汉中城内的信义镖局灯火通明，后院的医帐里，白晓月刚为最后一名受伤的镖师缝合完伤口，李山端着茶水走进来，递给三人：“三位少侠，一路辛苦，这是汉中特产的云雾茶，你们尝尝。”
张小泗接过茶碗，刚喝了一口，就见镖局的管家匆匆走进来，对着李山低声说了几句。李山脸色微变，随即对张小泗道：“张少侠，有件事想跟您商量，汉中的‘镖局联盟’得知您救了我们，想请您去一趟，说是有要事相商。”
“镖局联盟？”张小泗有些疑惑，江枫解释道：“汉中是商道枢纽，大小镖局有二十多家，为了对抗马贼，便组成了联盟，由最大的‘通达镖局’总镖头王昆牵头。”
三人跟着李山来到联盟议事厅，厅内已坐着十几位镖师头领，为首的是个身材魁梧的中年汉子，穿着锦缎长衫，腰间挂着一块“通达镖局”的令牌，正是王昆。见张小泗等人进来，王昆立刻起身相迎：“张少侠，江少侠，白姑娘，久仰大名！今日多谢三位救了信义镖局的兄弟，真是英雄出少年啊！”
落座后，王昆开门见山：“今日请三位来，是想邀请三位加入镖局联盟。近来汉中马贼猖獗，不仅劫镖，还杀了不少镖师，我们联盟虽人多，却缺像三位这样的高手。若三位肯加入，我们愿奉上每月五百两银子的供奉，还会全力支持三位在汉中的一切事务。”
厅内的镖师头领们也纷纷附和，有的说愿将自家的武馆借给三人练剑，有的说愿为三人打探消息，诚意满满。
张小泗放下茶碗，沉吟片刻，缓缓开口：“多谢王总镖头和各位的厚爱，只是我们此行有重要之事要办，目标是幽冥教的总坛，实在无法分心加入联盟。”他顿了顿，看着众人失望的神色，又道：“但马贼劫镖伤人，也是江湖祸患，我们虽不能入盟，却愿意帮忙查探马贼的据点，助各位除了这伙祸患。”
王昆闻言，虽有些失落，却也理解：“幽冥教的恶行我们也有所耳闻，三位能以江湖大义为重，王某佩服。既然如此，我们也不勉强，若三位需要帮忙，镖局联盟定当尽力！”
李山这时开口：“据我们查探，这伙马贼的头目叫‘黑虎’，常年盘踞在汉中城外的‘黑风寨’，寨子里有一百多号人，还配备了弩箭和火药，之前我们派过几次人去查，都没能靠近就被发现了。”
江枫拿出一张汉中地图，铺在桌上：“黑风寨位于两山之间，易守难攻，正面硬闯肯定不行。我们可以派几个人伪装成商人，去寨附近打探，摸清他们的布防和作息，再制定对策。”
白晓月补充道：“我可以调配一些迷药，若能潜入寨中，将迷药撒在他们的水源或食物里，能减少不少伤亡。另外，我还能制作一些信号弹，万一遇到危险，也能及时求援。”
张小泗点头，看着众人：“那就这么定了，明日一早，我和江枫去黑风寨附近打探，李总镖头派两名熟悉地形的镖师跟我们一起；白姑娘留在镖局，准备迷药和信号弹；王总镖头则集合联盟的人手，在黑风寨外围待命，等我们的消息。”
王昆立刻答应：“好！就按张少侠说的办！我们联盟的人都听您调遣，一定要除了这伙马贼，还汉中商道一个太平！”
议事结束后，李山送三人回客房，路上忍不住问：“张少侠，幽冥教势力庞大，你们对付他们，可得多加小心。若是需要人手，信义镖局的兄弟随叫随到！”
张小泗感激地点头：“多谢李总镖头，若有需要，我们定不会客气。”
回到客房，江枫看着张小泗：“你真的不想加入联盟？有他们帮忙，我们查幽冥教也能多些助力。”
张小泗摇头：“加入联盟就意味着要承担责任，我们的首要目标是找到泗字匣、拿到清风令，不能因其他事分心。但马贼为祸一方，我们既然遇上了，就不能不管，这是师父教我的‘侠义’，也是我们身为江湖人的本分。”
江枫点头赞同：“你说得对，我们不能忘了初心。明日去黑风寨，可得多加小心，那黑虎既然能盘踞这么久，肯定不简单。”
夜色渐深，汉中城的灯火渐渐熄灭，只有镖局的灯笼还亮着，映着众人忙碌的身影。张小泗站在窗前，望着远处的夜空，颈间的玉佩微微发烫——他知道，明日的黑风寨之行，不仅是为了帮镖局除马贼，或许还能从马贼口中，问到一些关于幽冥教的线索。而他离泗字匣、离洛阳大会的决战，也越来越近了。