陈浪把铁盒盖子扣紧，手指在锁扣上停了片刻。窗外风势未歇，海潮拍岸的声音一阵紧似一阵。他起身走到门边，拉开木栓，朝外喊了一声：“老张头。”
守在廊下的老张头立刻应声进来。
“去郑七那里，看看他有没有进展。”陈浪说，“那张图泡了多久？”
“快三个时辰了。”老张头搓着手，“盐水换了两回，郑师傅不让别人碰，说气味不对就会失效。”
陈浪点头。“你再去一趟，带盏新油灯。他眼睛不好，别让他熬坏了。”
老张头应了，转身要走。
“等等。”陈浪从腰间取下指南针递过去，“要是罗盘有异动，立刻来报。”
老张头接过，低头出了门。
石屋内只剩陈浪一人。他坐回桌前，火铳仍藏在暗格里，但他把手搁在桌面，离枪口不远。红绳上的字他已记熟——**绳在人在，绳断人亡**。这话不是警告，是引子。哈桑知道周猛会认得这绳，也知道他们会追查下去。可现在，线索卡在星图上，动不得，也放不得。
他盯着桌上那本《针路簿》，封皮磨得发白。郑七说过，牵星术靠的是天象与心气相通，不是光看星斗就能懂的。可如今，人还在，图却像活了一样，等着吸血。
***
老张头提着油灯走进西厢房时，郑七正伏在案前。桌上铺着那幅阿拉伯星图，纸面泛黄，边缘焦黑，像是被火烧过又抢救回来。他左手按着太阳穴，右手握笔，在纸上描画一道弯曲的线。
“郑师傅，换灯了。”老张头把油灯放在角落，怕烟熏到图纸。
郑七没抬头。“盐水再熬一锅，加半勺海灰，三滴鱼胆汁。”
“这么配？”老张头皱眉，“先前不是只用盐水吗？”
“不一样。”郑七声音哑了，“这图……它不吃寻常药。”
老张头不敢多问，端起炉上小锅就往外走。出门前回头看了一眼，见郑七咬破指尖，将血点在图上一个星位，血珠竟顺着线条滑行，最后停在一个火山符号旁。
他心头一跳，赶紧拉上门。
***
陈浪在屋里来回走了几趟，听见远处传来更鼓声。二更天了。他刚想出门迎人，就见老张头跌跌撞撞跑进来，脸色发青。
“出事了！”
陈浪立刻抓起桌上的短刀。“郑七呢？”
“倒下了！”老张头喘着，“嘴里冒血，手里还抓着那张图！”
陈浪拔腿就往西厢房冲。
推开门，一股腥气扑面而来。郑七仰躺在地，嘴角渗着血，右手仍死死攥着星图一角。陈浪蹲下身探鼻息，还有气，但呼吸极浅。他小心掰开老人的手，抽出那张图。
图纸中央，原本空白处浮现出一条暗红色的航线。线条蜿蜒如蛇，从东南海域一路向南，穿过数个岛屿标记，最终指向一座标着火焰符号的山峰——爪哇死火山。
航线不是画上去的，是渗出来的。
陈浪盯着那血线，手指划过纸面。湿的。他凑近闻了闻，不是墨味，也不是药味，是海水混着铁锈的气息。
“他什么时候开始吐血？”陈浪问。
“就刚才。”老张头指着桌上笔砚，“他拿自己血试图融合星纹，说‘若天不允，便以命换’。话没说完，一口血喷在图上，人就倒了。”
陈浪沉默。他知道郑七倔，可没想到他会用这种方式破局。牵星术本就是秘传，讲究心神合一，强行破解，等于逆天而行。
他把图卷好，塞进怀里。“抬他去内室，关门，不准任何人靠近。”
老张头答应一声，和另两个水手一起将郑七抬走。
陈浪站在空屋里，看着地上那一滩血。还没干透，映着油灯光，泛着暗紫。
***
天快亮时，有人来报，说岛外来了艘小船，挂着白旗。
陈浪赶到码头，见哈桑站在船头，披着深色长袍，脸上没什么表情。
“听说你们的老舵工病了？”哈桑开口，声音不高。
“你来做什么？”陈浪站在岸上，没让他上岛。
“送药。”哈桑从袖中取出一个小瓷瓶，“安神补血的方子，我船上大夫配的。”
陈浪冷笑。“你的人炸了我的炮，留了带毒的绳，现在又送药？”
哈桑不恼。“牵星术需要活人祭，你们不懂规矩，硬闯禁图，伤的是自己。”
“什么祭？”陈浪盯着他。
“血祭。”哈桑说，“星图认主，不认贼。你们用盐水泡，用火烤，用针刺，都不是法子。它要的是通晓者的心血，还得是自愿的。”
陈浪不动声色。“那你为何没事？”