智慧的涟漪，正以枫丹为中心，向着提瓦特大陆的每一个角落扩散。
当这股无形的波动抵达冰雪覆盖的至冬国时，它化作了足以冻结空气的寒意。
壁炉中的火焰徒劳地舔舐着空气，却无法为这间过分奢华的殿堂带来一丝真正的暖意。
愚人众执行官第九席，“富人”潘塔罗涅，正独坐于长桌之后。
他的面前没有堆积如山的金银，也没有象征权力的节杖，只有一份来自枫丹的、数据翔实的经济分析报告。
不同于同僚们对武力、权谋乃至神明知识的病态痴迷，潘塔罗涅的信仰只有两个：数字，与利益。
他那双总是半眯着的、显得有些漫不经心的眼睛，此刻却锐利得仿佛能穿透纸张，直抵其背后所代表的、最冷酷的现实。
报告的内容，在外人看来或许枯燥乏味。
“能源效率提升三成，成本降低一半……”
潘塔罗涅的手指，在这一行文字上轻轻划过，指尖的温度似乎都因此而降低了几分。
他没有去看那些繁琐的技术论证，也无意探究其原理。
他只将这两个最核心的数字，代入了他脑中那台精密到恐怖的战争计算模型之中。
下一秒，一连串冰冷的推论，让他的呼吸都为之停滞。
他用食指，轻轻敲击着由纯金打造、镌刻着复杂纹路的桌面。
笃。
沉闷的声响，在空旷的房间内回荡。
“这意味着，枫丹可以在不增加任何额外财政负担的前提下，将整支战争机器的续航能力，提升整整一倍。”
笃。
又一声敲击。
他的脑海中，一个可怕的构想正在飞速成型。
那不再是纸面上的数据，而是一幅幅生动的、令人不寒而栗的画面。
“一座移动的、能源无限的梅洛彼得堡……”
他喃喃自语，视野中仿佛出现了一座钢铁巨兽，它挣脱了海底的囚笼，以整个大陆为棋盘，肆意碾压着一切阻碍。
“……甚至是一支由自律驱动的、永不疲倦的机械军团……”
画面再次切换。
无边无际的荒原上，数以万计的构装体迈着整齐划一的步伐，它们眼中没有恐惧，心中没有疲惫，胸口的芒荒能量核心，正以前所未有的效率，稳定地输出着毁灭性的力量。
它们不需要粮草，不需要军饷，甚至不需要情感。
它们是纯粹的、最高效的杀戮工具。
潘塔罗涅闭上了眼睛。
他知道，从古至今，从魔神战争到如今七国并立的格局，战争的本质从未改变。
但技术，尤其是颠覆性的技术，才是决定天平最终倒向何方的、最沉重的砝码。
而现在，这个砝码，出现在了至冬国无法掌控的地方。
他猛地睁开双眼，抓起桌上的羽毛笔，在一份空白的最高级别建议书上，用一种近乎痉挛的力道，飞速书写起来。
他的语气，前所未有的强烈，每一个字都像是用刀锋刻下。
“致‘丑角’皮耶罗大人：我们必须不惜一切代价，将这位‘观测者’，或者他的技术，完全掌握在至冬国的手中！”
“否则，未来的天平，将向我们无法控制的方向，彻底倾斜！”