孤山深处，三日不眠，那融汇异界法则与矮人精魄的玄钢巨锭终是功成。索林·橡木盾立于密室之中，面色微白，然双目精光湛然，更胜往昔。他伸手轻抚那暗沉如夜、隐现流波的钢锭，指尖所触，竟隐隐有龙吟虎啸之声相和。穆拉丁与格罗因立于两侧，一者白须飘洒，面露狂喜；一者胸膛起伏，目眩神迷。
“取样本试刃。”索林语声平静，却自有一股不容置疑的威严。
不多时，校场之上，万籁俱寂。新铸就的一柄玄钢巨斧、一口玄钢长剑，并一支打造为魔导火铳枪管模样的钢条，置于铁砧之上。那斧刃剑锋并不耀目，反倒幽光内敛，似能将周遭光线吞噬，唯刃口处一道细不可察的暗纹，透着砭人肌骨的寒意。
索林不假他人之手，取过那柄玄钢巨斧。此斧形制古朴，斧面宽阔，然入手之轻，竟似寻常精钢短兵。他目光扫过场边一排试兵之物——有精钢重盾，有符文石柱，更有自刚铎换来、以坚韧著称的秘银合金板。
但见他身形微沉，亦不见如何作势，手中巨斧划出一道幽暗弧光，无声无息，便向那精钢重盾劈落。嗤的一声轻响，如裂帛，如断水，那厚达数寸、曾历经百战的钢盾竟从中分为两半，断口平滑如镜，竟无半分金属扭曲之状。
众矮人屏息凝神，尚未及喝彩，索林斧势不收，反手一撩，幽光再闪，旁侧那铭刻了坚固符文、需数名壮汉方能合抱的石柱，上半截缓缓滑落，轰然坠地，断面亦是光洁无比。
最后，他目光落在那块价值连城的秘银合金板上。此物之韧，天下闻名，纵是神兵利刃，亦难轻易损伤。索林吐气开声，这次终是运上了三分真力，斧刃破空，竟带起一丝尖锐啸音。幽光过处，那秘银合金板应声而断，如切软泥！
校场之上，死寂片刻，随即爆发出震天价喝彩！格罗因虎目含泪，穆拉丁抚掌长叹：“天佑都林！此钢之利，已近神兵！”
索林放下巨斧，取过那玄钢长剑，随手挽个剑花，剑风激荡，迫得身旁侍卫衣袂向后飞扬。他再将那玄钢枪管交予格罗因：“装弹试射。”
不多时，一支装配了玄钢枪管的新型魔导火铳准备就绪。目标定为千步之外、以刚铎运来的最坚硬黑石砌成的标靶。格罗因亲自操铳，凝神屏息，扣动扳机。只听一声雷鸣，较之以往火铳声响更为沉浑暴烈，一道赤芒脱膛而出，速度之快，目力难及。远处那黑石标靶并非如常般穿孔，而是中心炸开一个巨大窟窿，碎石纷飞如雨！
“好！好！好！”索林连道三声好，纵以他之沉稳，此刻眉宇间亦不禁掠过一抹飞扬神采。此钢不仅坚不可摧，更能极大增幅魔力传导与爆发，用于火铳，威力何止倍增？若以此武装亲卫，结阵冲锋，天下何人能挡？
“此钢，便命名为‘都林玄钢’。”索林朗声道，“格罗因，倾尽所能，优先为火枪手军团与我的亲卫骑士换装！西征在即，我要萨鲁曼的老巢，在此钢锋芒下颤抖！”
正当孤山上下为神钢出世而欢腾，厉兵秣马之际，一骑快马，自南方如飞而至。马上骑士血染征袍，入得埃瑞博城门，竟气力不支，滚鞍落马，手中紧攥一封已被汗水与血水浸透的羊皮卷，嘶声道：“刚铎……刚铎急报！白城……危殆！”
索林于王座厅展信一览，眉头微蹙。信中言道，魔多大军日夜猛攻，米那斯提力斯外墙已现裂痕，守军伤亡惨重，宰相德内梭尔心力交瘁，几近癫狂。信末字迹潦草，近乎哀求：“若援再不至，城破人亡，只在旬日之间……”
索林默然片刻，将信示于身旁巴林。老矮人看罢，亦是面色凝重：“陛下，刚铎若亡，魔多气焰更炽，届时……”
“我岂不知。”索林打断他，目光如电，扫向厅外西方，“然艾辛格不除，如芒在背。萨鲁曼狡诈，若我与魔多纠缠之际，他自后袭我，或再扰洛汗，则大势去矣。”他顿了顿，指尖敲击王座扶手，发出沉闷声响，“回复刚铎使者，埃瑞博已铸就神兵，不日即可荡平西方之患。令他们务必再坚守……一月！一月之后，我亲提雄师，南下与魔多决一死战！”
此令一下，孤山战意更浓。都林玄钢的出世，不仅带来了碾压艾辛格的信心，更让索林看到了迅速解决西方战事、继而挥师南下的可能。
然而，就在大军开拔前夜，奇力自洛汗传回密报，内容却令索林目光一寒。密报并非关于伊欧墨与巧言的战事，而是提及一桩怪事：伊欧墨麾下几名得力干将，近日接连遭遇意外，或中毒，或坠马，死得不明不白。奇力暗中查探，竟发现些许蛛丝马迹，指向一支从未听闻的、行动诡秘的组织，其标志，乃是一枚隐藏在暗处的苍白手掌。
非是艾辛格那张扬的白掌徽记，此掌纹路更显古老阴森，指爪尖锐，仿佛自幽冥探出，带着一股说不出的邪气。
“苍白掌印……”索林沉吟，眼中冰霜凝聚。萨鲁曼麾下，除了明面上的强兽人大军，竟还藏着这等鬼蜮伎俩？此组织潜伏洛汗，目的为何？是针对伊欧墨，还是……另有所图？
西方战云密布，南方烽火连天，如今在这阴影之下，竟又现诡异掌痕。索林心知，此番西征，恐非单纯的攻城拔寨，更要提防那来自暗处的毒牙。
他召来德瓦林与格罗因，将试刃之果与洛汗密报一并告知。两位大将闻言，亦是面色肃然。
“陛下放心，”德瓦林声如洪钟，抚摸着新得的玄钢战斧，“任他明枪暗箭，也挡不住我埃瑞博的钢铁洪流！”
格罗因亦沉声道：“火枪手军团已准备就绪，必以雷霆之火，焚尽欧尔桑克塔下的所有魑魅魍魉！”
索林颔首，踏步出厅，仰望苍穹。星月无光，唯有孤山的灯火，如利剑般刺破沉沉夜幕。
“传令三军，依计行事。明日拂晓，兵发艾辛格！”
玄钢既成，试刃天下。然江湖风波恶，暗掌已现踪。此番西去，是犁庭扫穴，还是步步杀机？唯有掌中利斧，腰畔火铳，以及那颗历经冰霜淬炼的王者之心，方能在这乱局中，劈出一条通天坦途。