天边那道轮廓在晨光里愈发清晰，海流依旧往西南拉扯。陈浪坐在平石上未动，手里竹筒已收进怀中，短刀横在膝前。他听见身后沙地有响动，是周猛拄着刀起身，靴底碾着碎壳走来。
“浪哥，天亮了。”周猛声音粗哑，“昨夜那股流，不对劲。”
陈浪点头，没回头：“不是潮，也不是风带的。”
“像有人在海底开了口子。”周猛蹲下，手插进湿沙，“这水，被人牵着走。”
陈浪这才转头看了他一眼：“你能觉出流向，说明耳朵还没废。”
周猛咧嘴一笑，左肩绷带渗着血丝：“伤是伤，人还站着。”
话音未落，郑七也从棚内爬出，耳缺处迎着风，眯眼望向海面。他走到陈浪身边，蹲下掬水泼在掌心，又摊开手指任水流尽。
“偏了。”他说，“昨夜子时流自东南，今晨寅末却由正南推来，差了两指宽。若按针路簿记，得标个‘异’字。”
陈浪从怀里取出防水竹筒，拔开塞子，倒出铜镜与那张星图残页。纸角焦黑，北斗七星的位置依稀可辨，但磁针走向模糊。
“树皮记不住风向，得刻在硬木上。”他把残页递给郑七，“你教大勇认星，也该教他怎么留下痕迹。”
郑七接过，指尖摩挲纸面，忽而冷笑：“纸上画得再真，泡了海水也是糊浆。得用铁钉烫木头，深一分记星距，斜一线标风势。”
赵大勇这时也凑过来，手里还攥着昨夜描星的木片。他昨夜守到丑时，眼睛浮肿，但眼神发亮。
“我能认出摇光，也能算出偏角。”他说，“可怎么留准？炭条一抹就没了。”
郑七不答，只从腰间抽出一根烧红的铁钉——那是昨夜修船时用来烙帆布接缝的。他蹲在一块平整的硬木板前，吹了口气，将钉尖抵上木面。
“听好了。”他声音低沉，“北斗第七星，摇光，指北。可咱们的罗盘，天生向东偏半寸。这叫‘磁偏’。你不记这个，走出去百里，船就偏出礁石阵。”
铁钉落下，木面腾起一缕青烟，一道焦痕缓缓延伸。
“星与星之间，远近用深浅分。”他又加重力道，刻下一道更深的线，“冬月信风强，航线得往西让三度，这儿划个斜杠。”
赵大勇盯着那焦痕，伸手摸了摸边缘：“要是夜里看不见呢？”
“摸。”郑七把铁钉塞进他手里，“闭眼也能摸出深浅长短。等你能在黑夜里凭手感刻出北斗，才算入了门。”
陈浪在一旁看着，没说话。他知道这套东西没法速成，但眼下容不得慢工细活。他抬头望天，日头刚过山脊，海面泛银。
忽然，周猛站起身，仰头盯住天上。
“鸟。”他抬手遮光，“三只信天翁，飞得太低。”
陈浪顺着他指的方向看去，果然见三只巨翼白鸟在营地头顶盘旋，翅膀展开几乎遮住半片天空。它们飞得极缓，一圈一圈往下压，爪子上隐约绑着布条。
“不是路过。”周猛抓起长矛，作势要掷，“像在认地方。”