穿云舟如一道青色闪电，穿梭于云海之上，罡风呼啸，却被舟身外那层凝实的淡青色光罩稳稳隔绝。
舟内，气氛沉凝而有序。大部分弟子都在各自的舱室或公共区域盘膝调息，为即将到来的边关之行养精蓄锐。初次参与此等大规模、远距离征调的弟子，难免有些心绪浮动，但能被选中者皆是心志坚韧之辈，很快便调整过来，默默运转功法。
林尘、周撼岳、柳轻眉三位队长，则被秦副院长召集至前舱的一间静室。
室内，除了秦副院长，厉长老等几位核心长老也在座。
秦副院长目光扫过三人，开门见山：“征调令急迫，北境局势恐比预想更复杂。此次北上，穿云舟将全速行进，预计两日左右可抵达北磐关外围。途中或有零星干扰，但大碍应无。关键在于抵达之后。”
他顿了顿，继续道：“你三人身为队长，不仅自身要展现出天穹学院真传的风范与实力，更需统御好各自小队，与其他同门协同配合。北境非学院，军令、战况、环境皆复杂多变，需机警果断，更要顾全大局，相互扶持。”
“弟子明白。”三人齐声应道。
厉长老补充道：“按惯例，抵达北磐关后，我学院队伍会被编入镇北军某一部，或独立承担特定防区、探查任务。届时具体如何安排，需视情况而定。你等需约束队员，听从我与秦副院长号令，同时，也要留心军中动向，与友军协调。”
周撼岳声音浑厚，拱手道：“请副院长、厉长老放心，撼岳必约束好队员，奋勇当先。”
柳轻眉声音清冷，却条理清晰：“轻眉会注意协调队员状态，并与周师兄、林师弟保持沟通。”
林尘亦沉稳道：“林尘定当尽心竭力，辅助长老，护持同门。”
秦副院长微微颔首，对三人的态度还算满意。他目光在林尘身上多停留了一瞬，似有深意，却未多言，只道：“你三人暂定各领十名队员。具体名单稍后给你们。下去后，先熟悉各自队员，做些基本的沟通与安排。去吧。”
三人领命退出静室。
很快，一份详细的队员分配名单送到了三位队长手中。林尘扫过自己名下的十名队员：其中有两名金丹初期弟子，分别是擅长火系法术、性格略显跳脱的赵炎，以及精通风系遁术与探查、为人谨慎的李沐风。其余八人，皆为筑基后期或圆满，有擅剑者，有精于符箓阵法者，也有肉身强悍的近战修士，搭配还算合理，显然学院在分配时有所考量。
他略一思忖，便通过传讯玉符，召集自己小队的十名队员，到穿云舟中部的一处稍大的舱室集合。
不多时，十人陆续到来。赵炎是个红发青年，眼神灵动，带着好奇打量林尘；李沐风则是个面容普通的青年，气息沉稳，向林尘拱手一礼；其余筑基弟子神情各异，有的恭敬，有的带着审视，有的则难掩兴奋。
林尘站在众人面前，神色平静，并未刻意散发金丹威压，但那自然而然流露出的沉稳气度与渊渟岳峙般的气息，已让筑基弟子们不敢小觑。两位金丹同门也能感受到林尘体内那深不可测的丹元波动，心中凛然。
“诸位同门，”林尘开口，声音不高，却清晰传入每人耳中，“奉副院长与长老之命，我暂领本队队长之职。北境之行，凶险未知，我等既为同队，便当同心协力，互为倚仗。我之长，在于对时空之道略有涉猎，于遁术、探查、控场或有助益；不足之处，还需各位补足。”
他语气坦诚，既点明自身所长（时空真意），也未故作高深，反而坦言需要大家互补。这让原本有些紧张的筑基弟子们稍稍放松。
“赵炎师兄火法凌厉，李沐风师兄遁术精妙，其余各位师弟师妹也各有所长。”林尘目光扫过众人，继续道，“此番北上，非为游历。我的要求不多，只有三点：其一，令行禁止，尤其是在战时或危急关头；其二，遇事多思，谨慎判断，勿要莽撞，但该出手时亦不可犹豫；其三，同门之间，守望相助，不得内讧。若能做到，我林尘必竭尽全力，与诸位同进同退，共渡险关。”
这番话不卑不亢，既明确了纪律，又强调了团结与相互依存，最后更是做出承诺，颇有担当。
赵炎咧嘴一笑：“林师兄爽快！我老赵听你的，冲锋陷阵绝不含糊！”
李沐风也正色道：“李沐风愿听林师兄调遣。”
筑基弟子们见两位金丹师兄表态，又见林尘言语实在，并非倨傲难处之人，也纷纷拱手：“愿听林师兄（队长）号令！”
初步的威信算是建立。林尘点点头，也不多废话，开始了解每个人的具体擅长、惯用法宝、战斗风格，并让队员们彼此简单介绍。他听得很仔细，不时提出一两个关键问题，显示出非凡的洞察力与记忆力。很快，他对这支小队的构成与能力有了更清晰的把握。
之后，他又与周撼岳、柳轻眉碰头，交流了各自小队的情况，并就一些可能的协同作战方式做了初步探讨。周撼岳性格豪爽直接，柳轻眉心思细腻，三人沟通还算顺畅。
穿云舟一路向北，日夜兼程。下方大地景象逐渐变化，从山峦叠翠、城镇密集的中原之地，慢慢过渡到地势渐高、植被渐疏、人烟稀少的北部丘陵荒原。空气中的灵气也似乎带上了一丝苍凉与蛮荒的气息。
第二日午后，穿云舟已深入北境腹地。下方偶尔可见零星的、明显带有防御性质的坞堡或瞭望塔，显示出此地并不太平。
突然，负责操控穿云舟并监控外界的执事长老声音通过阵法传遍全舟：“前方三百里，黑风山脉外围支脉上空，发现异常灵力波动，疑似有战斗发生。舟速减缓，提高戒备！”