说完，他将整个水袋奋力抛向了空中。
水袋在半空中被左成一刀劈开，混着银晶粉末的海水如一场细雨，均匀地洒落在船只周围的海面上。
起初，只是几头外围的海兽显得有些不安，背上的铜镜微微偏转了方向，几道光束随之歪斜，险险擦过连家船的尾舵，在木板上留下一道焦痕。阵法的核心似乎仍在竭力维持。
但银晶粉末融化的速度极快，那片被污染的海水磁场扰动迅速加剧。
水下的海兽群仿佛被无形的鞭子抽打，瞬间变得狂躁不安。它们背上的铜镜开始毫无规律地疯狂转动，原本精准聚焦的光束阵列，在这一刻彻底紊乱。
上百道强光失去了准头，在海面上胡乱扫射，有的射向天空，有的射向同伴。
一头倒霉的海兽被七八道光束同时击中，背上的铜镜瞬间熔化，血肉发出焦臭，它痛苦地翻滚着，沉入了海底。
连锁反应开始了。
整个光棱镜阵，在德礼格这堪称神来之笔的一撒之下，彻底崩溃。
笼罩着连家船的死亡光幕，烟消云散。
海风重新灌满了船帆，久违的自由感让所有人都有一种劫后余生的虚脱。左成靠在船舷边大口喘气，阿沅婆摸索着去检查船帆和舵的损伤，德礼格则瘫坐在甲板上，脸上又是后怕又是兴奋。
林怀恩缓缓睁开双眼，眼前依旧是一片模糊的光斑，但他已经能勉强视物。他刚要开口说些什么，皮肤上残留的力场感知，却捕捉到了一丝新的、更为庞大且有序的“扰动”。那感觉并非来自水下，而是来自……前方海面。风，似乎也停了，四周陷入一种反常的死寂。
“不对劲……”他哑声道，努力聚焦模糊的视线，望向晨雾未散的远方。
就在他话音落下的瞬间，一声沉闷如巨兽咆哮的号角声，穿透了凝滞的空气，从正前方那突然变得浓稠、并急速弥漫开来的墨色雾墙中传来！
那雾来得诡谲而迅猛，仿佛凭空生成，浓稠得吞噬了所有天光。
紧接着，一个庞然大物的轮廓在雾中急速放大，它撕开雾气，如同一座移动的黑色山峦，带着无可匹敌的压迫感，直直地撞了过来。
那是一艘通体涂满黑漆的巨型楼船，三层船楼，十二面巨帆，船首装着一根长达三丈、包着铁皮的狰狞撞角。
“是黑潮！严鹤的船！”阿沅婆失声惊呼，脸上的血色褪得一干二净。
黑潮，是这片海域所有商人和渔民的噩梦，是一个比官府水师更让人闻风丧胆的名字。
林怀恩心头一凛，距离太近了！根本来不及转向！
就在那根闪着寒光的撞角距离连家船的船舷仅余三尺之时，巨大的楼船却以一种违反常理的方式，硬生生地停了下来。
船身两侧的水下，伸出数十支巨大的船桨，反向划水，激起滔天巨浪，硬是抵消了所有的惯性。
这份对船只的掌控力，已臻化境。
一个高大的人影，如铁塔般矗立在楼船的船头。
他穿着一身被海盐侵蚀得发白的黑色劲装，脸上戴着一张遮住上半张脸的夜叉面具，只露出一个线条刚硬的下巴和一双在阴影中闪着精光的眼睛。
正是黑潮的首领，严鹤。
他什么话也没说，只是静静地看着林怀恩，那目光仿佛能穿透皮肉，直视骨髓。
片刻之后，他抬起手，将一样东西从高高的船头抛了下来。
“铛”的一声脆响，那东西落在连家船的甲板上，弹跳了几下，滚到林怀恩的脚边。
是一柄断剑。
剑身只剩一半，上面锈迹斑斑，但剑柄处的黄铜护手上，却清晰地刻着两个篆字——永历。
这是……前明桂王的年号。
“清廷与西洋教廷，都在找你。”严鹤的声音从面具后传来，低沉而沙哑，像是两块礁石在摩擦，“有人说，你是钦天监李仁敏的余孽，是唯一的‘星种’传人。但在这片海上，口说无凭。”
他的手指了指那柄断剑。
“拿起它。用你的血，你的气，告诉我，你够不够资格，让这片海上数万不肯剃发的前明孤魂，把命押在你身上。”
这话，无疑是一场最直接的考验。
林怀恩深深地吸了一口气，肺部的刺痛感反而让他的头脑更加清明。
他弯下腰，捡起了那柄冰冷的断剑。
入手极沉，断口处平滑如镜，显然是被某种神兵利器一斩而断。就在指尖触及剑柄黄铜的刹那，他脊背的星图刺青传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的悸动，仿佛遇到了某种同源但沉寂已久的事物。
他没有丝毫犹豫，将剑柄紧紧握在手中。并非鲁莽，而是电光石火间的决断。严鹤的出现绝非偶然，黑潮的威名与手段他早有耳闻，此刻任何迟疑或退缩，都可能被视为心虚或无能，后果不堪设想。他记得师父李仁敏留下的残卷里，似乎提过前朝皇室曾以特殊陨铁铸造信物，唯有身负特定传承的精纯气劲方能激发其异象。这柄“永历”断剑，莫非就是此类信物？
赌一把。在这孤立无援的海上，他需要证明自己，更需要争取可能的盟友。
随即，他闭上双眼，沉下心神，开始运转体内的星力。
并非是引动星宿之力的“引星”，也不是更为高深的境界，仅仅是最初阶的“观星”境气劲。
一股微弱但精纯至极的气流，自他脊背的星图刺青中生发，沿着经脉，缓缓注入剑身。
嗡……
断剑在他手中发出了一声轻微的颤鸣。
肉眼可见的，剑身上那些厚重的铁锈，竟如同被风化的沙土一般，开始簌簌剥落。
剥落的锈迹之下，显露出的并非光滑的剑刃，而是一层层密密麻麻、细如发丝的刻度。
那些刻度纵横交错，构成了一幅残缺的星图！
更奇异的一幕发生了。
甲板角落里，那个之前被阿沅婆用来装淡水的陶罐，忽然毫无征兆地跟着震动起来，发出了“呜呜”的声响，仿佛在与断剑共鸣。
一声，两声……
共鸣声越来越响，越来越高亢，最终汇聚成一道清越悠长、穿云裂石的长音，宛如鹤鸣！
楼船之上，严鹤那张夜叉面具下的双眼，爆射出骇人的精光。
他猛地扯下面具，露出一张布满纵横交错伤疤的脸。
他没有再多说一个字，直接从数丈高的船头纵身跃下，重重地落在连家船的甲板上，发出“咚”的一声闷响。
他走到林怀恩面前，在所有人震惊的目光中，单膝下跪。
这个动作，却并非臣服。
他从怀中掏出一卷用油布包裹得严严实实的东西，双手奉上。
“吕宋，描南乐港，三日后月圆之夜，是海外所有明堂的‘开香堂大会’。”
严鹤的声音压得极低，仿佛每一个字都浸透了鲜血，“但我们收到了确切的消息。清廷兵部，已经和西洋教廷达成了一项秘密协议。他们派了一支舰队，由‘星象背叛者’带队，封锁了前往吕宋的必经之路，‘鬼门关’。”
林怀恩接过那卷东西，入手沉甸甸的，隔着油布都能闻到一股浓重的血腥味和硝烟味。
是海图。
他没有急着打开，只是将那柄仍在微微震颤的“永历”断剑，握得更紧了