联盟的任务玉简泛着冷光，上面“第七矿区外围”几个字格外刺眼。为了十块下品仙灵石，也为了寻回那日异象的线索，林枫决定重返那片黑暗之地。而他即将发现的，远不止是矿石。
飞升者联盟丙字区的石屋内，林枫花了三日时间，将那份《新晋飞升者须知》反复研读数遍，对仙界的认知终于不再是一片漆黑。
仙界广袤，境界森严。真仙仅是起点，其上玄仙、金仙、仙君、仙王、仙帝，每一重都隔着天堑。仙灵石是硬通货，亦是修炼基石，分为下、中、上、极品四等。而他们这些飞升者，在下界是万里挑一的天骄，在此地却多是挣扎在底层的“半仙”，想要获得修炼资源，途径极其有限：完成联盟任务、探索险地、或依附某些不介意出身的小势力。
这日清晨，林枫正在屋内尝试引导那丝微弱的混沌仙元，温养体内近乎枯竭的世界之井，门外传来了李管事的声音。
“林道友，可方便？联盟事务堂有新任务发布，其中有一项，或许……适合你。”李管事的声音带着一丝复杂的意味。
林枫开门，将李管事让进屋内。李管事也不多言，直接递过一枚白色玉简。“你自己看吧。此任务报酬尚可，但地点特殊。我知你或有顾虑，故而先来告知。”
林枫神识探入玉简，任务信息浮现：
采集任务：紧急征召
地点：黑湮域第七矿区外围，西南丙七四号废矿坑道。
内容：近日矿区深处发生不明地脉动荡，部分外围废弃坑道震出新矿脉裂隙，急需人手采集新裸露的初级仙灵石原矿。
要求：修为不限，需有一定肉身力量及耐性，能承受矿区外围残余的“黑湮煞气”。熟悉坑道环境者优先。
报酬：每日十块下品仙灵石，若采集到中品原矿，额外分成。联盟提供基础防护符箓及工具。
风险提示：该区域仍属黑湮军管辖边缘，时有巡逻队经过，需小心避让。坑道结构因地震不稳定，有坍塌风险。煞气对仙魂有缓慢侵蚀作用。
第七矿区外围！
林枫眼神一凝。他刚刚从那个魔窟逃出，即便只是外围，也让他本能地感到排斥与危险。但“十块下品仙灵石”的报酬，对如今身无分文、仅靠每月三块配额度日的他来说，诱惑巨大。更重要的是，任务提及的“不明地脉动荡”和“新矿脉裂隙”，让他不由想起了自己引动飞升池异象时，那喷涌而出的乳白色能量。这两者之间，是否有所关联？
“李管事，这任务……接的人多吗？”林枫沉吟片刻，问道。
李管事苦笑摇头：“不多。联盟里有点门路或积蓄的，谁愿意去黑湮域的地盘冒险？更何况还要沾染煞气。接这任务的，多是些实在急需灵石突破瓶颈，或是……和你一样，有些特殊经历，想去碰碰运气的人。”他话中意有所指，“不过，发布任务的是联盟一位与某些矿区‘掮客’有联系的长老，信誉尚可，至少报酬不会克扣。联盟也会派一位执事在安全区接应，确保往返。”
林枫明白了。这是一个灰色任务，联盟提供有限庇护，实质是组织飞升者去黑湮军控制区域的边缘“捡漏”。危险与机遇并存。
他摸了摸下颌那黯淡的烙印。柳清源仙使为他引荐的那位擅长禁制的前辈云游未归，去除枷锁遥遥无期。他不能一直苦等下去。十块下品仙灵石，或许能换来几颗品质好点的“化仙丹”，加速仙元转化。更重要的是，他心底有个声音在催促——回到那片区域，或许能找到更多关于飞升池能量、甚至削弱体内禁制的线索。
“我接了。”林枫抬起头，目光坚定。
李管事似乎并不意外，点点头：“好。任务三日后出发，在联盟西侧‘砺剑台’集合。这是凭证。”他又递给林枫一枚铁质令牌，“这三日，你最好去‘藏简阁’一层，看看关于仙灵石辨识、基础防护阵法以及黑湮煞气特征的玉简，有些是免费开放的。多做些准备，活着回来的机会总大些。”
三日后，砺剑台。
算上林枫，此行一共只有八人。除了带队的一位沉默寡言、真仙初期修为的联盟执事（王执事），其余七人皆是飞升者。大家彼此戒备，少有交谈，气氛沉闷。林枫看到其中两人脖颈或手背也有类似的黯淡烙印痕迹，只是样式与他的略有不同，想来也是从不同矿区逃出的“前矿奴”。彼此目光相遇时，都迅速移开，有种难言的默契与警惕。
王执事没有多余废话，检查过每人令牌后，便祭出一艘不大的、看起来有些破旧的梭形飞舟。“上去。此行约需一日。飞舟只能停在矿区外围三百里处的隐藏点，之后需徒步穿越一片‘蚀骨荒丘’，方能抵达丙七四号坑道入口。途中噤声，遇黑湮巡逻队，立刻潜伏，不得生事。违者，后果自负。”
飞舟驶离联盟聚居区，再次进入那茫茫云海，但方向却是朝着记忆中那片暗红天空所在而去。舟内无人说话，只有飞舟破空的低沉嗡鸣。林枫盘坐一角，闭目凝神，实则将神魂感知提升到当前所能的极致，同时体内那丝混沌仙元缓缓运转，随时准备应对突发状况。
一日后，蚀骨荒丘。