叶江海夹着烟的手指微微一顿，目光重新聚焦在秦峥脸上，眼中闪过一丝异色。
他没有说话，只是做了个“继续说”的手势。
秦峥身体微微前倾，压低了些声音，语气带着一种洞悉世情的调侃：“因为啊，这‘刮地皮’也有讲究。”
“好刮的地方，它总是有‘理由’好刮...”
“要么是民风淳朴，随便刮一层都是油水...”
“要么是举措无力，雁过拔毛也能盆满钵满。”
“这种地方，上面的大人物喜欢，下面的小吏也喜欢，大家都盯着，刮起来自然‘理直气壮’，花样百出，税负自然就‘与时俱进’了。”
“可那不好刮的地方呢？”秦峥话锋一转，目光同样扫过窗外贫瘠的景色，“朝中有人，当地有人，循循环环，代代有人。”
“这种地方，试问谁会去刮呢？“
“久而久之，可能连‘刮地皮’的理由都懒得找了，税负自然就‘稳定’甚至‘优惠’了。”
“这不是他们心善，是实在……不能刮。”
他重新靠回椅背，看着叶江海，脸上那点嬉笑彻底收敛，目光变得深沉而锐利：“叶长官，如果我没猜错...”
“您坐镇西境这么多年，想做的，恐怕不是像其他那些‘好刮’地方的官儿一样，变着法子从这片本就贫瘠的土地上再多刮出二两油，去讨好上面，或者中饱私囊吧？”
秦峥一字一顿，声音不大，却掷地有声：“您想的，是让西境这块在别人眼里‘好刮’或者‘不好刮’的地方，变得……让别人不敢轻易来刮，甚至，让它自己长出肉来，对吗？”
叶江海夹着烟，沉默了良久。
他看着秦峥，眼神复杂。这个年轻人，看问题太毒，也太准。
他确实不是为了捞钱才待在西境这个苦地方的，以他魔帅的修为和资历，运作一下，去个富庶的军区当个闲职养老，或者去魔都某个实权部门，都并非难事。
但他留在这里，一留就是几十年，就是因为不甘心。
不甘心西境永远这么穷，这么乱，这么被人遗忘和肆意践踏。
不甘心自己麾下的儿郎，守着最苦的边关，却拿着最微薄的粮饷，用着最破烂的装备。
他尝试过整顿，尝试过引进投资，尝试过建立秩序，但收效甚微。
西境太穷了，穷到没有任何资本愿意真正扎根。
西境也太乱了，乱到任何秩序都难以长久维持。
那些来自大家族的“善意”和“投资”，往往都带着苛刻的条件和不可告人的目的...
最终不是不了了之，就是变成了新一轮的盘剥...
“西境……太苦了。”叶江海终于开口，声音带着一丝沙哑和疲惫，他掐灭了烟头，目光望向窗外，看向这片他守护了半生的土地，“这里土地种不出多少粮食，仅有的那点资源，还被各路沙匪、流寇、甚至……一些披着官皮的人盯着，无法得到公正的分配。”
“生活在这里的人，为了活下去，只能逞凶斗狠，以劫掠为生，或者依附强者，苟延残喘。”“可这样，真的富了谁吗？”