他话没说完，周猛已欺身上前。刀光一闪，从下往上撩起，直取咽喉。这一招他练过无数次，在浪尖上、在风里、在生死之间磨出来的杀法。
刀锋切进脖颈，血喷出来，溅在堆满甲板的粮袋上。百夫长瞪着眼，喉咙里咯咯作响，身子晃了两下，倒地不起。头颅歪在一旁，眼睛还睁着。
“这招叫‘浪里斩’。”周猛收刀，抹了把脸上的血。
四周一片死寂。蒙军士兵呆立原地，没人敢上前。他们没见过这么快的刀，也没见过这么狠的人。
副手带人冲上船，控制甲板。其他人开始清点货物。粮袋摞得很高，用粗麻绳捆着，看上去装满了米麦。
“搬下来检查。”周猛说。
几个水手割开绳索，把袋子搬到一边。刚搬了两个，就有人大喊：“不对！这袋子太重，不像全是粮食！”
周猛走过去，用刀尖挑破一个渗血的粮袋。里面的谷物漏出一些，但底下还裹着一层油布。他割开油布，里面是一排密封的木桶，桶身上刻着蒙古军械标记，还有引信线从桶底连到舱板下。
“是火药。”副手脸色变了。
周猛立刻下令：“所有人撤！凿船！别让这东西靠岸！”
水手们迅速撤离，留下几人用斧头在船底猛砍。那艘船本就被占城老兵刺穿了龙骨，此刻又遭重创，开始快速进水。
海面上，其他四艘粮船也发现了异常，想要靠拢救援，但周猛早已安排小船在周围游弋，不断骚扰，逼得他们不敢靠近。
沉船的速度很快。船体倾斜，火药桶随着晃动互相碰撞。最后几人跳上蜈蚣船时，那艘大船已经半沉入水，只剩桅杆还在海面上晃。
“成了。”副手喘着气。
周猛没说话。他看着那艘即将没顶的船，心里清楚，这不是普通的粮队，而是诱饵。敌人想让他们抢粮，然后引爆，一举歼灭海上力量。
他回头看向那个占城老兵。老头坐在船尾，正在拧干衣服上的海水，脸上没什么表情。
“你还记得别的地方吗？”周猛问。
老头抬头：“东边七里，有个废弃的盐场。他们白天在那里卸货，晚上才走水路。要是想断根，得去那儿。”
周猛点头，把这话记下了。
三十艘蜈蚣船开始返航，顺着西风往主力舰队方向靠。海面渐渐平静，只有桨声和水流声。水手们低声议论刚才那一刀，有人说那是“海煞斩”，有人说是“鬼斩”，但没人敢大声说。
周猛坐在船头，刀放在膝盖上。刀刃上有豁口，是他刚才硬挡狼牙棒留下的。他拿布慢慢擦着，血迹一点点褪去。
远处，旗舰的信号灯亮了起来，三盏连闪，是召回的命令。
他刚要起身，忽然看见副手从沉船捞上来一个木箱。箱子没完全泡坏，上面还贴着一张纸条，写着一行字。
周猛接过箱子，打开一看，里面不是文书，也不是兵器，而是一叠图纸。最上面那张画着某种发射装置的结构，旁边标注着“霹雳炮”三个字。
他手指一顿。
图纸边缘有些磨损，像是被人反复翻看过。而且纸张质地特殊，不像是蒙古军中常用的粗纸。
他正要细看，老头忽然凑过来，指着图纸一角的小印痕：“这个……我在泉州见过。市舶司的私印，带花边的那种。”
周猛猛地抬头。
风还在吹，船在浪上起伏。他把图纸紧紧攥在手里，指节发白。