你母亲妻子被土匪绑了，他派人救出来，咱们出重金感谢他就是了！
你堂堂一个北洋管带，前程似锦，却要自毁前程去跟着他搞什么劳什子的乡村建设？！你……你真是蠢到家了！”
他喘着粗气，挥挥手：“回去！给我回去好好考虑考虑！洗把脸，清醒清醒再跟我说话！”
然而，吴佩孚却梗着脖子，如同一根钉在地上的标枪，声音不大，却异常清晰：“大帅，佩孚……去意已决！”
“滚！！”曹锟彻底暴怒，抓起桌上的茶杯狠狠摔在地上，碎片四溅。
“出了这个门，你就别再回来！以后都休想再踏入我北洋新军一步！我看你跟着那个酸丁，能有什么出息！一辈子穷困潦倒！”
就在这时，旁边一个阴阳怪气的声音响了起来：“大哥，您消消气。人各有志，强求不得。子玉兄既然觉得跟着李博士更有前途，咱们就祝他前程似锦嘛。”
说话的是曹锟的弟弟曹锐，人称曹四爷。
此人不学无术，却极善钻营，把持着曹锟乃至整个曹家的钱袋子，堪称“财神爷”。
他之所以能如此得曹锟信任和感激，还有一个重要原因——曹锟妻妾虽多，却始终没有儿子。
在“不孝有三，无后为大”观念根深蒂固的民国，这让位居高位的曹锟内心始终存有遗憾和被人暗中嘲笑的隐痛。
曹锐将自己唯一的儿子过继给了曹锟，解决了他的“无后”之忧，使得曹锟对其格外纵容。
曹锐与第三镇中的另一号人物，时任第三镇炮兵第三标统带（团长）的王承斌臭味相投，都是吃喝嫖赌、钻营拍马之徒。
而吴佩孚则与他们格格不入，既不贪财也不好色，还屡屡因军纪问题与他们发生冲突，在曹锐看来，简直是眼中钉、肉中刺。
如今见吴佩孚自己要走，他自然是巴不得，立刻出来煽风点火。
然而，他这话刚说完，暴怒中的曹锟却猛地转身，抡起蒲扇般的大手，“啪”地一声，结结实实地扇了曹锐一个耳光！
曹锐被打懵了，捂着脸难以置信地看着曹锟。
曹锟指着他的鼻子，破口大骂，声音中带着一种恨铁不成钢的痛心：“你懂个屁！你给我闭嘴！”
他转回头，看着依旧挺立如松的吴佩孚，胸口剧烈起伏，最终无力地挥挥手，颓然坐回椅子上，声音沙哑：“滚吧……快滚……”
他之所以发这么大的火，不仅仅是因为面子挂不住，更因为他内心深处知道，吴佩孚是真正会打仗、能治军的人才！
而自己弟弟曹锐、还有王承斌之流，不过是靠着关系上位的酒囊饭袋！
失去吴佩孚，是他的巨大损失！
吴佩孚再次对着曹锟深深一躬，然后毅然转身，大步离开了司令部。
他知道，从此以后，他与北洋的缘分已尽，一条全新的、充满挑战却也充满希望的道路，正在前方等待着他。