青木部与石傀部、风吼部关系缓和的迹象，如同投入平静湖面的石子，迅速在黑风林这片暗流涌动的区域激起了涟漪。而这涟漪，最先惊动的，自然是盘踞在黑水泽的毒蛇与隐藏在其身后的阴影。
黑水泽深处，一座由黑色兽骨和腐朽巨木搭建的粗犷大殿内，气氛压抑得令人窒息。黑水部族长，一位脸上布满诡异黑色纹路、气息阴冷如毒蛇的老者——蝮牙，正听着下属的汇报，脸上诡异的黑色纹路因愤怒而微微扭曲，枯瘦的手指几乎要将身下骨座的扶手捏碎。
“青木部那些木头疙瘩！还有那个该死的小子和那条怪龙！”蝮牙的声音嘶哑，充满了难以置信的暴怒，“他们竟然真的说动了石傀部那些石头脑袋，连风吼部那些墙头草也动了心？！他们给了什么？岩山和狼烈是瞎了吗？！”
“族长，据可靠消息，青木部那个陈凡，似乎掌握了一些奇特的锻造法门和狩猎技巧，而且……他们似乎提到了某种能侵蚀地脉的‘污秽能量’，暗示其威胁……”一名心腹战战兢兢地补充。
“陈凡……又是那个陈凡！”蝮牙眼中杀机暴涨，枯瘦的手掌猛地拍在身下的骨座上，发出令人牙酸的摩擦声，“还有那只该死的怪龙！若不是它们，青木部早已是我囊中之物！”
“污秽能量？”蝮牙下意识地看向大殿阴影处。
他深吸一口气，强压下怒火，目光转向大殿阴影处，那里端坐着一位身着御兽宗服饰、面容倨傲的中年人。此人正是御兽宗驻扎在黑水部的特使，名为厉岩，修为已达筑基圆满，远非之前赵乾之流可比。
“厉特使，”蝮牙的语气带着一丝不易察觉的恭敬，“情况你也听到了。青木部如今有了外援，若让他们结成同盟，我们之前的谋划恐怕……”
“看来，我们倒是小瞧了那个叫陈凡的小子。”厉岩的声音平淡，却带着刺骨的寒意，“不仅实力古怪，心思也颇为缜密。他知道如何打动那些蛮子。”
“厉特使，现在该如何是好？”蝮牙压下怒火，语气带着一丝不易察觉的急切和依赖，“若让他们结成同盟，我们之前的努力就前功尽弃了！”
“前功尽弃？”厉岩嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“就凭他们那点粗浅的技俩和空口白话？我御兽宗谋划之事，岂是这些部落蛮子能够破坏的。”
他端起旁边一杯猩红的液体，轻轻摇晃：“我御兽宗既然选择与你们合作，自然会帮你们扫清障碍。青木部能给的，我御兽宗能给得更多；他们不能给的，我御兽宗照样能给。”
蝮牙精神一振：“特使的意思是？”
“石傀部不是喜欢锻造吗？”厉岩嘴角勾起一抹冷笑，“我御兽宗掌控的矿脉，岂是黑风林这些贫瘠矿坑能比？稍后我会修书一封，承诺以低于市价五成的价格，向他们提供一批‘赤炎铁精’和‘寒冰髓’，并附上一种基础的‘法器胚胎淬火诀’。你觉得，岩山是会选择青木部那点虚无缥缈的原理和警告，还是选择这些能立刻提升部落武力、看得见摸得着的顶级资源和技艺？”
蝮牙闻言，眼中闪过贪婪与喜色：“赤炎铁精和寒冰髓？！此等灵材，岩山绝对无法拒绝！他定会将青木部的使者拒之门外！
“至于风吼部……”厉岩放下酒杯，语气带着一丝不屑，“一群只知追逐猎物的野兽罢了。告诉他们，只要他们明确拒绝青木部，并‘适当’地给青木部的狩猎队制造些麻烦，我御兽宗可以立刻开放‘万兽平原’边缘的两处中型猎场给他们使用三年。并且，赠送二十头驯化好的‘追风狼’幼崽和五头‘铁翼鹰’的卵。”
中型猎场！追风狼！铁翼鹰！这对极度依赖狩猎和驯兽的风吼部来说，诱惑力是毁灭性的！远超青木部许诺的未来猎场和几张尚未验证的图纸！
蝮牙彻底放下心来，脸上露出狰狞的笑容：“妙！太妙了！厉特使翻手为云，覆手为雨！如此一来，青木部刚刚拉拢的盟友，顷刻间便会土崩瓦解！厉特使手段高明！”
厉岩淡淡瞥了他一眼，语气转冷：“瓦解盟友只是第一步。别忘了我们真正的目的——那只龙崽，以及它可能知晓的，关于‘龙巢’的秘密。宗主对此志在必得。”
他的手指无意识地敲击着桌面：“根据宗门古籍记载，黑风林在上古时期曾有高等龙族活动，其巢穴很可能遗留有关于‘虚空’和‘星辰’的本源之力。这对宗门研究血脉进化、乃至探索域外，都有不可估量的价值。蚀灵苔藓，不过是投石问路，试探并污染可能存在的龙族能量节点罢了。”
“如今龙崽现身，并展现出如此神异，那龙巢必然存在，且很可能已被他们发现！”厉岩站起身，一股强大的气势弥漫开来，压得蝮牙都有些喘不过气，“必须尽快将其掌控在手！宗主已传下法旨，此事不容有失！”
“是是是！”蝮牙连忙应声，“只待石傀部和风吼部反水，我们便立刻集结力量，配合特使，一举踏平青木部，擒拿龙崽，夺取龙巢！”
“不必等他们完全表态。”厉岩眼中闪过一丝诡谲的光芒，“派人去接触玄丘部。”
“玄丘部？”蝮牙一愣，“那些神神叨叨的家伙，从不参与纷争，找他们有何用？”
“正因为他们不参与，说出来的话，才更容易让人相信。”厉岩阴冷一笑，“散出消息，就说青木部供奉的并非祥瑞，而是引来了灾祸与污染的‘厄运之龙’，其力量会扭曲地脉，侵蚀生机，最终给整个黑风林带来毁灭。同时，暗示青木部获得的所谓龙族传承，实则蕴含着古老的血脉诅咒，接触者必遭反噬……真真假假，虚虚实实，由玄丘部那些擅长摆弄命运迷雾的家伙去传播，效果远胜我们直接出面。”
攻心为上！不仅要釜底抽薪，还要污名化对手，动摇其根基！
蝮牙听得心底发寒，对御兽宗的手段更是感到恐惧。这些宗门修士，玩弄人心、操纵舆论的本事，比他们的法术更加防不胜防。
就在厉岩与蝮牙密谋之时，青木部也接到了不好的消息。
石傀部派来的“交流学习”的锻造小队，在出发前一天，突然以“部落内部有要事”为由，推迟了行程。而风吼部那边，原本约定好的第一批“技术交换”也迟迟没有动静，派去的使者带回的消息含糊其辞，只说狼烈长老正在“慎重考虑”。
“果然……御兽宗出手了。”木岩长老脸色难看，他看向陈凡和木擎天，“他们给出的条件，我们根本无法比拟。”
木擎天族长眉头紧锁，御兽宗这一手资源碾压，简单、粗暴，却打在了一直相对封闭贫瘠的部落最为看重的地方。在绝对的利益面前，刚刚建立的脆弱信任不堪一击。
“看来，御兽宗对星痕和龙巢的重视程度，远超我们的预期。”陈凡沉声道，眼中并无太多意外，只有冰冷的锐利，“他们不仅想要破坏我们的联合，更想彻底孤立我们，方便他们下一步的行动。”
就在这时，石泉快步走进来，脸色凝重：“长老，陈凡，部落里开始流传一些不好的谣言……说星痕龙尊是‘灾厄之龙’，会给部落带来毁灭，还说我们获得的传承是受到诅咒的……”
虽然大部分族人依旧坚信星痕是部落的守护者，，但这些恶毒的谣言如同瘟疫，一旦开始蔓延，难免会让一些人心生疑虑和恐慌。一些意志不坚或心怀恐惧的人心中开始滋生疑虑，部落内部的气氛也隐隐变得有些异样。
内外交困！
御兽宗如同一只隐藏在幕后的巨手，正以资源和舆论为武器，编织着一张无形的大网，要将青木部和初生的希望彻底扼杀。