林奇看着它：“回去之后，先低调一些，不要轻易招惹强敌。以巩固境界、熟悉‘腐朽’能力为主。利用亡灵界的环境，尽快将八级巅峰的实力和归刃能力转化为实际战力。那里是你的主场，修炼速度应该比在这里快。”
“我明白，主人。”小骷髅认真回应，“在亡灵界，死亡与腐朽的能量无处不在，我修炼《归墟腐朽诀》和体会‘腐朽’法则事半功倍。在这里……能量稀薄，进展缓慢。”
“嗯。一天后，我再召唤你过来。如果遇到无法应对的危险，也可以通过契约向我传递紧急讯息，虽然我未必能立刻帮你，但至少能知道情况。”林奇叮嘱道。召唤契约具备简单的传讯功能。
“谢谢主人！”小骷髅的意念带着感激。它身上的光芒越来越盛，空间再次开始扭曲。
“保重。”林奇道。
小骷髅点了点头，身影在灰白色光芒中逐渐变淡，最终彻底消失在重新出现的空间漩涡之中。
病房内，那缕令人不适的腐朽气息缓缓散去。
林奇看着空荡荡的魔法阵痕迹，心中充满了期待。这“骷髅大帝”的归刃能力，潜力堪称恐怖。小骷髅若能成长起来，绝对是极强的助力。
第二天，经过最后一次检查，治疗院的法师确认林奇已无大碍，只需再休养一两日，避免剧烈战斗即可出院。
林奇办理了出院手续。刚走出治疗院大门，就看到亚伦等在外面。
“看来恢复得不错。”亚伦打量了一下林奇，虽然气色还有些苍白，但眼神明亮，行动自如，已无大碍。
“多亏了治疗院的各位。”林奇笑道，“接下来有什么安排？”
“学院给本次前十的学员都安排了独立的宿舍，环境更好，也方便静修。你的宿舍已经安排好了，我带你过去。”亚伦说道，“另外，关于返回紫罗兰公国的事情……”
“明天如何？”林奇接口道，“我这边已经没什么问题了，早点回去处理事情。”
亚伦想了想，点头：“可以。明天上午，我们在学院的小型传送阵管理处汇合。我会提前打好招呼。”
“好。”
在亚伦的带领下，林奇来到了内院一片相对僻静、环境优雅的区域。这里坐落着十几栋独立的二层小楼，每栋都带有独立的小院和简单的防护结界，是学院提供给最顶尖学员或特邀研究者的居所。
林奇的宿舍是其中一栋，编号“七”。内部陈设简洁雅致，卧室、静修室、客厅、工作台一应俱全，而且铭刻了更高级的聚灵和静音符文。
“不错的地方。”林奇很满意。这里比之前的驿馆房间好太多了，也更私密。
“你满意就好。”亚伦笑了笑，“今天好好休息，调整状态。明天见。”说完便告辞离开了。
送走亚伦，林奇回到宿舍。他先是在静修室中盘坐调息了数个时辰，将状态调整到最佳。
夜幕再次降临。
林奇来到客厅相对宽敞处，心中默念，再次发动了召唤契约。
灰白色的魔法阵亮起，身影浮现。
这一次出现的小骷髅，模样又有了变化。
它的骨骼似乎更加粗壮凝实了一些，身高稳稳保持在一米七五左右，骨骼表面那层金属般的质感中，腐朽的灰败之意更加明显。最重要的是，它手中多了一柄看起来颇为沉重、由某种灰白色奇异骨骼打造而成的巨大骨镰，镰刀的刃口并非锋锐，而是萦绕着一层不断流转的、令人望之心悸的淡灰色腐朽雾气。而它的头骨上，居然还歪歪斜斜地挂着一小串由不知名暗灰色腐朽金属和细小扭曲兽骨串成的、看起来古怪又危险的“冠饰”，隐隐散发着衰亡的气息。
“主人，晚上好。”小骷髅传来比之前凝实了许多的意念，它挥了挥手中的骨镰，镰刃划过空气，留下一道淡淡的灰色痕迹，久久不散，“看！这是我在亡灵界一处古老战场遗迹外围找到的残留武器，用‘腐朽’之力重新祭炼过了！它现在能更好地传导我的力量！”它又指了指头上的“冠饰”，意念带着一丝得意，“这个是从一个试图吞噬我、却反被我腐朽掉的哀嚎女妖身上找到的核心残片做的，戴着它，我对周围‘死亡’和‘衰败’情绪的感知更敏锐了。”
林奇看着它这副“武装”和那柄散发着危险气息的骨镰，点了点头。看来这小家伙不仅适应了，还在亡灵界有了自己的收获和风格。
“看来你在那边不仅安全了，还混得不错。”林奇说道。
“是的，主人！”小骷髅的意念清晰而沉稳，“我所在的‘苍白荒原’边缘，现在基本没有能威胁我的亡灵了。‘腐朽’之力很好用，很多亡灵的本能都很惧怕这种直接让它们存在根本消亡的力量。而且那里死亡与腐朽能量浓郁，我修炼《归墟腐朽诀》和感悟‘腐朽’的进度很快！比在这里快十倍不止！”
它顿了顿，补充道：“我感觉，我好像天生就应该在亡灵界修炼、战斗、成长。在主世界，虽然安全，但环境对我有种无形的压制，能量也不完全契合。”
林奇表示理解：“亡灵生物，自然更适应亡灵位面。既然如此，你就以亡灵界为根基。安全第一，稳扎稳打地提升。利用好‘骷髅大帝’的能力和《归墟腐朽诀》，将‘腐朽’的力量开发到极致。需要实战或特殊资源，可以适度探索，但切记谨慎。”
“我明白，主人！”小骷髅郑重回应，“我会谨慎行事的。如果有应付不了的危险，我会立刻通过契约联系您！”
“嗯。”林奇看了看时间，召唤时限也差不多了，“回去吧。继续努力。”
“是！主人再见！”小骷髅挥了挥骨爪，身影在再次亮起的灰白光芒与淡淡的腐朽雾气中渐渐消失。
送走小骷髅，林奇站在窗边，望着帝都的夜空。
新的伙伴，新的力量，新的旅程。
一切，都在向前稳步推进。
他握了握拳，感受着体内流淌的、更为凝练强大的力量，眼神坚定而锐利。
明天，返回空岛，回到誓卫十三队的同伴们身边。然后，继续在这条布满荆棘与荣光的道路上，坚定地走下去。