“他不是吓我。”陈浪站起身，“他是告诉我一件事——有人死了，是因为说了不该说的。他杀的是叛逃的探子，用这种方式警告所有中间人。”
周猛皱眉。“那你干嘛还让他走？”
“现在动手，只会打草惊蛇。”陈浪看着远处海面，“我们还不知道他背后连着谁。而且……”他摸了摸胸口的瓷瓶，“这灰能指路，说明不止是恐吓。它有用。”
他转身走向人群，大声下令。
“所有‘香料’箱，全扔进深海。不留一件。从今天起，断绝和哈桑的一切往来。船只集结，准备返岛。”
命令传下去，水手们开始搬运箱子。吴掌柜站在原地没动，直到牛车被牵走，才踉跄几步，跌坐在石头上。他袖子一滑，半张烧焦的纸片掉出来，落在沙地里，没人看见。
夜里，船队启航。
陈浪坐在舱中，面前摆着那只瓷瓶，里面还剩一点骨灰。塞琳娜靠在门边，手臂上的青黑脉络已经退了大半。
“查过了。”她说，“吴掌柜过去三个月和市舶司的人通过三次信。用的是商行暗码，但我认得几个词——‘火器’‘三日’‘验货’。”
陈浪点头。“赵安福的手伸过来了。”
“你要对付他？”
“还不急。”他拿起瓷瓶，轻轻摇了一下，“先让他以为我们乱了阵脚。”
塞琳娜没再问。她知道陈浪做事，从来不是一怒杀人。他是等潮水到了，才推船出港。
船行到半夜，风向变了。
郑七突然冲进舱室，手里抓着牵星板。
“罗盘疯了！”他喊。
陈浪走出去，看到老舵工站在船尾，牵星板在掌心剧烈震动，指针乱转，像被什么东西拉扯。
“怎么回事？”周猛也出来了。
“不是磁场。”郑七咬牙，“是那灰……它还在动。我能感觉到，它在找东西。”
陈浪低头看怀里的瓷瓶。瓶身微热，里面的灰似乎在轻轻跳。
他忽然明白。
这不是导航工具。
这是引魂的东西。
哈桑送来的不是威胁，是陷阱。他想让这些死人的灰，把他们的船引到某个地方去——也许是埋伏，也许是沉船区。
“改航。”陈浪下令，“往北偏十五度。避开原来的路线。”
“可这样会绕远。”周猛说。
“远比死强。”陈浪盯着海面，“潮水不等人，但得看清谁在推浪。”
船调整方向，帆重新吃风。海面恢复平静。
陈浪回到船头，打开瓷瓶，把最后一点骨灰倒进海流里。
灰沉下去，没再成形。
他刚要转身，忽然听见郑七在后面低语。
“耳朵……又进水了。”
陈浪回头。老舵工蹲在地上，右手捂着右耳，指缝里渗出透明液体，滴在甲板上，发出轻微的“啪”声。
风从北面吹来，带着咸味。
船继续前行。