木门再次被推开，一位须发皆白、身形佝偻、穿着洗得发白的亚麻长袍的老者，在埃罗的搀扶下，颤巍巍地走了进来。他手中拄着一根老旧的木杖，杖头镶嵌的浑浊水晶已然黯淡无光。老人的脸上布满了岁月和风霜刻下的沟壑，但那双深陷的眼眸却并不浑浊，反而透着一种历经世事的平和与洞察。
他一进门，便松开埃罗搀扶的手，将木杖靠在门边，然后对着林尘，深深地、一丝不苟地鞠了一躬，动作缓慢却带着一种古老的礼节感。
“尊贵的客人，强大的恩人，老朽汤姆·灰须，代表我自己，也代表灰石哨站所有记得感恩的人，向您致以最崇高的敬意与最诚挚的感谢。愿月光与星光永远指引您的道路。”老人的声音沙哑，语速缓慢，用词却比巴克他们文雅得多，带着一种久远的口音。
林尘起身，微微颔首回礼：“不必多礼，老丈请坐。”
老汤姆在埃罗搬来的树墩凳上坐下，喘了口气，目光温和地打量着林尘，眼中除了感激，还有毫不掩饰的好奇与探究。
“听闻阁下举手之间便击溃了凶悍的兽人，所用的力量……似乎并非斗气，也非老朽所知的任何一系魔法。”老汤姆缓缓开口，语气谨慎而尊重，“老朽年轻时，曾在黑岩堡侍奉过一位尊敬的法师老爷数年，勉强算是窥见过魔法世界的一角。但阁下昨日展现的手段……请恕老朽孤陋寡闻，实在闻所未闻。那股无形的束缚之力，还有那直接瓦解斗气核心的指法……神奇，太神奇了。”
他顿了顿，见林尘神色平静，并无不悦，才继续道：“老朽唐突，并非想要打探阁下的秘密。只是……哨站偏僻，孩子们见识短浅，若是对阁下有言语行为上的冒犯，还请阁下海涵。他们只是……从未见过像您这样的强者。”
林尘听出了老人话里的意思，既是表达感激和好奇，也是委婉地替哨站居民可能的好奇与不当言行提前致歉，更隐含着一丝替大家打探的意图——这样一位强者，为何会来到他们这个穷乡僻壤？
“无妨。”林尘语气依旧平淡，“我路过此地，适逢其会罢了。”
老汤姆点点头，没有追问“路过”从何而来，去往何处。他活了大半辈子，深知有些秘密知道太多并非好事。
“阁下要在此暂住，是哨站的福分。”老汤姆话锋一转，“只是……哨站简陋，物资匮乏，恐怕会有招待不周之处。另外，兽人此次受挫，未必甘心，老朽担心它们会卷土重来，甚至引来更大的麻烦，届时恐怕会牵连阁下……”
林尘看了老人一眼，明白他话语中隐藏的担忧——既怕怠慢自己，更怕兽人报复时，自己若不出手或已离开，哨站将面临灭顶之灾。
“短时间内，兽人应无力再来。”林尘道。他昨日出手并未留情，那首领受伤不轻，其余兽人也多有折损，重新组织需要时间。“至于招待，眼下这般即可。”
老汤姆闻言，似乎松了口气，脸上的皱纹都舒展了一些：“多谢阁下体谅。”他犹豫了一下，看了看身边眼巴巴望着林尘、满是崇拜的埃罗，又看看林尘，似乎下定了决心。
“阁下，”老汤姆的声音压低了些，“埃罗这孩子，虽然天赋不算顶尖，但心地纯善，对魔法之道也有一颗炽热向往之心。老朽年迈力衰，所学粗浅，能教他的实在有限……不知……不知阁下在停留期间，若是有闲暇，能否……指点他一二？不需传授高深秘法，哪怕只是点拨一下冥想的关窍，或者告诫一些修行路上的歧途，对他而言，都是天大的恩赐！”
说完，老人挣扎着又要起身行礼，被林尘抬手虚按止住。埃罗更是紧张得屏住了呼吸，眼巴巴地望着林尘，手指紧紧攥着衣角。
林尘看向埃罗。这个少年眼神清澈，精神力比寻常人活跃，确实有修炼魔法的潜质。指点一二，对他而言并非难事，也能进一步拉近与哨站的关系，更深入地了解此界的魔法修炼。
“可以。”林尘点头。
埃罗瞬间激动得满脸通红，差点跳起来，被老汤姆用眼神按住，才勉强克制住，但眼中的喜悦几乎要溢出来，连忙学着老汤姆的样子，深深鞠躬：“谢谢！谢谢林尘大人！”
老汤姆也满脸欣慰，连声道谢。
这时，林尘的目光扫过窗外。几个半大的孩子正在空地上模仿昨日守卫的战斗动作，挥动着小木棍，嘿哈有声，但动作歪歪扭扭，毫无章法，纯粹是瞎闹。一些正在干活的年轻人，搬运重物时明显气息不稳，筋骨发力也不对，纯粹是靠着一把子力气硬撑。
他心中微动。灰石哨站位置危险，居民却普遍体弱，缺乏有效的自保能力。昨日若非他恰好在此，后果不堪设想。既然决定暂时落脚，不妨留下一点东西，也算是回报这份质朴的感激。
“哨站居民，平日如何锻炼体魄？”林尘问老汤姆。
老汤姆愣了一下，答道：“无非是做些农活、打猎、巡逻，年轻些的跟着巴克队长学几手军中搏杀的把式，再就是自己胡乱练练力气。谈不上什么系统的锻炼。”
林尘沉吟片刻，道：“我观他们筋骨松散，气息虚浮，发力方式多有谬误。长此以往，不仅实力难有寸进，还易留下暗伤。”
老汤姆和埃罗面面相觑，不知林尘为何突然说起这个。
“我有一套粗浅的练体法门，无需特定天赋，只需持之以恒，便可强健筋骨，调和气息，增长气力，于日常劳作和自卫皆有小益。”林尘平静地说道，“若你们愿意学，我可传授。”
“什……什么？”老汤姆以为自己听错了，猛地睁大了眼睛。传授修炼法门？即便是最粗浅的，在这偏远之地也是绝不外传的秘密！这位强大的阁下，竟然愿意传授给哨站的普通人？
巴克不知何时也来到了门口，刚好听到这句话，魁梧的身躯猛地一震，脸上露出难以置信的狂喜。
“愿意！我们愿意！”巴克激动得声音都在发颤，大步走进来，对着林尘就要拜倒，“大人！您……您这恩情……我们……”
“先别急着谢。”林尘抬手，一股无形的力量托住了巴克，“此法门并非高深斗气秘籍，只是最基础的导引、拉伸、发力与呼吸配合之术。旨在打牢根基，改善体质。能否坚持，能否练出效果，全在个人。”
“哪怕只能增加一分力气，少生一次病，也是天大的好事！”巴克激动道。对于挣扎在温饱与危险边缘的边境居民来说，任何一点能够增强生存能力的东西，都是无价之宝。
“如此，明日清晨，召集所有愿意学习的青壮，于哨站空地处。”林尘定下时间。
消息像风一样传遍了小小的哨站。所有人都惊呆了，随即是难以言喻的激动与狂喜。那位强大的林尘大人，不仅救了他们，还要传授他们强身健体的法门！这简直是神灵的恩赐！
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。