子时三刻的风裹着寒意钻进衣领，沈昭棠站在城北废井十丈外的老槐树下，指尖锁链状的新纹随着心跳发烫。
她垂眸看了眼腰间顾廷渊送的玉佩，那抹暖玉温着她的掌心，像道无声的定魂符。
“青黛。”她轻声唤了句，发间飘出半透明的魂体，小丫鬟攥着帕子的手还在抖，“你守在井边，若有影丝窜出就扯我发绳。”
青黛刚要应，便见沈昭棠的身影在月光里虚了虚——第一步瞬移，她出现在井沿三尺处；第二步穿透半块塌了角的界碑，裙角扫过碑上“禁入幽冥”的残字；第三步再闪，已立在井口正上方，衣袂被井下涌出的阴风吹得猎猎作响。
井中传来细弱的呜咽，像是七童失踪案里孩子们说的“影中歌”。
沈昭棠咬破指尖，一滴鲜血坠向井口，却在离水面三寸处悬住了。
血珠表面泛起细密的涟漪，像是被无形的嘴反复舔舐，最后“啵”的一声，竟被吸得干干净净。
她瞳孔骤缩。
鬼眼在额间亮起幽蓝微光，阴阳两界的屏障在她眼前如薄纱般被掀开——井下不再是寻常的青砖，而是延伸出一条由黑雾铺就的甬道，尽头是影城最深处那座影殿。
影昭棠跪坐在地，苍白的手指缠着黑丝织网，网中七团魂影正浮浮沉沉，小脸上挂着痴笑。
“阿姐，阿娘给我买了杏仁糕。”其中一个小女娃的魂影抬手去够网外的虚影，那虚影是个穿碧色衫子的妇人，正蹲下身要抱她——可沈昭棠看得清楚，那妇人的脸是模糊的，脖颈处还拖着半截影丝，分明是影城用“缺失之爱”捏出来的幻境。
“这些孩子……”沈昭棠喉间发紧。
镇国公府里的庶女们总说她心狠，可此刻望着这些被“母爱”骗得不愿醒的小魂灵，她胸口像压了块烧红的炭，“影昭棠在拿她们的执念当饵料。”
井下的呜咽突然拔高，像是有什么东西被惊动了。
沈昭棠正要收鬼眼，忽见影昭棠抬起头，空洞的眼眶里映出她的模样。
那团黑雾织的网突然收紧，七童魂影的笑声变成了尖叫。
“小姐！”青黛的尖叫刺破夜色，“井里的影手又伸出来了！”
沈昭棠旋身落地，正看见七八只青灰色的手从井中爬出，指甲缝里的新泥还往下掉。
她反手抽出袖中短刃——这是顾廷渊昨日新铸的“破影刃”，刃身淬了朱砂和黑狗血——正要斩向最近的影手，却听见身后传来金铁交鸣般的震颤。
那震颤来自顾廷渊的营帐方向。
顾廷渊是在丑时末入梦的。
他本靠在案前看卷宗，银纹在甲胄下突然泛起凉意，像是有人用冰锥顺着脊椎往上挑。
等再睁眼时，已站在镇国公府那间佛堂里。
檀香混着旧烛油的味道涌进鼻腔，他下意识去摸腰间的刀——刀还在，可刀鞘上的银纹正随着心跳发烫。
佛堂中央的蒲团上，坐着个披发的女子。
她背对着他，却轻声唤了句：“廷渊。”
顾廷渊的脚步顿住。
真的沈昭棠极少这样唤他，她总带着点刻意的疏离，连“顾将军”都叫得清清淡淡。
他盯着女子发间那朵珠花——是他前日在首饰铺挑的，说配她月白裙衫好看。
可等女子转过脸，他后颈的寒毛“刷”地竖了起来。
她的眼睛是活的，可眼底没有星子。
“你不是她。”顾廷渊拔刀出鞘，刀锋映出他紧绷的下颌线，“她跪佛堂时，从来不会披发。”
“将军好记性。”女子笑了，起身时裙角扫过满地烛泪，“可你说她冷，说她总把真心藏在刀鞘里……我这儿，有你想要的温柔。”
话音未落，顾廷渊足下的青砖突然暗了暗——他的影子不见了。
冷汗顺着脊背往下淌。
他挥刀劈向女子，刀锋却在触及她胸口时被一股力量弹开。
银纹从他心口蔓延至手臂，竟与刀锋发出共鸣般的嗡鸣。
女子的手抚上他的脸，冷得像块浸了冰水的玉：“你看，我连你的银纹都懂……它在说，你需要有人靠一靠。”
“滚！”顾廷渊暴喝一声，挥刀斩向自己手臂。
剧痛传来的瞬间，他从梦中惊醒，冷汗浸透了中衣。
帐外的更夫正敲过五更，他低头看自己的手臂——银纹还在，却比昨日深了几分，像条活物般爬向心口。
清晨的镇国将军府飘着药香。
沈昭棠站在顾廷渊榻前，指尖轻轻按上他手腕的脉门。
心纹在掌心一闪，没有谎言的灼痛，却漫上一股阴寒，像有无数细针扎进她的感知里。
“你昨夜梦见我了？”她抬眼时，眼底的鬼光未褪。
顾廷渊沉默片刻，点头。