云雾山的晨雾浓得像化不开的墨，山巅剑台四周的老松被裹在白茫茫里，只露出半截苍劲的枝桠，风穿松针时簌簌作响，混着山涧潺潺的流水声，倒成了练剑最好的背景。青石板铺就的剑台上，一道单薄却挺拔的青衫身影已盘旋了半个时辰，铁剑划破雾气的“咻咻”声，在晨雾里撞出细碎的回响。
是张小泗。他足尖稳稳踩在青石板的浅痕里——那是他三年来每日踏足的位置，左足距台沿三尺不差，右足与左臂成四十五度斜角，膝盖微屈如弓，正是家传泗水剑法的起手式“泗流归海”。铁剑在他手中不算轻，剑脊上“泗”字被八年的汗水磨得发亮，此刻正随着他的动作，在雾中划出一道又一道连贯的银弧。
“腕力再沉些，剑走中宫时，腰腹要先蓄力，莫急着变招。”
苍老的嗓音从松荫下传来，孟天雄负手立在那里，玄色长衫下摆沾了些晨露，灰白色的胡须上也挂着细小的水珠。他捻着须尖，目光落在张小泗的手腕上——那少年的手腕绷得太紧，剑招虽快，却少了几分泗水剑法该有的“韧”劲。眼看铁剑又一次擦着台边的青石划过，剑风卷起几粒碎石，却始终差半分没能刺入青石上那道深三寸的剑痕里，孟天雄轻轻叹了口气。
那道剑痕是他年轻时留下的，当年他随张小泗父亲张沧澜走江湖，归来后在这剑台练剑，一剑下去便凿出了这道印子，如今倒成了检验小泗剑法的标尺。
张小泗听得师父提醒，赶紧收招，铁剑“当”地一声拄在青石板上，额角的汗珠顺着脸颊滚下来，砸在剑穗上，把绛红色的穗子浸得发深。他喘着气，指尖因刚才握剑太用力而泛白，望着那道青石剑痕，眼底藏着少年人特有的执拗：“师父，弟子还是差半分……这‘穿石’的劲，总也练不到位。”
孟天雄走上前，枯瘦的指尖轻轻抚过青石上的剑痕，又伸手点了点张小泗的手腕——那手腕还在微微发颤，是刚才急着发力留下的后遗症。“泗水剑法，重‘韧’不重‘刚’。”他一边说，一边屈起手指，轻轻敲了敲身旁的青石，“你看这山涧的溪流，遇石不硬碰，绕着走；遇崖不退缩，坠下去，可年复一年，照样能穿石成潭。你昨日追着山猴跑了半座山，就为了比谁快；今日练剑，又急着把剑刺入石中，这性子太急，剑也会跟着‘躁’。”
张小泗低下头，看着自己的手腕。他知道师父说得对，可每次想起十二岁那年，从乱葬岗被师父抱回来时，怀里攥着的那半截带血的“泗”字玉佩，想起父亲模糊的背影，他就忍不住想快点把剑练好——他怕自己练得太慢，等不到为家人报仇的那天。
正想着，一阵山风突然卷过剑台，松枝剧烈晃动，三片带着晨露的松针斜斜地朝他面门飘来，速度快得几乎成了虚影。张小泗瞳孔微缩，几乎是本能地抬剑，手腕不再像刚才那样紧绷，而是顺着风势轻轻一旋，铁剑在身前划出三道连贯的圆弧，像溪水绕石般流畅。“嗒嗒嗒”三声轻响，三片松针竟齐齐落在了剑脊的“泗”字凹槽里，针上的露水顺着凹槽滑下，滴在青石板上，晕开一小片湿痕。
孟天雄眼中闪过一丝不易察觉的赞许，原本紧绷的嘴角微微松了些，却仍板着脸，伸手从袖中摸出一块温润的墨玉，递到张小泗面前：“你看这玉，若是用蛮力砸，只会碎；可若是用细水磨，倒能磨出温润的光。你这剑，也该磨磨‘性子’了。”
张小泗接过墨玉，指尖触到玉上细腻的纹路，心里忽然亮堂了些。他刚想开口，却见孟天雄转身走向剑台旁的竹篓，从里面取出一个叠得整齐的布包——布包是青布做的，边角有些磨损，针脚却细密，一看就是亲手缝的。
“今日是你十六岁生辰，也是你在山上学艺满八年的日子。”孟天雄把布包递给他，声音比刚才温和了些，“这里面是一套新长衫，还有一本《泗水剑谱补注》，是我当年从你父亲沧澜兄那里借来的谱子，这些年我在上面补了些实战招式，比如应对暗器的‘避流式’、近身缠斗的‘绕潭式’，都是江湖上能用得上的。”
张小泗双手接过布包，指尖触到布面的粗糙感，心里忽然一酸。他认得这布——去年冬天，师父夜里在竹屋缝补旧衣，用的就是这种青布，当时他还问师父怎么不买块好布，师父只说“布能蔽体就好”，原来竟是省下来给他做了新衫。他打开布包，果然见里面叠着一套青布长衫，针脚比市面上卖的还整齐；底下压着的线装册子，封皮上“泗水剑谱补注”六个字是师父的笔迹，扉页上还贴着一张泛黄的纸，上面是密密麻麻的批注，连“泗流归海”式的发力细节都标得清清楚楚。
“师父，弟子……”他想说自己还没学好，还想留在山上多陪师父几年，话到嘴边却卡住了——他看见师父鬓角的白发又多了些，眼角的皱纹也深了，想起八年来，师父不仅教他练剑，还为他缝衣做饭，夜里怕他着凉，总悄悄来掖被角。
孟天雄像是看穿了他的心思，拍了拍他的肩膀：“你已能接我三成内力的剑招，七十二式泗水剑法也练得纯熟，剩下的不是在山上能学好的。江湖才是真正的剑台，那里有你要找的真相，也有你要护的人。”他顿了顿，目光落在张小泗颈间——那里挂着半截“泗”字玉佩，是当年从乱葬岗带出来的，“去吧，带着这剑，带着这谱子，活成你父亲希望的样子。”
张小泗握紧布包，铁剑在手中微微发烫。晨雾渐渐散了些，阳光透过松枝的缝隙洒下来，落在他和师父身上，把两个身影拉得很长。他望着山下隐约可见的江湖路，又回头看了看剑台旁的竹屋——屋角挂着他去年缝补的布帘，灶房里还温着早晨没喝完的米粥，那是他八年来的家。可他知道，自己该走了，为了父亲的冤屈，为了师父的期盼，也为了心里那点还没说出口的“侠义”。
他深吸一口气，对着孟天雄躬身行了个大礼，铁剑拄在青石板上，声音虽轻却坚定：“弟子谨记师父教诲，此去江湖，定不负泗水剑法，不负师父所托。”