“说下去。”
“那一处宅子里有高手守卫，我们的人无法靠近。”
朱高焱放下手中的文书：“看来二哥果然没安好心。他故意提供真假混杂的线索，想试探我们的反应。”
“需要加派人手吗？”
“不必。既然他设下陷阱，我们暂时按兵不动。”
这时，门外传来通报声。太子派人送来请帖，邀请朱高焱过府赏画。
朱高焱更衣前往东宫。太子府的书房里挂着一幅山水画，太子正站在画前欣赏。
“四弟来得正好，看看这幅画如何？”
朱高焱仔细端详画作：“笔法精湛，意境深远，是好画。”
太子微笑：“这是前朝沈周的真迹。”
朱高焱心中一动，面上不动声色：“大哥好眼光。”
“其实这幅画是有人特意送来，说是送给四弟的。”
朱高焱皱眉：“送给我的？”
太子取出一封信：“送画的人留下这个，说是沈家后人的一点心意。”
朱高焱接过信，信中只有短短一行字：往事已矣，不必再寻。
太子观察着他的表情：“四弟认识沈家后人？”
“并不认识。可能是有人借沈家之名行事。”
太子点头：“为兄也是这么想。不过既然画是送给四弟的，你就带回去吧。”
回府路上，朱高焱反复思考今日之事。太子突然提到沈家，汉王故意提供线索，这两者之间似乎有某种联系。
他召来影七：“查查太子最近见过哪些人，特别是与书画有关的人。”
“属下已经查过。太子三日前见过一位书画商人，那商人专门经营前朝画作。”
“继续查那个商人的背景。”
当晚，朱高焱在书房研究那幅山水画。画作确实精美，但更让他在意的是送画人的意图。这分明是在警告他不要再追查沈家的事。
他取出火铳，注入内力试了试手感。铳身的红光在夜色中格外醒目。现在各方势力都在暗中动作，他必须更加小心。
次日，影七带回新消息。
“主上，那个书画商人昨天突然离开京城，说是回老家探亲。”
“派人跟上去了吗？”
“已经派人暗中跟随。另外，汉王那边有新动静。”
“说。”
“汉王最近频繁接见军中将领，似乎在谋划什么。”
朱高焱沉思片刻：“继续监视，但要保持距离，不要被发觉。”
“属下明白。”
影七退下后，朱高焱完成今日的签到。这次签到获得的是影密卫的专用暗器，正好可以配备给新签到的成员。
他亲自检查了新送来的暗器，这种暗器造型特殊，使用时会发出轻微声响，但威力很大。
“把这些分发给新来的成员，让他们加紧训练。”
“是。”
处理完这些事务，朱高焱独自在庭院中散步。夜空繁星点点，京城一片宁静，但这宁静之下暗流涌动。太子、汉王都在暗中布局，他必须尽快壮大自己的势力。
他回到书房，开始规划下一步行动。火铳虽然强大，但终究是外物。影密卫才是他的根本。现在最重要的是继续扩充影密卫的规模，同时寻找更多像火铳这样的宝物。
窗外传来更鼓声，已是二更时分。朱高焱吹灭烛火，却没有就寝。他站在窗前，望着汉王府的方向。那里灯火通明，显然汉王也还未休息。
这个夜晚，兄弟二人都无眠。朱高焱握紧手中的火铳，铳身冰凉的温度让他保持清醒。前路充满挑战，但他已经做好了准备。