风刚转西，浪头打在船帮上，发出闷响。周猛蹲在快艇船头，手里的刀没动。他盯着远处水道口，那里有火光晃动，是火筏烧起来了。
火筏顺着流漂出去没多远，蒙军那边就乱了阵脚。锣声一阵接一阵，运兵船方向传来喊叫，人影在甲板上来回跑动。周猛知道，主力被吸引了。
“走。”他低声道。
三十艘蜈蚣船贴着北礁的暗流滑出，船身轻巧，吃水浅，像鱼群一样钻过礁石缝隙。桨片划水的声音压得很低，没人说话。这些船都是从占城本地征调来的，船工熟悉这片海域，知道哪里有沉锚，哪里能藏身。
船队南下三里，前方海面出现一串慢速航行的黑影。五艘大船排成纵列，挂着蒙军旗号，但没点灯。船身吃水很深，甲板上有巡逻兵来回走动，弓手在舷侧站岗。
“是粮队。”副手低声说。
周猛点头。这种航速，这种戒备，只能是押运补给的船。他原本的任务是放火筏扰乱敌军，可现在机会来了——断粮道，比扰军更狠。
正要下令靠近，左侧海面忽然冒出一艘独木舟。一个老头划着桨，从礁石后转出来，嘴里哼着渔歌，声音沙哑。
“停下！”副手举刀。
老头也不怕，继续往前划。等靠得近了，才开口：“你们要打那几条船？”
周猛没答话。
老头咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“我认得这路数。二十年前我也这么干过。占城水师的老兵，现在在滩上晒网。”
他说着，从怀里掏出一块破布，摊开一看，是半张海图，边角写着“沉铁锚”三个字。
“前面两里，水底下有旧锚链。大船不敢提速，得绕道。你们要是想贴上去，得趁它们拐弯时动手。”
周猛接过海图看了看，又还回去。“你为什么帮我们？”
老头脸上的笑没了。“我儿子死在他们手里。去年冬天，他们在岸上烧村，抓人当苦力。我没别的本事，只会在这片水上活命。”
周猛盯着他看了几秒，然后点头：“上船。”
老头没推辞，跳了过来。他的手粗糙，掌心全是茧，握桨的动作却稳得很。
蜈蚣船继续推进，借着火筏的光亮判断距离。等那五艘粮船开始转弯，果然慢了下来。水流在这里形成漩涡，船头一偏，就得靠人力调整方向。
“分六船，扇形逼近。”周猛下令，“别靠太近，先造势。”
六艘小船立刻散开，从不同角度向中间两艘粮船包抄。桨声骤起，惊动了敌船。甲板上立刻响起警哨，弓手转向外侧，准备迎敌。
就在这一刻，老头脱了上衣，只穿一条短裤，手里握着一把扁长的蚌刃，悄无声息地滑进水里。
周猛盯着水面。他知道，这种老水手能在水下潜很久，专挑龙骨裂缝下手。那些旧船年久失修，只要在底部再撕开一道口子，船就会倾斜，失去平衡。
片刻之后，中间那艘最大的粮船突然晃了一下。船体向右歪斜，甲板上的兵站不稳，有人摔倒。紧接着，水花翻涌，船底传来“咔”的一声，像是木板裂开。
“动了。”副手低声说。
船上的百夫长是个壮汉，披着皮甲，手里拎着一根狼牙棒。他站在船尾高台上，怒吼：“稳住！派人下去查！”
话音未落，周猛已经跃起。他踩着旁边一艘蜈蚣船的船篷，借力一跃，跳上了粮船甲板。落地时滚了一圈，翻身站起，刀已出鞘。
百夫长转身，挥棒砸来。狼牙棒带风，却被周猛侧身避开。他反手一刀，砍在棒杆上，火星四溅。
“宋狗！”百夫长大吼，“敢劫老子的船！”