灰河地区。
枫丹廷这座辉煌机械之城投下的、最深最暗的阴影。
这里的空气永远不会干爽。黏腻的水汽裹挟着铁锈的腥甜，混杂着水道深处翻涌上来的、某种不可名状的腐败之气，凝固成一种让人呼吸不畅的浓厚介质。
齐豫的靴子踩在湿滑的石板路上，发出沉闷的回响。他跟在娜维娅身后，视线落在她摇曳的裙摆上。
这位刺玫会的首领，正穿着她那身标志性的、华丽繁复的黑金礼裙，行走于这片泥泞与污水横流的贫民窟。她的高跟鞋精准地踏在每一块相对干净的石面上，裙摆随着优雅的步伐轻微摆动，竟真的没有沾染上一丝一毫的污秽，与周遭破败的环境形成了割裂般的鲜明对照。
对灰河地区连续失踪案的追查，到此为止了。
终点是一处早已废弃的旧码头，空气中垃圾腐烂的酸臭与水底的腥气混合，几乎令人窒息。所有的线索，都在这里被一把无形的剪刀齐齐剪断，再也找不到任何可以延续下去的痕迹。
“可恶！”
娜维娅看着眼前那个黑洞洞的、散发着恶臭的地下水道入口，精致的眉头紧紧蹙起。她那双总是闪烁着自信光芒的金色眼眸里，此刻写满了无法掩饰的挫败。
“所有的证据都指向这里，但里面什么都找不到。就好像……那些人凭空蒸发了一样。”
她的声音里带着一丝咬牙切齿的不甘。
她身后的刺玫会成员们同样束手无策，只能拔出武器，将她护在中心，警惕地扫视着周围每一个阴暗的角落。
就在这片令人焦躁的死寂中，异变陡生！
毫无征兆。
一阵极不自然的、粘稠的浓雾，从那漆黑的地下水道入口处，猛地喷涌而出。
那雾气并非水汽凝结，而是一种诡异的、仿佛混杂了骨灰的灰白色。它翻涌着，以一种非自然的姿态向前侵蚀，扩张的姿态带着一种活物的脉动。光线被它吞噬，码头瞬间暗了下来，仿佛提前入夜。
更令人毛骨悚然的，是那浓雾之中裹挟的低语。
那不是通过空气传播的声音。
它直接在每一个人的脑海深处响起，像是无数根冰冷的针，刺入最脆弱的神经。
那声音细碎、混乱、交叠在一起，无法分辨出任何有意义的词句。前一秒是女人绝望的哭泣，下一秒就变成了男人癫狂的尖笑，紧接着又被孩童梦呓般的歌声所覆盖。这些声音彼此冲突，却又诡异地融合成一种能直接引爆人类最原始恐惧的杂音。
“啊！是……是水怪的诅咒！”
一个贫民发出了撕心裂肺的尖叫，他的眼球暴突，脸上写满了极致的惊恐。
“快跑啊！它要出来索命了！”
这句话成了点燃火药桶的引线。
周围的贫民瞬间被巨大的恐慌所吞噬。他们尖叫着，推搡着，不顾一切地向着远离水道的方向逃窜。有人被推倒，随即被无数只脚踩过，整个灰河地区彻底乱成了一锅沸水。
娜维娅身边的刺玫会成员们，也个个面色发白，肌肉紧绷，手中的武器握得指节发青。
娜维娅本人更是脸色凝重。她能清晰地感觉到，那雾气中蕴含着一种她从未接触过的危险，一种足以颠覆她对世界认知的、纯粹的恶意。