王二柱愣了一下，随即用力点头：“愿意！只要有饭吃，有饷拿，小的愿意跟着陛下杀流寇！”
“我们都愿意！”其他士兵也纷纷喊道，眼中燃起了久违的斗志。
朱由检心中微动，看来不是士兵不愿战，而是朝廷亏欠他们太多。他看向范景文：“范爱卿，你立刻从昌平仓库调拨一批粮草，先让士兵们吃饱饭。另外，传朕旨意，从抄没孙定国的家产中，先行拨付一部分军饷，发放给众军！”
“臣遵旨！”范景文立刻领命。
士兵们听到这话，顿时爆发出一阵欢呼，看向朱由检的眼神充满了感激。
【叮！整顿昌平驻军，提振军心，国运点+8，当前国运点：23】
淡金色的字迹浮现，朱由检心中稍定。他高声道：“从今日起，昌平驻军由周老实暂代统领，加紧训练！三日后，随火器一同开赴北京，听候调遣！”
周老实虽然只是个老卒，但他对朝廷的忠诚和做事的踏实，远胜过孙定国这种蛀虫。而且他熟悉火器，由他统领昌平驻军，正好能与火器营配合。
周老实连忙出列领命：“臣遵旨！定不负陛下所托！”
安排好昌平的事宜，朱由检不敢耽搁，立刻率领亲兵返回北京。此时的京师，正因为他离京的消息暗流涌动。
内阁首辅魏藻德回到府中，坐立不安。陛下勒令勋贵士绅三日内凑出五十万两白银，这简直是强人所难。那些勋贵哪个不是手眼通天，岂是他能逼得动的？
“大人，英国公张维贤派人来了。”管家匆匆进来禀报。
魏藻德心中一动，连忙道：“快请！”
英国公张维贤是京中勋贵的领袖，世袭罔替，在勋贵中威望极高。他派来的人是个管家，见到魏藻德，皮笑肉不笑地说：“魏大人，我家公爷说了，如今国难当头，出钱出力是应当的。只是各家府中也不宽裕，五十万两实在太多，最多……能凑出十万两。”
魏藻德眉头一皱：“十万两？这如何向陛下交代？”
“交代？”那管家冷笑一声，“魏大人，您还是想想自己该如何交代吧。听说陛下今日去了昌平，还查抄了孙定国……这乱世之中，保全自身才是最重要的，您说呢？”
这话带着赤裸裸的威胁，魏藻德心中一寒。他知道，这些勋贵是在抱团对抗陛下的旨意，甚至可能在暗中做着别的打算。
就在这时，门外传来喧哗声，紧接着，锦衣卫指挥使骆养性带着一队缇骑闯了进来。
“魏大人，打扰了。”骆养性面无表情地说，“陛下有旨，查抄英国公府，捉拿通敌嫌犯张维贤！”
魏藻德和那管家都惊呆了。
骆养性看了那管家一眼，冷声道：“拿下！”
缇骑们一拥而上，将那管家捆了起来。骆养性走到魏藻德面前，低声道：“魏大人，陛下说了，识时务者为俊杰。那些冥顽不灵的勋贵，就是大明的蛀虫，该清算了。”
魏藻德浑身一颤，看着骆养性眼中的寒光，终于明白，今日的陛下，是真的动了杀心。他不敢再有丝毫犹豫，连忙道：“骆大人放心，臣这就去联络其他勋贵，定在三日内凑齐五十万两！”
骆养性满意地点点头，转身带着缇骑离去，留下魏藻德在原地，冷汗浸透了官袍。
而此时的乾清宫，朱由检刚刚返回。王承恩将京中的动静一一禀报，包括魏藻德的犹豫和英国公的跋扈。
朱由检端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“张维贤跳得最欢，正好拿他开刀。五十万两白银，只是第一步。朕要让这些勋贵知道，国难当头，谁也别想置身事外！”
他的目光透过窗棂，望向远方。昌平的火器和士兵正在赶来，京中的蛀虫正在被清理，吴三桂的关宁铁骑也该快到保定了。
一切，都在朝着好的方向发展。
但他知道，这只是开始。真正的硬仗，还在后面。
正月二十，距离李自成大军兵临城下，还有五日。北京城的空气中，已经弥漫起越来越浓的硝烟味。