昌平县城的城门缓缓打开，当守城士兵看到朱由检的仪仗和那五百披甲亲兵时，吓得差点瘫软在地，慌忙跪地行礼，连呼“陛下万岁”。
朱由检并未在意这些士兵的惊慌，径直策马入城。县城不大，街道上行人稀疏，偶有几个百姓路过，看到这阵仗，都吓得躲进了屋里，只敢从门缝里偷偷张望。
“陛下，县衙就在前面。”亲兵队长低声禀报。
朱由检点了点头，在县衙门前翻身下马。昌平知县早已得到消息，带着一众属官跪在门口，浑身筛糠般发抖：“臣……臣昌平知县李茂，参见陛下，不知陛下驾临，有失远迎，罪该万死！”
“起来吧。”朱由检的声音平淡，“朕来此，不是为了治你的罪，是要看看昌平的守军。”
李茂连忙起身，擦了擦额头的冷汗：“陛下，昌平驻军由参将孙定国统领，共计一千五百人，就驻扎在城西军营。臣这就去传他来见驾！”
“不必了，朕亲自去军营。”朱由检迈步向外走去，“你带路。”
“是，是！”李茂不敢怠慢，连忙在前头引路。
城西的军营不算简陋，却透着一股暮气。营墙斑驳，门口的哨兵歪戴头盔，手里的长枪斜靠在墙上，看到知县带着一群气势逼人的人过来，才慌忙站直了身子。
“孙定国何在？！”李茂扯着嗓子喊道。
片刻后，一个身材微胖的中年将领跌跌撞撞地跑了出来，他身上的甲胄都没穿整齐，领口还沾着酒渍，显然是刚从床上爬起来。
“卑职孙定国，参见……参见……”孙定国抬头看到朱由检身上的铠甲和周围亲兵的气势，酒意瞬间醒了大半，“陛……陛下？！”
他吓得“噗通”一声跪倒在地，脸色惨白如纸：“卑职不知陛下驾到，罪该万死！”
朱由检扫了他一眼，又看向营内。几个士兵正懒洋洋地晒着太阳，兵器随意扔在地上，营寨里的旗帜歪歪扭扭，一股涣散之气扑面而来。
“孙定国，”朱由检的声音冷了下来，“这就是你训练的兵？”
孙定国趴在地上，不敢抬头：“卑职……卑职该死！”
“该死的事，后面再算。”朱由检迈步走进营寨，目光扫过那些惊慌失措的士兵，“朕问你们，李自成的大军快打到北京了，你们怕不怕？”
士兵们面面相觑，没人敢说话。
朱由检提高了声音：“你们都是大明的兵，拿着朝廷的俸禄，吃着百姓的粮食！如今国难当头，你们就是这样备战的？！”
一个年轻的士兵壮着胆子喊道：“陛下！不是我们不想练，是……是军饷都欠了半年了，弟兄们连肚子都填不饱，哪有力气训练啊！”
这话一出，其他士兵也纷纷附和：“是啊陛下，我们快三个月没见过米粮了！”“家里还有老小等着吃饭，哪有心思打仗啊！”
朱由检的脸色沉了下来，看向孙定国：“军饷为何拖欠？”
孙定国浑身一颤，支支吾吾道：“回陛下，县库……县库空虚，实在是……”
“放屁！”朱由检厉声打断他，“昌平虽不算富裕，但供养一千五百人的军饷还是有的！定是你中饱私囊，克扣军饷！”
他看向身旁的锦衣卫缇骑——刚才骆养性除奸时，特意留了几名缇骑在他身边听用：“查！给朕好好查孙定国的家产，还有县库的账目！”
“是！”几名缇骑立刻上前，将瘫软在地的孙定国拖了下去。
士兵们见状，都惊呆了，看向朱由检的眼神里多了几分敬畏。
朱由检走到那名敢说话的年轻士兵面前：“你叫什么名字？”
“回陛下，小的王二柱。”士兵挺直了腰板。
“王二柱，”朱由检沉声道，“如果朕给你们发足军饷，填饱肚子，你们愿不愿意随朕死守北京，杀退流寇？”