血滴在甲板上，像锈钉渗出的铁浆。赵大勇蹲着，用刀尖挑开信天翁脖颈的伤口，翻出半截铜管——空的。
陈浪没说话，只把掌心按在舵轮上。船还在走，顺着冷流往北滑，帆收了六成，风从右舷斜灌进来，压得主桅吱呀作响。郑七靠在舱壁，耳朵贴着一块松木片，听海底暗涌的方向。周猛坐在船尾，布条缠到一半，左臂的口子又裂了，血顺着手腕往下淌。
“加两班哨。”陈浪开口，“西角棚那边，留个眼线盯着。”
赵大勇抬头：“盯谁？”
“都盯。”陈浪扫了一圈残兵蜷缩的地方，“一个别漏。”
李承业背对众人，正用袖口擦腰刀。他没参与刚才的复盘，也没领任务，只说“伤兵需歇”。可这会儿，他刀刃朝外，指节扣得发白。
周猛眯起眼，把断刀插进甲板缝里，起身往船头走了一段，又折回来，蹲在火药箱旁抽烟斗。烟火星子落在木板上，他也不掸。
三更天，雾更沉。海面无浪，船行如拖尸。
郑七忽然抬手，止住身边水手的步声。他耳朵还贴着木片，眉头一跳。有人动了——不是脚步，是衣角擦过缆绳的声音。他缓缓抬头，看见李承业从阴影里走出来，手里攥着短刃，刃口反光，直奔舵楼。
“喂！”郑七喝了一声。
话音未落，人已扑上来。李承业左手掐他脖子，右手举刀就刺。郑七侧身撞柱，刀锋擦肋骨划下，粗布撕开一道口子，皮肉翻出来，血立刻洇湿了半边身子。
“有鬼！”水手喊起来。
周猛早等着这一瞬。他抄起插在甲板上的断刀，甩手掷出。刀柄裹着布，但劲道足，正砸在李承业右肩胛骨上，咔的一声，人往前一栽，刀歪了方向，只在郑七胳膊上划了道血槽。
陈浪带了两个水手冲上来，周猛已跃上舵楼，一脚踹开李承业，抢在他翻身前，抽出大刀横劈下去。刀刃卡进锁骨，李承业仰面倒地，喉咙咯咯作响，血从嘴里冒出来。
“你……你们……”他咳着，手指抠进甲板缝，“赵提举说了……只要毁了船……粮饷照支……兄弟们能活……”
周猛一脚踩住他胸口，刀往下压：“谁给你的令？”
“市舶司……公文……在怀里……”李承业眼珠翻白，“我们不是叛兵……是奉命行事……”
话没说完，脖子一歪，断了气。
陈浪蹲下，伸手探进他内襟。摸出一封油纸包着的文书，火漆完好，印着朱红大印——泉州市舶司提举官印。他剥开火漆，展开公文，一行墨字跳出来：
“广南水师即刻清剿建康逃卒一部，共计十九人，不得收编，不得押返，尽数歼灭于海上。事由：通寇谋逆，证据确凿。附令：此部若与海寇合流，则归入剿匪总账，一体格杀。”
末尾一行小字：“功成之后，粮饷照支，功过不究。”
水手围上来，没人说话。赵大勇认得那印，低声骂了句：“狗官！这是让我们互相咬死啊！”
郑七靠着柱子喘气，额上全是冷汗。他接过公文看了一眼，冷笑：“借刀杀人，老把戏了。赵安福要的不是平乱，是要我们全死在海上。官兵杀贼，贼杀官兵，最后他写本奏章，说‘海患已除’。”
“他等的就是现在。”陈浪把公文折好，塞进怀里，“等我们打完，两败俱伤，他再收网。”
周猛拔出刀，甩掉血，盯着尸体：“这帮人也是棋子。饿了三个月，一句‘能活’就敢拼命。”
“不是他们蠢。”陈浪站直，“是有人知道，人快死的时候，最信空话。”
赵大勇问：“那我们现在怎么办？回头杀回去？”
“不行。”郑七摇头，“主船刚离礁区，帆没全张，追不上。再说，那楼船上的人，根本没动。”