如同一个灰色的影子，沉默地穿行在药谷的各个角落，完成着那些枯燥而卑微的杂役工作。
但在那看似麻木的外表之下，他的整个灵魂，都系在了那个名叫韩小七的瘦弱少年身上。
他的目光，变成了最忠诚、最锐利的哨兵，时刻追随着韩小七的一举一动。他看着他天未亮就被刺耳的铃声催醒，揉着惺忪而疲惫的睡眼，扛起那比他身高还要高出不少的沉重扫帚，开始清扫谷中永远也扫不尽的落叶与尘土；
看着他因为动作稍慢而被刻薄的管事用鞭梢抽打，留下道道红痕，却只是咬着牙，将呜咽声死死闷在喉咙里；看着他被其他身强力壮的杂役排挤，在分发那少得可怜、掺杂着麸皮的黑馍时，总是被有意无意地漏掉，或者只能得到最小、最硬的那一块，然后默默地走到角落，就着冰冷的溪水艰难下咽；
看着他被分配去搬运那些蕴含着微弱金石之气、对身体负担极重的矿石，瘦小的身躯被压得佝偂，每一步都走得摇摇欲坠，汗水混合着尘土，在他脸上冲刷出一道道泥痕。
然而，最让苏墨渊感到心脏抽搐般疼痛的，并非是这些肉体上的苦难。而是他偶尔会看到，韩小七在劳作中，或者在休息的间隙，会毫无征兆地突然脸色剧变！
原本蜡黄的小脸瞬间失去所有血色，变得惨白如纸，细密的冷汗如同泉水般从额头、鬓角渗出，打湿了他破旧的衣领。他的身体会不受控制地微微颤抖，双手死死地捂住胸口或者头颅，那双平日里黯淡麻木的眼睛里，会爆发出一种极致的、仿佛源自灵魂深处的痛苦与恐惧。
但很快又被他强行压下，重新变回那副逆来顺受的麻木模样。
苏墨渊知道，那并非韩小七自身的感受。那是依附于他体内的、属于妹妹的那丝残魂，正在承受着某种难以想象的折磨与冲击！
或许是羽化神山那边仍在进行的炼化产生了波及，或许是那丝残魂本身就不稳定，正在缓慢地消散。每一次发作，都像是在苏墨渊的心头剜下一块肉。
他无法直接冲过去，无法给予任何言语上的安慰，甚至不能流露出丝毫异样的关注。那道无形的因果之墙，如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。他任何不理智的行为，都可能将两人（甚至三人）推向万劫不复的深渊。
但是，他不能什么都不做。
在极致的痛苦与无力感催生下，一种更加隐蔽、更加精妙、也更加危险的守护方式，在苏墨渊的脑海中逐渐成型。他开始利用自己那虽然残破、却本质极高的道宫境修为，以及对虚空神力那日益出神入化的微操，化身为一个无形的守护者，一个游走在阴影中的“幽灵帮手”。
当韩小七因为长期饥饿和劳累而脚步虚浮，险些栽倒在尖锐的石头上时，苏墨渊会提前利用虚空神力，极其轻微地扭曲一下他脚下那块石头的角度，或者在他即将摔倒的方向，用神力凝聚一层几乎无法察觉的、柔韧的空气垫。
当韩小七被分配去搬运那些特别巨大、棱角锋利的矿石时，苏墨渊会远远地，利用神力小心翼翼地“抚平”矿石表面一些过于尖锐的凸起，或者在他发力抬起时，暗中施加一个极其微弱的、向上的托举之力，使得重量仿佛轻了那么一丝。这细微的变化，在韩小七看来，或许只是自己今天“运气好”或者“突然有了力气”。
当有杂役试图进一步戏弄、甚至殴打韩小七时，苏墨渊不会再像以前那样只是制造动静引开注意。他会更加直接，但也更加隐蔽。
比如，他会用一丝微不可察的虚空之力，轻轻绊一下那个试图动手的杂役，让对方莫名其妙地摔个狗吃屎；或者，他会凝聚一丝阴寒的气息，悄无声息地掠过对方的脖颈，让其瞬间汗毛倒竖，心生寒意，以为是撞了什么邪祟，从而不敢再轻易招惹韩小七。
他自身那属于道宫修士（尽管残破）的、无形中散发出的微弱气场，也足以让这些底层杂役在靠近他所在区域时，本能地感到一丝压抑和忌惮。
他甚至开始将“窃灵”的目标，与韩小七的需求结合起来。他不再仅仅是为了提升自身修为而掠夺药性，而是更加有针对性。他会仔细分析韩小七收集的那些药渣种类，推断妹妹那丝残魂可能需要的安抚属性。
然后，在他“光顾”那些成熟灵药时，会有意识地“放过”那些属性温和、带有宁神、滋养神魂效果的药材部分，让它们在后续的处理中，“自然”地成为被废弃的药渣，从而增加韩小七能够收集到的“有效”材料的数量和品质。他就像一个最高明的园丁，不仅偷偷汲取着园中的养分，还在暗中调整着园子的生态，只为让那株孱弱的幼苗，能获得多一点点的生存机会。
他做得天衣无缝，每一次干预都如同自然发生的巧合，没有丝毫人为的痕迹。韩小七依旧生活在苦难的深渊之中，肉体承受着劳役，灵魂分担着痛苦。但那些足以将他彻底压垮的致命危机和无法忍受的极致折磨，总会在最关键的时刻，被一只无形而温柔的手，悄然拨开一点点，留下一线喘息的缝隙。
时间久了，连韩小七自己，那被痛苦和麻木充斥的内心，似乎也隐约察觉到了一丝异样。他依旧茫然，依旧沉默，但偶尔，在他被“帮助”之后，或者在他收集到一批品质“意外”不错的药渣时，他会停下手中的动作，有些困惑地抬起头，那双黯淡的眼眸深处，会闪过一丝极淡的、连他自己都无法理解和言说的迷茫。
他感觉不到守护者的存在，却能模糊地感知到，那笼罩在他命运之上的、令人窒息的绝望阴霾，似乎……被什么东西，极其微弱地，撬开了一道缝隙。
这种默默的、无声的守望，并不能减轻苏墨渊心中的煎熬分毫。相反，看着妹妹的残魂以这样一种方式承受苦难，而自己只能像阴沟里的老鼠般，在暗中做一些微不足道、甚至可能毫无意义的努力，那种深入骨髓的无力感和自我厌弃。
几乎要将他逼疯。每一次动用神力进行干预，他那半废的神桥都会传来剧烈的抗议，仿佛在提醒他这饮鸩止渴行为的代价。
但他别无选择。
这是他目前唯一能走的，也是最正确的一条路。在拥有足以撼动那无形之墙的力量，或者找到能够安全沟通、唤醒那丝残魂的方法之前，他必须忍耐，必须像最深沉的寒冰下的暗流，潜伏着，涌动着，守护着这黑暗中唯一的、微弱的……希望之火。
然而，苏墨渊没有察觉到的是，在他全力扮演“无形守护者”的同时，另一股潜流，也开始在药谷中悄然涌动。
那位来自丹鼎殿、眼光毒辣的李执事，并未完全放下对药谷药材品质“浮虚”的疑虑。他虽然上次被同僚劝住，但一种职业性的敏感，让他暗中留下了一个心眼。他并未大张旗鼓，而是动用了一些不起眼的关系，安排了一个眼线，暗中留意着药谷，特别是核心药田区域的任何风吹草动。
与此同时，羽化神朝高层，对于“天眷者”本源那超出预料的、持续不断的微弱反抗，也感到了一丝不安和烦躁。“祈仙大典”的筹备正在加速，某种更加激进、旨在彻底磨灭“容器”内残留意识的方案，似乎正在被秘密讨论。
山雨欲来风满楼。
苏墨渊的无声守望，注定将面临更加严峻的考验。而危机的阴影，已然开始向着这片看似平静的药谷，以及谷中那两个命运早已紧密相连的少年，悄然笼罩而来。
(活动时间：2月15日到3月3日)